「Ngày đó ở cửa phủ, ta nghe thấy con gọi ta là nương.」

「Còn tưởng rằng, là ta nghe nhầm.」

Bà tỉ mỉ quan sát ta.

「Mẫu thân, con còn tưởng rằng người đã quên, chúng ta từng…」

Bà khẽ lắc đầu.

「Ta nhớ, chúng ta đã ước hẹn mà.

Những năm này, ta vẫn luôn chờ đợi, nghĩ rằng con có lẽ đã chuyển thế.

Cũng nghĩ con, có lẽ vẫn còn nhớ tiền kiếp, nhớ ta từng là mẫu thân của con.

Sẽ trở về tìm ta, nói với ta những lời ấy——」

Phải rồi, khi xưa trong lúc đùa vui.

Ta oán trách bản thân sắp xuất giá, không thể thường xuyên bầu bạn bên cạnh mẫu thân.

Bà liền nói, dù cho chúng ta đều đã chuyển thế, chỉ cần còn nhớ, cũng phải trở về tìm bà.

Lúc đó, ta liền ước hẹn với bà.

Ta sẽ nói, vừa thấy mẫu thân liền cảm thấy thân thiết, muốn ở lại bên cạnh người.

Bà liền biết, đó là ta.

Đến lúc đó, bà vẫn làm mẫu thân, ta vẫn làm con gái của bà.

Cho nên ngày tạ ơn đó, ta mới cố ý nói những lời ấy.

Chỉ là lúc đó mẫu thân không có phản ứng gì, ta liền tưởng bà đã quên.

Dẫu sao lời nói đùa nhất thời, ai có thể đoán trước chuyện kiếp sau chứ?

Ta khóc hỏi:

「Mẫu thân, người nhận ra con, con mới là Lục Chỉ Khanh.

Vậy kẻ bên cạnh Hạ Minh Triều, rốt cuộc là ai?」

Mẫu thân thần sắc lạnh lẽo.

「Hôm qua, ta đã sai người đi xem lăng m/ộ, không hề có dấu vết bị động chạm.

Nhưng dáng vẻ của Minh Triều, lại không giống như đang giả vờ…」

Mẫu thân kể lại chuyện năm xưa.

Sau khi ta mất, Hạ Minh Triều suy sụp không dậy nổi, suýt nữa đi theo ta.

Là mẫu thân và huynh trưởng khuyên can hắn.

Ta khi còn sống yêu mến Giang Nam, nên để hắn ra ngoài làm quan ở Giang Nam.

Một là vì dân mưu cầu phúc lợi, coi như thi triển chí hướng, cũng là tích phúc cho ta.

Hai là cũng coi như thay ta ngắm nhìn cảnh sắc nhân gian.

Những tháng đầu tiên, những bức thư hắn gửi về, từng chữ đều là nỗi nhớ và đ/au khổ.

Sau này, dần dần chỉ bàn chuyện chính sự và sinh hoạt thường ngày.

Chúng nhân đều tưởng hắn đã bước ra khỏi nỗi đ/au.

Mẫu thân khi tới tế ta, cũng chỉ nói với ta những điều này.

Vì vậy, cho đến vài ngày trước khi hắn về kinh, mẫu thân mới biết hắn đã tục huyền.

Vốn dĩ cũng là vui mừng thay cho hắn——

Cho đến khi nhìn thấy nữ tử kia.

Mẫu thân nắm ch/ặt tay ta.

「Con của ta, con yên tâm.

Chỉ cần ta còn ở đây, không ai có thể chiếm đoạt thân phận của con.

Ta đã để huynh trưởng con đi Giang Nam tra xét rồi.」

Thảo nào hôm nay ở từ đường, không thấy huynh trưởng và tẩu tẩu.

Đầu ngón tay mẫu thân khẽ vuốt ve khuôn mặt thô ráp nứt nẻ của ta.

Bà xót xa đến mức lập tức thu tay lại.

「Nhưng… sao con lại đầu th/ai thành một đứa khất nhi khổ sở đến thế này?

Rõ ràng những năm này, ta ngày ngày làm việc thiện, tích phúc cho con…」

Ta nắm ngược lại tay bà, nước mắt lại càng tuôn rơi như suối.

「Mẫu thân, đường Giang Nam xa xôi, con e là không đợi được nữa.

Con không phải chuyển thế, mà là mượn x/ác hoàn dương.

Thời hạn, chỉ có năm ngày.

Hôm nay, đã là ngày thứ ba rồi.」

Lời dứt, gương mặt mẫu thân trắng bệch.

Ngày thứ tư hoàn dương.

Sáng sớm, ta tìm thấy Vương bà trong bếp.

Mẫu thân nói, sau khi ta qu/a đ/ời, bà tiều tụy héo hon.

Sau đó tự xin về quê, không còn tin tức gì nữa.

Cho đến hôm qua, mới biết bà đã tới Giang Nam.

Vương bà đang làm món bánh Định Thắng mà bà làm giỏi nhất.

Trước kia vào tiết Thanh Minh, Cốc Vũ, ta luôn thích quấn lấy bà làm.

Ta tiến lại gần, nhón lấy một miếng từ trong đĩa, cho vào miệng.

Thơm mềm tinh tế, tan ngay trong miệng.

Ta vô thức li/ếm li/ếm ngón áp út.

Đây là thói quen nhỏ chỉ có khi vụng tr/ộm ăn vụng ngày trước.

Tay Vương bà khựng lại, quay đầu nhìn ta.

「Ngươi là ai?」

Bà bất an đá/nh giá ta.

「Thấy bánh m/a m/a làm hấp dẫn quá, nhất thời không nhịn được…」

Bà thấy ta g/ầy nhỏ, cuối cùng không trách ph/ạt, chỉ nói:

「Trong phủ Công chúa, không được thiếu quy củ.

Lại tự lẩm bẩm, "Bánh Định Thắng này ta làm, Quận chúa và tiểu Huyện chủ đều thích ăn.

Cũng không biết Công chúa đã vào cung chưa? Thiên sứ tuyên chỉ, khi nào mới tới…」

Vương bà ngẩn ngơ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ta quay đầu đi, nước mắt rơi xuống.

「M/a m/a, sẽ không có thiên sứ nào tới nữa đâu.

Người bên cạnh bà, không phải là Phúc Nghi Quận chúa.

Bà ở bên cạnh nàng ta nhiều năm như vậy, bà nói cho con biết, tại sao nàng ta lại gần như giống hệt Quận chúa…」

Vương bà nhìn chằm chằm vào ta.

「Ngươi là ai? Ngươi đừng nói bậy!

Nàng chính là Quận chúa của ta mà——

Quận chúa của ta, từ nhỏ là do ta nuôi lớn.

Đột ngột qu/a đ/ời, một câu cũng chưa kịp để lại…」

Bà nói càng gấp, nước mắt tuôn rơi.

「Ta thật sự không biết làm sao cho phải, vừa tới Giang Nam, ta liền biết, thế này mới đúng.

Quận chúa không có ch*t, người chỉ là thích Giang Nam, lặng lẽ tới đó thôi.」

Thấy ánh mắt Vương bà đi/ên dại, ta mới cảm thấy không ổn.

Bà ấy như đã phát đi/ên rồi.

Hóa ra sau khi ta ch*t, bà ấy là sống như vậy sao?

Vậy ta rốt cuộc có nên, vạch trần tất cả những điều này không?

Đang lúc suy tư, Ấu Vi xông vào.

Nó tiến lên, vỗ nhẹ vào lưng Vương bà.

「M/a m/a đừng gấp, Ấu Vi ở đây, con đưa người đi tìm nương.」

Tiếng thở dốc của Vương bà dần bình ổn.

Để mặc nó nắm tay, chậm rãi đi ra ngoài.

Phía sau đột nhiên truyền đến tiếng bước chân.

Tẩu tẩu đứng ở cửa.

Nàng dường như đã biết tất cả, ánh mắt nhìn ta tò mò lại luyến lưu.

「Muội muội, mẫu thân mời muội vào phòng có lời muốn nói.」

Khi ta tới nơi, mẫu thân, phụ thân, huynh trưởng, tẩu tẩu, cháu trai đều ở đó.

Phụ thân sắc mặt lạnh lùng.

「Thật là chuyện vô lý, trên đời này làm sao có thể có hai Khanh nhi!」