Có Thái hậu và binh quyền chống lưng, vẻ hoảng lo/ạn trong mắt Bùi Trường Ý lập tức biến mất. Hắn chậm rãi đứng dậy, thong thả chỉnh lại bộ triều phục có chút xộc xệch.

“Trưởng Công Chúa điện hạ.” Bùi Trường Ý nhìn tôi, giọng điệu mỉa mai: “Nào là ngụy tạo sổ sách, nào là bức cung, những th/ủ đo/ạn h/ãm h/ại triều thần này có thể lừa được Bệ hạ, nhưng không qua mắt được pháp nhãn của Thái hậu nương nương đâu.”

Hắn không những không nhận tội mà còn âm mưu vu khống ngược lại: “Ngươi vì trừ khử kẻ đối lập mà không tiếc làm lung lay gốc rễ quốc gia, tội này đáng ch*t thế nào?”

Tôi đứng tại chỗ, nhìn bộ mặt “ngưu tầm ngưu, mã tầm mã” của hai kẻ này, không chút hoảng hốt cười một tiếng: “Ngụy tạo?”

Tôi từ trong tay áo rộng thùng thình, chậm rãi rút ra một tập giấy ghi chép được khâu bằng chỉ vàng. “Thái hậu nương nương, người có biết, Bùi đại nhân để phòng ngừa vạn nhất, đã sớm chuẩn bị sẵn một phần lễ vật hậu hĩnh không?” Tôi kẹp tập giấy đó, tùy tay ném xuống chân Thái hậu.

“Đây là một bản mật sớ, bên trong ghi chép chi tiết toàn bộ tội trạng tham ô, b/án quan b/án tước của toàn tộc Thái hậu trong mười năm qua.” Tôi nhìn sắc mặt cứng đờ của Thái hậu, từng chữ từng chữ nói: “Đây là “tờ đầu danh sách” mà Bùi đại nhân chuẩn bị cho thời khắc nguy cấp, sẽ đem toàn tộc người ra h/iến t/ế để đổi lấy sự an toàn cho Bùi gia hắn.”

Đồng tử Thái hậu co rút mạnh, bà ta đẩy phắt cung nữ bên cạnh, tự mình cúi xuống nhặt tập giấy. Chỉ mới nhìn lướt qua, tay Thái hậu đã bắt đầu r/un r/ẩy dữ dội. Đó là bút tích của Bùi Trường Ý, trên đó thậm chí còn đóng cả ấn tín riêng của hắn! Đây là thông tin tuyệt mật tôi tận dụng mạng lưới tình báo cấp cao nhất của âm phủ, thức trắng đêm lấy được từ ngăn bí mật trong thư phòng Bùi Trường Ý! Bùi Trường Ý nằm mơ cũng không ngờ thứ tuyệt mật này lại bị lật tẩy.

“Bùi Trường Ý!” Thái hậu tức gi/ận đến mức quay phắt lại, một cái t/át giáng mạnh vào mặt Bùi Trường Ý: “Nghiệt súc nuôi không lớn! Ai gia bảo vệ ngươi như vậy, ngươi lại dám đ/âm sau lưng Ai gia!”

Liên minh lợi ích, trước sự chênh lệch thông tin tuyệt đối, lập tức tan rã. Thái hậu gi/ận dữ gào lên với các tướng lĩnh phía dưới: “Rút quân! Doanh trại ngoại thành lập tức rút về đồn trú! Bắt lấy tên lo/ạn thần tặc tử này cho Ai gia!”

Đường cùng của rắn đ/ộc đã tới. Bùi Trường Ý thấy Thái hậu lật mặt vô tình, không những không quỳ xuống c/ầu x/in mà ngược lại thẳng lưng không chút do dự. Hắn biết mình xong đời rồi. Nhưng kẻ như hắn, dù có ch*t cũng phải cắn cho kẻ khác một miếng th!t.

“Bệ hạ!” Bùi Trường Ý gào lên, giọng điệu thê lương: “Vi thần nhận tội! Nhưng gia tộc Thái hậu tham ô mười vạn quân lương Bắc Cương, khiến tướng sĩ biên quan ch*t đói ch*t rét, chứng cứ rành rành!” Hắn chỉ vào Thái hậu, ánh mắt đi/ên cuồ/ng: “Vi thần có tội, nhưng gia tộc Thái hậu càng là tội ch*t!” Hắn muốn kéo Thái hậu ch*t chung, khuấy đục hoàn toàn vũng nước triều đình này!

Thái hậu tức đến mức suýt ngất, chỉ vào Bùi Trường Ý r/un r/ẩy: “Ngươi... ngươi ngậm m/áu phun người!”

Hoàng quyền và quyền thần, trong khoảnh khắc này vứt bỏ hết thể diện, đi/ên cuồ/ng cắn x/é lẫn nhau. Hoàng đế nhìn màn kịch chó cắn chó trước mắt, ánh mắt lóe lên tia sáng. Ông ta thuận nước đẩy thuyền đứng dậy: “Bùi Trường Ý coi thường quân thượng, cấu kết h/ãm h/ại hoàng thân, ly gián Thái hậu!” Giọng Hoàng đế vang vọng khắp nơi: “Tước bỏ chức Thủ phủ của Bùi Trường Ý, tước đoạt hết quan chức, lập tức tống vào thiên lao, sau mùa thu xử trảm!”

Ngự Lâm Quân ùa lên, ấn ch/ặt Bùi Trường Ý xuống đất. Chiếc mũ cánh chuồn trên đầu hắn rơi xuống, tóc tai bù xù, chật vật không chịu nổi. Hắn thua thảm hại. Nhưng cho đến ch*t hắn cũng không hiểu mình đã bại ở đâu. Khi bị lôi đi, Bùi Trường Ý nhìn chằm chằm vào tôi, trong ánh mắt đầy sự không cam tâm và đi/ên cuồ/ng.

Đêm xuống, bầu trời kinh thành đỏ rực bởi ánh lửa. Phủ Thủ phủ ch/áy rồi. Ngọn lửa nhờ gió, nhanh chóng nuốt chửng tòa phủ đệ từng một thời hiển hách này. Tôi nắm tay A Từ, đứng trong bóng tối nơi ánh lửa không chiếu tới, lạnh lùng nhìn màn kịch này.

“Điện hạ, có cần phái người đi c/ứu hỏa không?” Thủ lĩnh thân vệ thấp giọng hỏi. Tôi lắc đầu: “Phong tỏa mọi lối thoát, không cho phép bất cứ ai lại gần. Để mặc cho chúng ch/áy.”

Sâu trong biển lửa, một màn cắn x/é lẫn nhau trong đường cùng đang diễn ra. Bùi Trường Ý sau khi bị tước quan, nhân lúc cai ngục đổi ca, đã dùng tiền lớn m/ua chuộc rồi lén quay lại phủ. Hắn muốn lấy đi mấy triệu lượng ngân phiếu giấu trong ngăn bí mật, đó là vốn liếng duy nhất để hắn làm lại từ đầu. Nhưng vừa nhét ngân phiếu vào lòng, hắn đã bị Phương Ân Nhi – kẻ cũng m/ua chuộc để trốn ra, đầu bù tóc rối – chặn lại ở chính sảnh.

Nửa khuôn mặt Phương Ân Nhi đã th/ối r/ữa bốc mùi, tựa như á/c q/uỷ: “Bùi Trường Ý! Ngươi muốn bỏ lại ta mà chạy một mình à?” Phương Ân Nhi cầm một chiếc trâm đ/ộc, cười đi/ên cuồ/ng: “Mất quyền thế rồi, ngươi còn không bằng con chó! Trên đường hoàng tuyền, ngươi phải đi cùng ta!”

Nàng ta lao vào Bùi Trường Ý như kẻ đi/ên. Cả hai vật lộn trong biển lửa ch/áy hừng hực. Chiếc trâm của Phương Ân Nhi đi/ên cuồ/ng đ/âm vào lưng Bùi Trường Ý, m/áu tươi lập tức nhuộm đỏ áo hắn. Bùi Trường Ý đ/au đớn gầm lên, quay tay bóp ch/ặt cổ Phương Ân Nhi: “Tiện nhân! Tất cả là tại ngươi làm hỏng đại kế của ta!”

Ngọn lửa nuốt chửng xà ngang của chính sảnh. Một tiếng “ầm” kinh thiên động địa, một khúc gỗ tròn ch/áy rực đổ ập xuống.