Dưới ánh mặt trời của đại lễ tế trời, chiếc mũ ấy tỏa sáng lấp lánh. Nhóm quan văn lập tức c/âm nín, không còn ai dám đứng ra xin tha cho hắn nữa.

“Bùi đại nhân.” Tôi nhìn xuống hắn từ trên cao. “Cái mũ xanh này đội lên đầu, có thấy thoải mái không?”

Phương Ân Nhi bị Ngự Lâm Quân lôi đi. Nàng ta tóc tai rũ rượi, miệng đầy m/áu, dọc đường đi cứ gào thét đi/ên cuồ/ng: “Đều tại Bùi Trường Ý ngươi bất lực, ta mới phải đi mượn giống sinh con!” “Bùi Trường Ý! Ngươi là kẻ s/úc si/nh bạc tình bạc nghĩa!” “Những loại th/uốc và hình xăm đó rõ ràng là do ngươi tìm người làm! Ngươi không ch*t tử tế được đâu!”

Tiếng ch/ửi rủa của Phương Ân Nhi dần xa. Bùi Trường Ý vẫn quỳ tại chỗ, sắc mặt xanh mét, hai tay gồng lên cắm sâu vào kẽ gạch. Nhưng hắn vẫn chưa sụp đổ. Hắn hít sâu một hơi, lại dập đầu trước Hoàng đế: “Bệ hạ, vi thần quản gia không nghiêm, gây ra chuyện x/ấu hổ thế này, thực sự không còn mặt mũi nào đứng ở triều đình. Nhưng lòng trung thành của vi thần với Đại Uyên nhật nguyệt có thể chứng giám! Xin bệ hạ cho phép vi thần lấy công chuộc tội!”

Các quan viên cốt cán phe Bùi thấy vậy, lập tức hiểu ý, đồng loạt quỳ xuống: “Bệ hạ hãy suy xét kỹ!” Lại bộ Thượng thư lớn tiếng kêu gào: “Bùi Thủ phủ là rường cột quốc gia, nay biên quan chưa yên, triều đình không thể một ngày không có Thủ phủ! Chẳng qua chỉ là chuyện đàn bà nội trạch gây họa, Thủ phủ đại nhân bị che mắt là chuyện có thể thông cảm, tuyệt đối không được làm lung lay gốc rễ quốc gia!”

Hoàng đế ngồi trên cao đài, ánh mắt d/ao động. Ông ta vốn đã kiêng dè Trưởng Công Chúa nắm giữ trọng binh, nay nếu thuận nước đẩy thuyền phế bỏ Bùi Trường Ý, triều đình sẽ không còn ai có thể kiềm chế Trưởng Công Chúa nữa.

“Lời các ái khanh nói rất có lý.” Hoàng đế hắng giọng, định hòa giải: “Bùi ái khanh tuy có tội sơ suất, nhưng xét thấy...”

“Rường cột quốc gia?” Tôi đứng giữa triều đường, cười lớn ngắt lời Hoàng đế: “Gốc rễ của các vị đại nhân đây, e là còn bẩn hơn cả đ/ộc phụ kia!”

Tôi không cho họ bất kỳ cơ hội thở dốc nào. Đã chơi thì phải chơi lớn. Tôi vỗ tay. Ngoài điện, thân vệ của phủ Trưởng Công Chúa lại nối đuôi nhau tiến vào. Lần này, họ khiêng vào đúng mười chiếc rương gỗ long n/ão nặng trịch. Những chiếc rương nện mạnh xuống nền gạch bạch ngọc.

“Mở ra.”

Nắp rương bật mở, bên trong chứa đầy sổ sách, thư từ và khế ước. Tất cả đều là những bằng chứng thép ở dương gian mà tôi đã tận dụng mạng lưới tình báo cấp cao nhất của âm phủ - Sổ Sinh Tử và Sách Thiện á/c - để khóa ch/ặt mục tiêu, rồi phái thân binh ngày đêm không nghỉ đào lên từ những cái giếng khô, vách tường giả, thậm chí là cả từ trong m/ộ tổ nhà họ!

“Lại bộ Thượng thư Trương đại nhân.” Tôi tùy tay cầm lấy một cuốn sổ, ném vào mặt hắn: “Ba năm trước kỳ thi khoa cử, ngươi nhận ba mươi vạn lượng bạc trắng của muối thương Giang Nam, nhét một kẻ dốt nát không biết chữ vào Hàn Lâm Viện. Cuống phiếu ngân lượng nằm ngay sau bài vị trong từ đường nhà ngươi.” Trương đại nhân r/un r/ẩy, ngã quỵ xuống đất.

“Binh bộ Thị lang Lý đại nhân.” Tôi lại rút ra một lá thư: “Năm ngoái chiến bại ở Bắc Cương, là vì ngươi b/án bản đồ bố phòng của đại quân cho man di với giá năm vạn lượng vàng. Đây là mật thư tay của ngươi.” Lý đại nhân mặt c/ắt không còn giọt m/áu, không nói nổi một lời c/ầu x/in.

Tôi không dừng lại: “Mang nhân chứng lên!”

Những người đầu ấp tay gối của các mạc liêu cốt cán phe Bùi, cùng những tâm phúc bị diệt khẩu không thành, được thân vệ áp giải lên điện.

“Tiểu nhân xin làm chứng! Mật thư đó chính x/ác là bút tích của Lý đại nhân!” “Nô gia xin làm chứng! Số bạc Trương đại nhân nhận, chính tay nô gia đã giấu vào từ đường!”

Bằng chứng như núi, nhân chứng đầy đủ! “Th/ủ đo/ạn dương gian” sắc bén, thâm sâu khó lường này khiến các quan viên toàn triều lạnh sống lưng. Họ không thể hiểu nổi, một nữ lưu vốn thâm cư xuất ngoại như Trưởng Công Chúa làm sao nắm giữ được những cơ mật chí mạng này.

Phòng tuyến chính trị mà Bùi Trường Ý tự hào bấy lâu, trong phút chốc vỡ vụn. Hoàng đế nhìn những bằng chứng thông địch b/án nước ấy, tức đến r/un r/ẩy: “Lôi xuống! Lôi hết bọn lo/ạn thần tặc tử này xuống cho trẫm!” Hoàng đế gầm lên: “Tước bỏ mũ quan, tống vào ngục Chiếu, tr/a t/ấn nghiêm ngặt!”

Các tâm phúc của Bùi Trường Ý bị Ngự Lâm Quân lôi đi như sói như hổ. Bùi Trường Ý quỳ trên đất, nhìn nửa giang sơn sắp đổ, cắn nát đầu lưỡi. Cơn đ/au dữ dội ép hắn phải giữ bình tĩnh. Hắn biết, Hoàng đế không dựa vào được nữa. Hắn đột ngột ngẩng đầu, nhìn về phía Thái hậu đang ngồi sau rèm châu.

Thái hậu và nhà họ Bùi có mối qu/an h/ệ lợi ích cực kỳ sâu sắc. Thấy ngọn lửa sắp ch/áy đến mình, Thái hậu cuối cùng không ngồi yên được nữa.

“Ai gia xem đứa nào dám đụng đến Bùi Thủ phủ!” Thái hậu hất mạnh rèm châu, quát lớn: “Trưởng Công Chúa ngụy tạo bằng chứng, h/ãm h/ại trung lương! Người đâu, truyền ý chỉ của Ai gia, điều binh mã doanh trại ngoại thành, bao vây hoàng cung!”

Thái hậu trừng mắt nhìn tôi đầy hung á/c: “Hôm nay, Ai gia phải thanh trừng quân側, diệt trừ yêu tà!”

Bên ngoài hoàng cung, tiếng vó ngựa nặng nề vang lên như sấm rền. Thái hậu thực sự đã huy động giáp sĩ doanh trại ngoại thành. Hàng vạn binh mã vây kín hoàng thành, đội quân đen nghịt thậm chí đã áp sát xuống dưới đàn tế trời.

“Trưởng Công Chúa Triệu Minh Nguyệt, mê hoặc thánh nghe, ngụy tạo bằng chứng thép!” Thái hậu đứng trên cao đài, chỉ thẳng vào mũi tôi quát tháo: “Hôm nay Ai gia thay mặt Đại Uyên thanh trừng môn hộ!”

Thái hậu ra mặt bảo vệ, thực chất là để bảo toàn kho tiền tham ô quân lương của chính mình.