Lục Vũ Lan lảo đảo bước vào. Đôi bàn tay từng chỉ đặt bút ký những hợp đồng hàng tỷ đô của cô, giờ đây chằng chịt những vết s/ẹo x/ấu xí, đang r/un r/ẩy nâng niu hai xấp tài liệu dày cộp.

Một bản là giấy chuyển nhượng toàn bộ cổ phần Tập đoàn Lục thị vô điều kiện. Bản còn lại là sổ đỏ khu đất nơi từng là tiệm vest bị cô đ/ập phá năm xưa.

Cô đi đến trước mặt tôi, hai đầu gối nện mạnh xuống sàn.

“Anh Đình...”

Giọng cô khàn đặc như giấy nhám chà xát trên mặt kính.

“Chỉ cần anh chịu nhận, mạng của em cũng là của anh.”

Tôi xoay ghế, nhìn cô từ trên cao. Tôi mỉm cười đưa tay đón lấy hai bản tài liệu đắt giá, rồi quay sang đưa cho trợ lý bên cạnh.

“Vừa hay con chó tôi nuôi ở ngoại ô Paris đang thiếu ổ mới, vị trí này tạm ổn, mang đi xử lý đi.”

Các phóng viên xung quanh lập tức chĩa ống kính về phía này. Đèn flash nhấp nháy đi/ên cuồ/ng. Nữ tổng tài từng một thời không coi ai ra gì của giới thượng lưu Bắc Kinh, giờ đây lại quỳ gối hèn mọn dưới đất.

Cô thậm chí lấy từ trong túi ra một chiếc thước dây mang theo bên người, muốn giúp tôi chỉnh lại nếp gấp ống quần.

Tôi nhấc chân lên.

Gót giày da cứng cáp nện mạnh xuống mu bàn tay phải đang cầm thước của cô. Tôi không chút nương tay, dùng sức ngh/iền n/át. Mũi giày đ/è lên các khớp xươ/ng ngón tay cô, phát ra tiếng m/a sát gh/ê người.

“Tổng giám đốc Lục, số đo hiện tại của cô chỉ xứng để xách giày cho tôi thôi.”

Lục Vũ Lan tái mét mặt mày, toàn thân r/un r/ẩy. Dù đ/au đến mức mồ hôi lạnh vã ra như tắm, cô vẫn không rút tay về. Thay vào đó, cô nở một nụ cười cực kỳ vặn vẹo.

“Được, em xách giày cho anh.”

Cô như một nô lệ trung thành nhất, cúi đầu, đôi môi nứt nẻ hôn lên bóng của đôi giày da tôi đang mang. Năm xưa cô bắt tôi đích thân đo size cho tình nhân nam, nay cô lại cầm thước dây quỳ dưới chân tôi. Nhân quả luân hồi, từng tấc một đều là thứ cô đáng phải nhận.

Tôi lạnh lùng thu chân, quay người sải bước rời khỏi phòng nghỉ, không hề bố thí cho cô lấy một ánh nhìn thừa thãi.

Tôi bước ra cửa sau của nhà hát, chuẩn bị lên xe. Nhưng ở con hẻm tối tăm bên kia đường, những tàn dư của gia tộc Cố Thời Nghiên – những kẻ bị Lục Vũ Lan bức đến phá sản – đang dán ch/ặt mắt vào bóng lưng tôi. Kẻ cầm đầu siết ch/ặt con d/ao gấp tẩm đ/ộc, đáy mắt đầy sát ý đi/ên cuồ/ng.

“Lục Vũ Lan h/ủy ho/ại chúng ta, chúng ta sẽ h/ủy ho/ại mạng sống của tên tình nhân mà bà ta yêu quý!”

Sát thủ hạ thấp vành mũ, lợi dụng màn đêm lao về phía tôi.

Chương 11

Tiệc ăn mừng được tổ chức tại khu vực ngoài trời bên bờ sông Seine. Tôi vừa bước xuống bậc thềm, chuẩn bị băng qua đường.

Một chiếc xe tải hạng nặng mất kiểm soát bất ngờ lao ra từ góc khuất. Nó đ/âm thẳng vào giàn sân khấu kim loại khổng lồ dựng bên đường. Giàn giáo phát ra tiếng kim loại đ/ứt g/ãy chói tai, đổ sập về phía tôi.

Cùng lúc đó, tên sát thủ cầm d/ao lao ra từ bóng tối, mũi d/ao nhắm thẳng vào tim tôi.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, một bóng đen như chó đi/ên lao tới từ bên cạnh. Lục Vũ Lan dùng sức đẩy mạnh tôi về phía đảo an toàn. Cô dùng chính tấm lưng mình đỡ lấy nhát d/ao chí mạng của tên sát thủ.

Con d/ao tẩm đ/ộc cắm sâu vào lưng cô. Giàn giáo kim loại đổ ập xuống ngay lúc đó. Những ống thép dày đặc nện g/ãy đôi chân Lục Vũ Lan. Một trong những thanh thép nhọn hoắt xuyên thẳng qua bụng cô.

M/áu tươi phun trào, ghim ch/ặt cả người cô xuống mặt đường nhựa lạnh lẽo. Cảnh tượng này giống hệt với lúc tôi bị nh/ốt trong đống đổ nát kính vỡ năm nào. Giàn sắt nặng nề ngh/iền n/át xươ/ng cốt cô. Năm xưa khi cửa cuốn sập xuống, nó c/ắt đ/ứt mọi hy vọng sống của tôi, giờ đây đến lượt cô nếm trải nỗi tuyệt vọng kêu trời không thấu.

Cô đ/au đớn co gi/ật toàn thân, khách khứa xung quanh sợ hãi bỏ chạy tán lo/ạn. Cô nằm trong vũng m/áu lớn, khó nhọc đảo đôi mắt đục ngầu, cố nhìn về phía tôi đang đứng gần đó.

Những ngón tay dính m/áu của cô cào những vệt dài trên mặt đất thô ráp.

“Anh Đình... anh Đình, anh không bị thương là tốt rồi...”

Tôi đứng ở vùng an toàn, nhìn từ trên cao sự sống của cô đang dần trôi đi. Tôi không đỡ cô, cũng không kêu c/ứu. Tôi lạnh lùng lùi lại một bước để m/áu cô không làm bẩn mũi giày da của mình.

Xe c/ứu thương và cảnh sát hú còi ập đến. Nhân viên y tế dùng máy c/ắt sắt c/ắt bỏ thanh thép, đặt Lục Vũ Lan đầy m/áu me lên cáng c/ứu thương.

Ngay khoảnh khắc chiếc cáng lướt qua trước mặt tôi, Lục Vũ Lan dồn chút sức lực cuối cùng, siết ch/ặt chiếc khăn tay lụa mà tôi vừa đá/nh rơi.

Đồng tử cô đã bắt đầu tan rã. Cô dùng hơi thở cuối cùng, tuyệt vọng c/ầu x/in tôi:

“Anh Đình... tha thứ cho em được không...”

“Kiếp sau, để em yêu anh nhé...”

Chương 12

Trước cửa phòng cấp c/ứu của b/ệnh viện trung tâm, đèn đỏ nhấp nháy. Bác sĩ chính bước ra với tờ thông báo tình trạng nguy kịch, nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm trọng.

“Cơ quan n/ội tạ/ng của b/ệnh nhân đã suy kiệt nghiêm trọng, m/áu lan tràn khắp cơ thể.”

“Cô ấy cố gắng giữ hơi thở cuối cùng không chịu nhắm mắt, chỉ để được gặp anh một lần.”

Tôi đẩy cửa phòng chăm sóc đặc biệt tràn ngập mùi m/áu tanh nồng. Lục Vũ Lan cắm đầy ống truyền trên người, mặt đeo mặt nạ oxy. Nghe thấy tiếng bước chân tôi, đáy mắt cô bùng lên ánh sáng rực rỡ của sự hồi quang phản chiếu.