"Rõ ràng là vì tốt cho con, con dù không muốn cũng có thể đồng ý trước, đến lúc đó tìm cớ từ chối là được chứ gì?"

"Hơn nữa, người ta cũng đã được chọn lựa kỹ lưỡng rồi. Con nhìn ảnh xem, chàng trai trông rất thật thà."

Mẹ tôi đưa điện thoại qua. Tôi không đeo kính, nhìn từ xa chỉ thấy một khối đen sì. Tôi nhếch mép cười khẩy. Mẹ tôi tưởng có hy vọng, vội vàng dí sát điện thoại vào mặt tôi.

Lương Bằng, 33 tuổi. Cao 170cm, nặng 180kg.

Tôi lắc đầu: "Con chắc chắn sẽ không đi đâu. Mẹ, sau này mẹ chỉ cần quan tâm đến cháu trai là được, không cần quản con nữa."

Mẹ tôi đang định m/ắng thì chị dâu ở ngoài vọng vào: "Mẹ, con vừa nói với bố rồi. Em trai con vừa mới ly hôn, muốn đến nhà tân hôn của con và Tử Hào mượn ở vài ngày. Con nghĩ nhà đó để không cũng phí, để em ấy giúp chúng ta trông nom nhà cửa cũng tốt. Con là con gái lấy chồng xa, sau này cũng cần người nhà ngoại chăm sóc mà."

"À, được, chuyện của hai đứa thì hai đứa tự quyết định đi."

Tôi trố mắt nhìn mẹ. Chị dâu có một người em trai ruột, vì ngoại tình trong hôn nhân mà ly hôn ầm ĩ suốt nửa năm trời, còn n/ợ một đống n/ợ c/ờ b/ạc.

"Cho nó mượn nhà, chẳng phải nó có lý do để bám lấy rồi sao!" Tôi sốt ruột: "Nhà có đòi lại được không thì chưa nói, chỉ riêng chi tiêu hàng ngày của nó, chị dâu có thể trơ mắt nhìn mà không quản không? Lương anh trai con chỉ có chừng đó, sau này chẳng phải vẫn phải dựa vào bố mẹ sao?"

Mẹ tôi xua tay: "Đều là người một nhà, đừng tính toán nhiều thế. Dù sao sau này bố mẹ mất đi, nhà cửa cũng để lại cho các con cả thôi."

"Tâm nguyện duy nhất của mẹ bây giờ là được nhìn thấy cháu trai khôn lớn. Con coi như vì mẹ, vì cháu trai, mà nhường chị dâu một chút, được không? Nếu chị ấy thực sự x/ấu tính, sao có thể sinh ra cháu trai đáng yêu như thế?"

Nói đoạn, giọng mẹ bắt đầu r/un r/ẩy: "Coi như mẹ c/ầu x/in con, c/ầu x/in con, được không?"

Vừa nói, mẹ vừa lau nước mắt. Trong ký ức của tôi, mẹ chưa bao giờ rơi lệ trước mặt tôi. Nhưng giờ thì khác rồi, cháu trai có lẽ đã trở thành mạng sống của bố mẹ tôi.

Đúng là họa vô đơn chí. Hai ngày sau, tôi nhận được kết quả trúng tuyển nguyện vọng một, không thể đỗ vào trường mong muốn, chỉ có thể chuẩn bị cho việc điều chỉnh nguyện vọng. May thay, rơi vào thời điểm này lại khiến tôi thở phào nhẹ nhõm. Chọn lại một ngôi trường xa nhà mới là lựa chọn tốt nhất đối với tôi.

Thực ra điểm thi sơ tuyển của tôi không thấp. Cái gọi là "đứng bét" trong miệng chị dâu, thực chất là một thành tích tốt với hơn 400 điểm, đứng thứ tư. Tôi chốt một thành phố ở phương Nam và m/ua vé máy bay ngay tối hôm đó. Không do dự, cũng chẳng bàn bạc với bất kỳ ai.

Tôi tham gia phỏng vấn ở ba trường. Hai trường đầu gọi điện x/ác nhận nguyện vọng trúng tuyển ngay trong ngày. Nhưng tôi kiên trì đợi đến ngày cuối cùng hệ thống điều chỉnh đóng lại. Đại học Thâm Quyến. Đó là ngôi trường xa nhà nhất và có chính sách học bổng tốt nhất mà tôi có thể chọn.

Sau khi x/ác nhận trúng tuyển, tôi không thấy phấn khích hay nhẹ nhõm như tưởng tượng. Chỉ lặng lẽ ngồi trong công viên, dựa lưng vào ghế mà ngẩn ngơ một lúc.

Tôi chỉnh sửa lại hồ sơ, mỗi ngày mở mắt ra là chạy đi phỏng vấn. Khi chen vào tàu điện ngầm vào buổi sáng, tôi bị dòng người xô đẩy về phía trước. Không khí nóng ẩm dính ch/ặt vào người, rồi lại bị luồng khí lạnh buốt từ toa tàu thổi tan nhanh chóng.

Thỉnh thoảng, tôi không nhịn được mà lấy điện thoại ra xem thông báo. Không có tin nhắn nào chưa đọc. Đã rời khỏi nhà được một tuần, không có lấy một tin nhắn nào hỏi tôi đã đi đâu.

Không sao cả. Sau khi trưởng thành, không có nhà cũng không sao. Chỉ cần chạy đủ xa, sẽ chẳng có gì có thể kéo tôi trở lại nữa.

Ngày về nhà, vừa bước vào cửa đã thấy mẹ đang đeo vòng cổ cho chị dâu: "Đồng Đồng về rồi à, con xem mẹ chọn vòng cổ này, hợp với màu da chị dâu con chưa này."

"Mẹ không hỏi con đã đi đâu sao?"

"Chị dâu con nói, dạo này kết quả thi cao học mới ra, chắc con tâm trạng không tốt nên đi giải tỏa. Mẹ sợ con không muốn nói nên không hỏi nhiều."

Tôi hít sâu một hơi, nặn ra một nụ cười: "Vậy tiền lộ phí có được thanh toán không ạ?"

Mẹ nhìn sang chị dâu, ấp úng không đáp.

"Em chồng à, đi chơi một chuyến, tiền đó anh trai và chị chi cho em. Không thì em cứ tưởng chị định đào mỏ em."

Chị dâu đáp nhanh thật. "Chuyển qua Alipay hay WeChat ạ?"

Chị ta khựng lại một chút.

Tôi thầm tính toán trong lòng. Tiền thuê nhà cộng với phí sinh hoạt tháng đầu tiên, tôi báo một con số: "Ba vạn."

Vừa đi về phía phòng mình, tôi vừa buông lời: "Em thấy chị dâu nói rất đúng. Em thực sự nên ra ngoài rèn luyện, không thể cứ bám lấy nhà mãi được. Nên em đã tìm được một công việc ở Thâm Quyến. Hôm qua nhân sự thông báo tuần sau đi làm, lần này tiện đường về thu dọn hành lý."

Chị dâu đưa tiền, trong lòng tức muốn ch*t. Nhưng mỗi sáng 6 giờ rưỡi, chị ta vẫn đúng giờ bế cháu trai đứng trước cửa phòng ngủ của tôi: "Bé cưng, lại đây, xem cô đang làm gì nào?"

"Cô là con sâu lười, sao vẫn chưa dậy thế nhỉ?"

"Con vào hôn cô đi, cô sẽ chơi với con."

...

Cứ như vậy suốt gần một tuần.