“Có phải muội rất đắc ý vì mẫu thân đối xử với muội tốt như vậy không? Rõ ràng chúng ta trông giống hệt nhau, nhưng phụ mẫu lại có thể nhận ra muội ngay từ cái nhìn đầu tiên, muội rất vui và rất đắc ý đúng không?”

Ta ngừng một chút, tiếp tục nói:

“Ngày ta xuất giá, chỉ có mười lạng bạc của hồi môn, khi ấy muội nghĩ thế nào? Có bao giờ coi ta là tỷ tỷ không?”

“Muội muội à, muội biết không? Người không có tư cách đến c/ầu x/in ta nhất, chính là muội. Ta đã đem mười lạng bạc đó làm của hồi môn thêm cho muội. Đó đã là giúp muội rồi. Kể từ nay về sau, chúng ta n/ợ ai nấy trả, không ai n/ợ ai.”

Chuyện của Hầu phủ ồn ào khắp kinh thành.

Người dân trong kinh đều bàn tán xôn xao.

“Chuyện của hồi môn của cặp song sinh nhà họ Thẩm muội biết không? Muội muội một trăm tám mươi tráp, tỷ tỷ chỉ có mười lạng bạc, giờ xảy ra chuyện, lại còn bắt người tỷ tỷ phải giúp đỡ, thật sự là mặt dày quá mức!”

“Đúng vậy, ai mà không nói thế, nuôi con mà thành kẻ th/ù, thật đúng là đáng đời!”

“Ta cứ tưởng là thứ nữ, hóa ra đứa trẻ đáng thương đó lại là đích trưởng nữ sao?”

“Thật đáng thương, có thể sống đến chừng này, đúng là phúc lớn mạng lớn.”

...

Nhà họ Thẩm trở thành trò cười cho cả kinh thành.

Vốn dĩ cũng là gia đình thanh quý trong kinh.

Trải qua chuyện này.

Hoàn toàn rớt khỏi giới thanh quý.

Chẳng còn ai muốn qua lại với nhà họ Thẩm nữa.

Phán quyết của Hầu phủ cuối cùng cũng hạ xuống.

Những kẻ liên quan bị ch/ém đầu.

Những người còn lại bị đày đi Ninh Cổ Tháp năm năm.

Ba năm sau.

Phó Yến Chi thăng quan.

Ta cũng đã có một đứa con gái.

Mẫu thân dường như cuối cùng đã tỉnh ngộ.

Bà không còn ép buộc ta, cũng không còn m/ắng nhiếc ta nữa.

Bà thường xuyên nhờ người gửi cho ta vài thứ.

Còn hỏi mẹ chồng ta xem ta thích ăn gì.

Mỗi độ đông về, còn tự tay may y phục mùa đông cho ta.

Mẫu thân dần dần già đi rất nhiều.

Tóc đã bạc quá nửa, lưng cũng hơi c/òng xuống.

“Minh Tĩnh, trước kia là mẫu thân có lỗi với con, mẫu thân biết sai rồi, con có thể tha thứ cho mẫu thân không?”

“Ngoại tôn nữ cũng lớn chừng này rồi, con cứ mãi không cho nó gặp ta, đây là hà cớ gì chứ, dù sao ta cũng là ngoại tổ mẫu của nó mà.”

Đối diện với sự sám hối của mẫu thân.

Ta không biết phải nói gì.

Chỉ có thể kết thúc bằng sự im lặng.

Cuối cùng cũng đợi được lời xin lỗi của mẫu thân.

Nhưng xin lỗi thì có ích gì chứ.

Đêm khuya.

Phó Yến Chi hỏi ta:

“A Tĩnh, nàng định tha thứ cho mẫu thân sao?”

Ta không trả lời.

Đêm đó, ta lại mơ thấy một giấc mơ.

Ta mơ thấy một cô bé.

Trong mùa đông lạnh giá.

Nó chỉ đắp một lớp chăn mỏng tang.

Nó thấy lạnh quá.

Nó lạnh đến mức không ngủ được.

Chỉ đành xuống giường muốn mặc thêm vài lớp áo.

Nó mặc hết những chiếc áo ít ỏi mình có.

Quấn mình thành một quả cầu.

Nhưng nó vẫn rất lạnh.

Tay lạnh, chân lạnh, y phục không có chút hơi ấm.

Nó không có than, cũng chẳng có lò sưởi.

Nó chỉ có thể vừa khóc vừa ngủ.

Suốt cả mùa đông, nó đều sống như vậy.

...

Lạnh quá.

Sợ quá.

Oán h/ận quá.

Ta bị á/c mộng bủa vây.

Lại một lần nữa khóc tỉnh dậy.

Phó Yến Chi vội vàng ôm ta vào lòng.

Ta suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng nghĩ thông suốt.

Ta sẽ không tha thứ cho mẫu thân.

Nếu ta tha thứ cho họ.

Thì làm sao ta có thể đối diện với cô bé ấy.

Làm sao ta có thể đối diện với chính bản thân mình.

Ta lau khô nước mắt.

Nhìn Phó Yến Chi, nghiêm túc nói:

“Yến Chi, ta sẽ không tha thứ cho mẫu thân đâu.”

“Cứ như vậy mà sống thôi.”

Đừng qua lại nhiều, cũng đừng gặp mặt nhiều.

Giữ phép lịch sự xã giao là được rồi.

Ta đã là một người mẹ.

Ta sẽ để con mình khỏe mạnh lớn lên.

Cho dù sau này có thêm con cái.

Ta cũng sẽ không bao giờ thiên vị bất cứ ai.

Phó Yến Chi gật đầu.

Ôm ch/ặt lấy ta và nói:

“Được, tất cả đều nghe theo nàng.”