Truy đòi lại ba trăm hai mươi vạn đã bị Trương Kiến Nghiệp tiêu xài hoang phí và chiếm đoạt suốt những năm qua.

Số tiền của Trương Kiến Nghiệp còn lâu mới đủ trả n/ợ.

Hắn hoàn toàn gánh trên lưng món n/ợ khổng lồ.

Mười năm sau khi ra tù, thứ đón chờ hắn chỉ là món n/ợ trả mãi không hết và lãi suất chồng chất không dứt.

Tôi bước ra khỏi cổng tòa án, ông Trương bế Tiểu Bảo đứng dưới bậc thang đợi tôi.

Tiểu Bảo nhìn tôi cười khúc khích.

Hai mươi năm sau.

Tiểu Bảo đưa cho tôi giấy báo trúng tuyển Đại học Bắc Kinh.

Cậu bé đã cao lớn, dáng người thẳng tắp. Tính cách hoạt bát, rạng rỡ.

"Mẹ ơi, con đỗ rồi."

Ông Trương chống gậy bước tới, vỗ vai Tiểu Bảo.

"Thằng nhóc giỏi lắm! Thật đáng tự hào!"

Mấy năm nay sức khỏe ông Trương không còn như trước, nhưng tinh thần đã được bồi dưỡng lại, sáng nào cũng kiên trì ra bờ sông tập thái cực quyền.

Đêm giao thừa.

Nhà hàng xoay trên tầng thượng ở trung tâm thành phố, một mâm cơm tất niên có giá năm vạn tám nghìn.

Tôi đặt hẳn vị trí tốt nhất cạnh cửa sổ.

Phục vụ bưng tôm hùm Úc lên, Tiểu Bảo cẩn thận bóc vỏ tôm, đặt th!t vào bát tôi.

Chiếc tivi màn hình lớn trong nhà hàng đang phát bản tin tối của thành phố.

"Chịu ảnh hưởng của bão tuyết cực đoan, thành phố chúng ta đang tăng cường lực lượng quét dọn đường phố..."

Ống kính quét qua gầm cầu vượt, một bóng người lom khom lọt vào khung hình.

Tay gắp thức ăn của ông Trương khựng lại, tôi cũng buông đũa, tim bỗng thắt lại.

Người đó khoác chiếc áo khoác quân đội rá/ch bươm, tóc bạc trắng, lê một chân khập khiễng.

Là Trương Kiến Nghiệp, hắn đã ra tù.

Sau mười năm tù, hắn gánh trên lưng món n/ợ khổng lồ.

Hắn hoàn toàn hóa thành kẻ ăn xin.

Trong thước phim thời sự, Trương Kiến Nghiệp đang nằm sấp trên tuyết, cố sức bảo vệ mấy mảnh bìa carton nát trong lòng.

Vài gã c/ôn đ/ồ tóc vàng vây quanh đ/á hắn.

"Lão già! Dám tranh địa bàn của bọn tao!"

Mặt Trương Kiến Nghiệp bê bết m/áu, hắn vẫn không quên há miệng cắn vào ống quần một tên c/ôn đ/ồ.

"Của tao! Trước đây tao từng là ông chủ lớn! Tao có mấy trăm vạn!"

Tên c/ôn đ/ồ tung một cước vào mặt hắn.

Trương Kiến Nghiệp nhổ ra hai chiếc răng dính m/áu, đống bìa carton bị cư/ớp sạch.

Tôi lạnh lùng nhìn vào màn hình.

Ông Trương cúi đầu húp một miếng cơm trắng, không nói lời nào.

Tiểu Bảo đưa cho ông Trương một cốc nước ấm.

"Bố ơi, uống nước đi."

Khóe mắt ông Trương đỏ hoe, liên tục gật đầu.

Tôi quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Đối diện đường là con hẻm sau của một viện dưỡng lão bình dân.

Một người phụ nữ vừa già vừa x/ấu đang ngồi xổm trong tuyết.

Tay bà ta bưng một chiếc chậu nhựa, bên trong đầy ứ phân và nước tiểu.

Là Triệu Chiêu Đệ.

Một ông lão liệt nửa người ngồi trên xe lăn, tay cầm gậy, quất mạnh vào lưng Triệu Chiêu Đệ.

"Đổ cái bô tiểu mà lề mề mãi! Muốn tao ch*t rét à!"

Triệu Chiêu Đệ bị quất loạng choạng, phân nước tiểu văng đầy người.

Bà ta không dám cãi lại, r/un r/ẩy bò dậy, tiếp tục cầm giẻ lau sàn.

Năm đó, vì là tòng phạm, bà ta bị tuyên án ba năm.

Ra tù, bà ta chỉ có thể gả cho một ông lão liệt giường lớn hơn mình ba mươi tuổi.

Phải làm hộ lý không công để đổi lấy bữa cơm qua ngày.

Nhà hàng xoay chuyển đến góc nhìn thẳng ra đại lộ.

Trương Kiến Nghiệp lê bước khập khiễng.

Hắn lục lọi trong thùng rác, moi ra nửa chiếc bánh màn thầu mốc meo, ra sức nhét vào miệng.

Hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt vượt qua gió tuyết.

Vừa vặn chạm vào ánh mắt tôi bên trong cửa kính sát sàn tầng hai.

Trương Kiến Nghiệp ch*t lặng.

Hắn chằm chằm nhìn Tiểu Bảo trong bộ vest chỉnh tề, nhìn ông Trương nở nụ cười rạng rỡ, nhìn tôi trong chiếc áo len cashmere may đo cao cấp.

Hắn vứt bỏ chiếc bánh màn thầu mốc trên tay.

Những thớ th!t trên mặt hắn nhăn nhúm lại, ánh mắt đầy tham lam.

Hắn lê cái chân g/ãy, như kẻ đi/ên lao về phía cửa nhà hàng.

"Mở cửa! Đó là bố tôi! Đó là tiền nhà tôi!"

"Cho tôi vào! Tôi là đứa con trai nối dõi duy nhất nhà họ Trương!"

Hắn áp mặt vào tấm kính chống va đ/ập dày cộm, khuôn mặt bị ép méo mó.

Hắn đ/ập mạnh vào kính, "Đưa tiền cho tôi! Đồ già! Dựa vào cái gì mà các người ăn sung mặc sướng!"

"Tôi là con trai ruột của ông!"

Sự tham lam trong mắt hắn dần chuyển thành tuyệt vọng.

Bảo vệ xông ra, hai cây gậy chống bạo động giáng mạnh xuống lưng hắn.

Trương Kiến Nghiệp bị đá/nh quỳ xuống đất, ngước nhìn chúng tôi ở trên cao.

Nước mắt lẫn nước mũi đóng băng trên khuôn mặt đầy nếp nhăn và s/ẹo d/ao.

Hắn há hốc miệng, ngã vật xuống đất.

Ông Trương nâng ly rư/ợu lên.

"Tiểu Bảo, chúc con tiền đồ rộng mở."

Tiểu Bảo nâng ly nước trái cây chạm ly với ông Trương.

"Cảm ơn bố."

Tôi nâng ly rư/ợu vang trước mặt.

Chất rư/ợu đỏ thẫm lung linh trong ly thủy tinh.

Tôi nhìn Trương Kiến Nghiệp đang co gi/ật trong tuyết ngoài cửa sổ.

Nhìn Triệu Chiêu Đệ toàn thân dính phân nước tiểu ở đằng xa.

Tôi ngửa cổ uống cạn một hơi.