Mỗi tháng một lần, vào ngày mồng 1, mẹ lại gửi sinh hoạt phí cho tôi dựa trên bảng chấm công của tháng trước.

“Sáng tối hỏi thăm cha mẹ một lần thì được 20 tệ, nhưng tháng trước con chỉ đạt tiêu chuẩn có mười ngày, nên chỉ nhận được 200 tệ thôi.”

“300 tệ tiền thưởng chuyên cần cũng bị trừ sạch.”

“Cộng thêm 150 tệ sinh hoạt phí cơ bản, tháng này con chỉ có 350 tệ thôi.”

“Lát nữa viết bản kiểm điểm vì nghỉ làm đi, viết đạt yêu cầu thì mẹ mới chuyển tiền cho.”

Giọng tôi r/un r/ẩy vì lo lắng: “Mẹ ơi, tháng trước con đang bận ôn thi cuối kỳ.”

“Sáng nào cũng phải dậy từ năm giờ để ra thư viện xếp hàng giữ chỗ, nên mới không gọi điện cho mẹ đúng giờ được.”

Tôi nức nở c/ầu x/in: “Vé tàu về quê dịp Tết hết tận 600 tệ, 350 tệ thực sự không đủ. Mẹ ơi, có thể nào…”

Bà c/ắt ngang lời tôi một cách dứt khoát: “Cơ chế gửi sinh hoạt phí là do mẹ đặc biệt đặt ra cho con!”

“Mục đích là để giúp con bỏ cái thói quen x/ấu muốn hưởng thụ mà không chịu làm!”

“Sao con không hiểu được tấm lòng của mẹ cơ chứ!”

Tiếng “tạch” vang lên, bà cúp máy.

Đúng lúc tôi đang bơ vơ và tuyệt vọng nhất, một gã tóc vàng xuất hiện.

Hắn nói sẵn sàng m/ua vé tàu cho tôi, bảo tôi đi theo hắn.

…

Tôi x/ấu hổ cúi đầu: “Nhưng mà… con không có tiền trả.”

Gã tóc vàng và mấy người bạn bên cạnh ngẩn người ra một lúc, rồi nhìn tôi như nhìn kẻ ngốc.

“Không cần trả, chỉ cần đi ăn với bọn tao một bữa, tao sẽ đưa tiền cho mày m/ua vé ngay lập tức.”

Chỉ cần ăn một bữa cơm với bọn họ là ki/ếm đủ tiền vé về nhà.

Tôi đã xiêu lòng, tôi quá khao khát được về nhà.

Tuần trước, bà nội đã cất công chạy ra cửa hàng tạp hóa đầu làng gọi điện cho tôi, bảo rằng bà đã nhồi thêm lớp bông mềm mại nhất vào chăn cho tôi rồi.

Bà còn phơi đầy một sân củ cải khô – món mà tôi thích nhất.

Bà dặn khi nào tôi trở lại trường thì mang hết đi, tặng cho bạn bè và thầy cô, nhờ họ quan tâm đến tôi nhiều hơn.

Tôi được bà nội nuôi nấng từ nhỏ, năm nay bà đã 78 tuổi rồi.

Năm ngoái, bà được chẩn đoán mắc u/ng t/hư tuyến tụy.

Hai bà cháu, gặp nhau được lần nào hay lần ấy.

Nơi cách xa ngàn dặm ấy có bà, có nhà, tôi nhất định phải về.

Tôi nắm ch/ặt 350 tệ trong túi.

Quyết tâm, tôi gật đầu với gã tóc vàng.

Bọn chúng đưa tôi đến một căn phòng trọ hẻo lánh.

Gã tóc vàng chỉ vào sáu chai bia đặt trên bàn, rồi đ/ập 600 tệ tiền mặt xuống.

“Uống cạn một chai thưởng 100, uống hết sáu chai là có tiền m/ua vé.”

Nhìn sáu trăm tệ trên bàn, hình ảnh bà nội hiện lên trong tâm trí tôi.

Bà ngồi trong sân, đưa bàn tay nhăn nheo vuốt ve mặt tôi, xót xa nói: “Cháu gái, g/ầy quá.”

“Ở trường không chịu ăn uống tử tế à? Để bà làm món ngon cho cháu.”

Nước mắt lại trào ra, tôi lau đi, tự cổ vũ bản thân.

Mẹ luôn dạy tôi rằng, là con nhà nông, muốn có được thứ gì thì phải bỏ ra gấp đôi công sức.

Chỉ cần uống hết sáu chai rư/ợu này là có thể gặp bà nội rồi, chút khổ này có đáng gì.

Tôi cầm một chai bia lên, vặn nắp rồi dốc ngược vào miệng.

Tôi chưa từng uống rư/ợu bao giờ, bị sặc đến mức ho sặc sụa.

Đám bạn của gã tóc vàng huýt sáo về phía tôi.

Ánh mắt chúng dán ch/ặt vào người tôi, miệng thốt ra những lời lẽ tục tĩu không thể nghe nổi.

Tôi đột nhiên cảm thấy một sự bất an tột độ.

Tôi lấy cớ đi vệ sinh, sau khi đóng cửa lại, tôi lập tức gọi điện cho mẹ cầu c/ứu.

Điện thoại cuối cùng cũng kết nối, tôi vội vã lên tiếng: “Mẹ ơi, c/ứu…”

Chưa kịp nói hết câu, bà đã gi/ận dữ c/ắt ngang.

“Trương Lôi, mẹ quá thất vọng về con!”

“Con lúc nào cũng lắm mưu mô, luôn muốn dùng trò khôn vặt để phá vỡ quy tắc, trong xươ/ng tủy con chính là muốn hưởng thụ mà không chịu làm!”

“Lần này mẹ nhất định phải sửa cho bằng được cái thói x/ấu này của con!”

Bà tức gi/ận cúp máy, tôi đi/ên cuồ/ng gọi lại nhưng không ai bắt máy nữa.

Cánh cửa nhà vệ sinh bị đạp mạnh, gã tóc vàng với vẻ mặt hung á/c đứng ở cửa, lôi tôi ra ngoài. Sức hắn rất lớn, tôi hoàn toàn không thể thoát ra được.

Tôi sợ đến r/un r/ẩy cả người, muốn chạy cũng không kịp nữa rồi.

Tôi vùng vẫy, gào khóc, nhưng chẳng ai màng đến lời c/ầu x/in của tôi.

Bọn chúng đối xử với tôi như con mồi, từng chai từng chai rư/ợu đổ vào miệng tôi.

Ý thức dần trở nên mơ hồ, tôi chìm vào bóng tối vô tận và gặp một cơn á/c mộng k/inh h/oàng.

Trong mơ, tôi biến thành một con cừu non đầy m/áu, bị một đám người bao vây.

Không có đường chạy trốn, chỉ đành mặc cho bọn chúng x/ẻ th!t.

Khi tỉnh lại lần nữa, tôi thấy mình đang ở trên tàu hỏa về nhà.

Tôi ngơ ngác chớp mắt, nhưng lại không kìm được sự phấn khích.

Cuối cùng tôi cũng đã trên đường về nhà, sắp được gặp bà nội rồi.

Kỳ lạ là, khi cô nhân viên tàu hỏa đi kiểm tra vé, cô ấy kiểm tra từng người một.

Nhưng khi đi ngang qua tôi, cô ấy lại như không nhìn thấy tôi, cứ thế đi thẳng qua.

Xuống tàu, tôi chạy như đi/ên, chỉ ước sao có thể lập tức bay đến bên cạnh bà.

Khi về đến đầu làng, tôi nhìn thấy bà từ xa.

Bà chống gậy, đứng lẻ loi trước cối đ/á đầu làng, bất động nhìn về phía con đường tôi vẫn thường trở về.

Người hàng xóm đi ngang qua không nhịn được mà khuyên bà:

“Thím Trương ơi, ngoài này lạnh lắm, thím mau về nhà đi.”

Bà nội lại bướng bỉnh lắc đầu, trên mặt nở nụ cười đầy mong đợi.

Bà cứ lẩm bẩm mãi: “Chờ thêm chút nữa, chờ thêm chút nữa thôi…”