Tôi nhét điện thoại vào túi áo, áp sát vào da th!t, chút hơi ấm ấy sưởi ấm vùng bụng.

Tôi quay người nhìn cánh cửa sắt. Dưới khe cửa hắt ra ánh sáng, cùng với những bóng người chập chờn. Đại Vĩ và Lâm Thúy chắc hẳn đang quấn quýt bên nhau.

Căn nhà này là tôi thuê, tiền thuê nhà do tôi đóng, tiền điện nước cũng do tôi móc hầu bao. Đại Vĩ lười biếng, suốt ngày chỉ mơ mộng làm giàu. Còn Lâm Thúy, bảo là thanh mai trúc mã, thực chất chỉ là kẻ vô lại, dăm ba bữa lại đến v/ay tiền, v/ay không trả, còn coi tôi là cái cây hái ra tiền.

Nếu không phải vừa rồi tôi bắt quả tang Đại Vĩ lén lấy tiền tiết kiệm của tôi đi m/ua túi cho Lâm Thúy, thì hắn đã chẳng ra tay. Cái t/át ấy đ/au điếng, đến giờ một bên mặt tôi vẫn còn tê dại. Sau đó hắn đẩy tôi ra ngoài, khóa cửa lại.

Hắn bảo tôi tự kiểm điểm.

Tôi ngồi xổm xuống, ôm lấy đầu gối. Các ngón chân đã sớm lạnh cóng, mất sạch cảm giác.

Kiểm điểm cái gì?

Kiểm điểm việc ba năm qua tôi như một con ngốc cung phụng bọn họ? Kiểm điểm việc tôi đem lòng dạ chân thành này ném cho chó ăn?

Ầm!

Lại một tiếng sấm nữa, n/ổ tung ngay trên đỉnh đầu.

Tôi nghe thấy trong nhà truyền đến tiếng hét thất thanh, là giọng Lâm Thúy: “Ái gì thế! Sao lại mất điện rồi!”

Tiếp đó là tiếng ch/ửi bới của Đại Vĩ: “Mẹ kiếp, xui xẻo thật! Vừa mới cởi áo ra đã mất điện!”

Mất điện rồi?

Không, không phải mất điện.

Tôi nhìn xuống dưới lầu.

Một chiếc xe màu đen, tựa như con báo đen, lặng lẽ lướt vào khu chung cư. Đèn xe không bật, nhưng trong khoảnh khắc tia chớp lóe lên, tôi nhìn thấy logo xe, là hình đầu hổ.

Xe đỗ dưới tòa nhà số 3.

Cửa xe mở ra.

Bảy tám người bước xuống, tay cầm đủ thứ đồ nghề. Kẻ cầm gậy sắt, kẻ cầm mã tấu, ánh d/ao lóe lên trong mưa.

Người dẫn đầu cao lớn, đầu trọc, mặc chiếc áo ba lỗ đen, cơ bắp trên cánh tay cứng như đ/á tảng. Hắn ngước nhìn lên lầu.

Dù cách màn mưa, không nhìn rõ mặt, nhưng tôi nhận ra vóc dáng ấy.

Là anh Hổ.

Tôi đứng dậy, vịn lan can, vẫy vẫy tay xuống phía dưới.

Anh Hổ nhìn thấy tôi rồi.

Hắn nhổ mẩu th/uốc lá trong miệng xuống đất, giơ chân ngh/iền n/át. Sau đó hắn vung tay, đám người phía sau như thác lũ tràn vào cầu thang.

Tiếng bước chân.

Đùng! Đùng! Đùng!

Tiếng động đều tăm tắp, như tiếng sấm rền lăn dài dọc theo cầu thang.

Đèn trong nhà dù tắt, nhưng Đại Vĩ và Lâm Thúy chắc chắn cũng đã nghe thấy động tĩnh.

Tôi nghe Đại Vĩ hét lên: “Ai đấy? Nửa đêm nửa hôm làm trò q/uỷ gì thế!”

Chẳng ai thèm đáp lại hắn.

Tiếng bước chân ngày càng gần, lên đến tầng hai, rồi tầng ba.

Đùng đùng đùng!

Tiếng đ/ập cửa.

Không phải gõ, mà là đ/ập. Như thể đang dùng búa phá thành để tông cửa.

“Mở cửa! Kiểm tra đồng hồ nước!” Bên ngoài có kẻ hét lớn, giọng thô lỗ, đầy vẻ giang hồ.

Giọng Đại Vĩ biến sắc: “Kiểm tra đồng hồ nước gì giờ này! Người ta đang ngủ! Bị đi/ên à!”

“Bớt lời! Mở cửa ra!”

Ầm!

Tiếng động k/inh h/oàng ấy khiến cả cánh cửa sắt bên này cũng rung lên.

Tôi cảm thấy mặt sàn bê tông dưới chân đang r/un r/ẩy.

Tôi bật cười.

Đại Vĩ à, chẳng phải mày bảo tao tự kiểm điểm sao?

Vậy thì mày hãy tự kiểm điểm cho kỹ đi, xem quả báo này đến nhanh đến mức nào.

Cánh cửa gỗ phát ra tiếng kêu thảm thiết, đó là tiếng gỗ nứt vỡ.

Ngay cả trên sân thượng, tôi cũng ngửi thấy mùi bụi bặm trộn lẫn với mùi tanh của mưa.

“Á...!”

Lâm Thúy thét lên, âm thanh sắc lẹm như móng tay cào trên bảng đen, chói tai vô cùng.

“Các người làm gì đấy! Đây là tư gia! Tao báo cảnh sát đấy! Tao báo cảnh sát đấy!” Đại Vĩ gào lên, nhưng giọng điệu đã yếu đi rõ rệt, như quả bóng bị xì hơi.

Ngay sau đó là một tràng động tĩnh hỗn lo/ạn, bàn bị lật, ghế đổ, ly thủy tinh vỡ tan tành khắp sàn.

“Báo cái c/on m/ẹ mày!” Một giọng ồm ồm ch/ửi thề, “Cho tao vào!”

Tôi nghe thấy tiếng người bị đạp ngã xuống đất, cùng tiếng van xin: “Đừng đá/nh vào mặt! Đừng đá/nh vào mặt! Đại ca, có chuyện gì từ từ nói! Có gì từ từ nói!”

“Từ từ nói? Lúc nãy trong điện thoại chẳng phải mày hống hách lắm sao?” Giọng anh Hổ vang lên.

Tôi cũng không đứng yên, bước đến trước cửa sắt, áp sát vào nhìn vào bên trong. Dù bị chấn song sắt cản trở, nhưng cảnh tượng trong phòng khách vẫn có thể nhìn ra được vài phần.

Nhờ ánh đèn pin loang loáng, tôi thấy Đại Vĩ đang bò dưới đất, ôm đầu, co rúm lại như con chim cút. Lâm Thúy trốn sau lưng hắn, khoác trên mình chiếc ga trải giường, khuôn mặt vốn trang điểm tinh xảo giờ trắng bệch như tờ giấy, phấn mắt lem luốc trông như con gấu trúc.

Anh Hổ ngồi trên chiếc ghế sofa chưa đổ, vắt chéo chân. Tay hắn cầm một con d/ao, không phải loại d/ao ch/ém người, mà là d/ao gọt hoa quả, đang thong thả gọt táo.

Vỏ táo rơi xuống từng vòng, từng vòng một, dài dằng dặc.

“Ai là Lý Đại Vĩ đấy?” Anh Hổ hỏi, không thèm ngẩng đầu.

Đại Vĩ run b/ắn người, ngẩng đầu lên: “Tôi... tôi đây. Đại ca, chúng ta... chúng ta có hiểu lầm gì không? Tôi không quen anh.”

“Mày không quen tao, nhưng tao lại quen “bạn” của mày đang ở trên trời đấy.” Anh Hổ đưa miếng táo vừa gọt cho đàn em, chỉ chỉ lên trần nhà, “Chẳng phải có người đang tắm mưa trên kia sao? Cái người khóa cửa cô ấy, có phải là mày không?”

Mặt Đại Vĩ bỗng chốc xanh như tàu lá.