Điều thứ hai, con muốn ki/ếm tiền. Rất nhiều, rất nhiều tiền.

Lúc thổi nến, con không khóc.

Lúc c/ắt bánh, điện thoại reo.

Là mẹ gọi.

Con nghe máy.

Giọng mẹ đầy dè dặt.

"Tri Yểu, sinh nhật vui vẻ."

Con im lặng.

Bà ấy lại nói: "Mẹ chuyển cho con năm trăm tệ, con m/ua chút gì đó ngon ngon mà ăn."

WeChat hiện thông báo chuyển khoản.

Năm trăm.

Con nhìn hai con số đó.

Bỗng nhớ đến dòng chữ trong sổ n/ợ của bà nội:

"Ngày 1 tháng 6, sinh nhật Yểu Yểu, bánh kem 48 tệ. Đứa trẻ nói rất ngon."

Con nói: "Không cần đâu."

"Tri Yểu..."

"Mẹ đã nhớ nhầm suốt mười tám năm, giờ thì nhớ ra rồi sao?"

Bà ấy nghẹn lời.

Con cúp điện thoại.

Tiền không nhận.

Buổi tối, bố cũng nhắn tin.

"Sinh nhật vui vẻ."

Không chuyển khoản.

Không điện thoại.

Bốn chữ.

Giống hệt như câu "Tốt lắm, cố lên" trước kia.

Con tắt điện thoại.

Lâm Tiện Ngư nhận ra tâm trạng con không ổn, nhét một miếng bánh kem vào tay con.

"Ăn đi, đồ ngọt chữa được bách b/ệnh."

Con cắn một miếng.

Thật sự rất ngọt.

Đêm đó, lần đầu tiên con kể chuyện của bà nội cho các bạn nghe.

Không kể hết.

Chỉ kể về tòa án, chiếc hộp sắt, cuốn sổ n/ợ.

Bạch Chi nghe xong, tức đến mức đ/ập bàn.

"Bố mẹ cậu bị hâm à?"

Mạnh Chiêu Ninh đỏ hoe mắt nói: "Bà nội cậu tốt thật đấy."

Lâm Tiện Ngư không nói gì.

Bạn ấy ôm con một cái.

Rất nhẹ.

"Hứa Tri Yểu, sau này cậu sẽ được rất nhiều người yêu thương."

Con mỉm cười.

Không đáp.

Con không dám tin vào những lời đó.

Nhưng trước khi ngủ hôm đó, con gửi ảnh bánh kem cho tài khoản WeChat của bà nội.

"Bà ơi, hôm nay có người đón sinh nhật cùng con."

"Bánh kem đắt hơn 48 tệ."

"Nhưng con vẫn muốn ăn cái bánh mà bà m/ua nhất."

Kỳ nghỉ đông, con không về nhà.

Ở lại trường làm trợ lý dự án.

Giảng viên giới thiệu cho con một công việc làm thêm là dán nhãn dữ liệu.

Một tháng sau, ki/ếm được bốn nghìn hai.

Con chuyển hai nghìn cho dì Trần, nhờ dì đi tảo m/ộ bà nội giúp con, m/ua những đóa cúc đẹp nhất.

Dì Trần gửi video sang.

Trước m/ộ bà nội sạch sẽ tinh tươm.

Trên bia m/ộ dán bản sao giấy báo trúng tuyển Thanh Hoa của con.

Dì Trần nói: "Nếu bà cháu nhìn thấy, chắc chắn sẽ vui lắm."

Con nhìn video, nước mắt rơi trên bàn phím.

Đêm giao thừa, con ngồi trong ký túc xá ăn mì gói.

Bạn cùng phòng đều về nhà rồi.

Tiếng pháo hoa bên ngoài rất xa xăm.

Điện thoại reo.

Hứa Gia Hữu gọi video.

Con do dự một chút rồi nghe máy.

Trên màn hình, nó ngồi trong phòng ngủ, phía sau bừa bộn.

"Chị, chúc mừng năm mới."

"Chúc mừng năm mới."

Nó nhìn bát mì trong tay con.

"Chị không về nhà à?"

"Ừ."

"Chị đón giao thừa một mình sao?"

"Ừ."

Nó im lặng.

Sau đó quay camera về phía phòng khách.

Bố và mẹ đều ở đó.

Lần đầu tiên sau khi ly hôn, họ ngồi cùng một bàn.

Trên bàn rất nhiều món.

Ở giữa bày một con cua hoàng đế.

Mẹ đang gắp thức ăn cho Hứa Gia Hữu.

Bố nói: "Con trai ăn nhiều chút."

Hứa Gia Hữu quay camera trở lại, vẻ mặt hơi gượng gạo.

"Chị, em không biết họ không gọi chị."

Con nhìn bàn thức ăn đó.

Bỗng nhiên bật cười.

Thật ra con chẳng thấy ngạc nhiên chút nào.

Hứa Gia Hữu thì thầm: "Chị có muốn nói chuyện với họ không?"

Con nói: "Không cần."

Đúng lúc đó, giọng mẹ vang lên.

"Gia Hữu, đang gọi video với ai thế?"

Hứa Gia Hữu chưa kịp tắt.

Mẹ ghé sát vào.

Thấy con, sắc mặt bà ấy thay đổi ngay lập tức.

"Tri Yểu?"

Bố cũng nhìn sang.

Trong phòng im lặng một giây.

Bố ho một tiếng.

"Sao con không về?"

Con cười.

"Các người có thông báo cho con không?"

Sắc mặt ông ta lúng túng.

Mẹ vội vàng nói: "Mẹ tưởng con bận."

"Ừ."

Con nói: "Con bận."

Con định cúp máy.

Bố đột nhiên nói: "Đã gọi video rồi thì chúc tết người lớn đi chứ."

Con nhìn bàn thức ăn nóng hổi trên màn hình.

Nhìn đống phong bao lì xì chất cao như núi trước mặt Hứa Gia Hữu.

Con hỏi: "Lì xì của con đâu?"

Bố sững sờ.

Mẹ cũng sững sờ.

Hứa Gia Hữu cúi đầu nhìn bên cạnh mình.

Bảy tám cái phong bao.

Không khí ngượng ngùng đến mức cực độ.

Con mỉm cười.

"Đùa thôi."

"Dù sao từ nhỏ đến lớn cũng đâu có được cái nào."

Con cúp video.

Khoảnh khắc đó, con không khóc.

Con chỉ cảm thấy chút kỳ vọng nực cười cuối cùng trong lòng mình, cuối cùng cũng ch*t sạch rồi.

Vài phút sau, Hứa Gia Hữu chuyển khoản cho con.

Số tiền: 888.

Lời nhắn: Chị, chúc mừng năm mới.

Con không nhận.

Con đáp: "Em tự giữ lấy đi."

Nó nói: "Đây là tiền mừng tuổi của em."

Con nhìn rất lâu.

Nhận.

Sau đó trả lời nó:

"Cảm ơn."

Đó là lần đầu tiên con nhận tiền của Hứa Gia Hữu.

Cũng là lần đầu tiên cảm thấy, có lẽ nó không đáng gh/ét như con tưởng.

Học kỳ hai năm nhất, con tham gia một dự án nghiên c/ứu khoa học.

Bận đến tận rạng sáng là chuyện thường.

Con rất thích sự bận rộn đó.

Khi mã chạy thành công, còn vui hơn cả đón tết.

Giảng viên họ Cố, hơn bốn mươi tuổi, nói chuyện thẳng thắn.

Có một lần thầy thấy con thức đêm liên tục, gõ gõ lên bàn.

"Hứa Tri Yểu, em là con người, không phải cái máy."

Con nói: "Thầy ơi, em không mệt."

Thầy nhìn con.

"Em không phải không mệt, mà là không dám dừng lại."

Con không đáp.

Thầy đặt một ly sữa đậu nành nóng lên bàn con.

"Người trẻ tuổi đừng ép mình đến ch*t. Bà nội đưa em đến đây, không phải để em b/án mạng trả n/ợ."

Khoen mắt con nóng bừng.

Con chưa từng kể chi tiết về bà nội với thầy.