Nhưng không một ai tiếp lời. Sau vài giây im lặng, Chu Giai đặt đũa xuống.

"Dì Thẩm, hôm nay là tiệc đầy tháng của con gái cháu. Có thể đừng nhắc đến những chuyện đó được không?"

Mẹ Thẩm Dật sững sờ.

"Giai Giai, dì chỉ tiện miệng nói thôi mà..."

"Vậy cháu cũng xin được tiện miệng nói một câu." Giọng Chu Giai không lớn nhưng tông giọng rất bình thản. "Chuyện của Khương Uyển cháu đã tìm hiểu rồi. Con trai dì lén lút đăng ký kết hôn với người khác sau lưng cô ấy, cô ấy có bằng chứng. La Thiến dùng phương án của cô ấy để đi thi nên bị hủy tư cách, thông báo của ban tổ chức viết rất rõ ràng. Dì nói mình chịu ấm ức thì được, nhưng xin đừng đi rêu rao bóp méo sự thật ở bên ngoài."

"Ý cô là sao? Cô đứng về phía nó à?"

"Cháu không đứng về phía ai cả. Cháu đứng về phía sự thật."

Chu Giai nói xong liền bưng ly nước trái cây lên uống một ngụm, không thèm nhìn bà ta nữa. Những người còn lại trên bàn cũng không ai giúp mẹ Thẩm Dật nói đỡ một lời. Một người dì cười gượng gạo, tự gắp cho mình một miếng cá.

Mẹ Thẩm Dật nhìn quanh một vòng. Từ trái sang phải, từ phải sang trái. Không một ai nhìn vào mắt bà ta.

Bà ta đứng dậy, cầm túi xách rồi bỏ đi. Khi đến cửa, bà ta quay đầu lại nói một câu, giọng r/un r/ẩy:

"Các người ai cũng thay đổi cả rồi. Trước đây ai mà chẳng phải c/ầu x/in dì giúp việc? Giờ thì đều thành đồ vo/ng ơn bội nghĩa cả."

Cánh cửa phòng riêng đóng lại. Hà Miên kể rằng, sau khi cửa đóng, có người thì thầm một câu: "Bà ta cũng đáng thương thật. Nhưng tất cả là do bà ta tự chuốc lấy."

Không một ai phản bác.

Khi Hà Miên kể xong những chuyện này cho tôi nghe thì đã quá nửa đêm. Cô ấy ngồi trên chiếc ghế xếp trong văn phòng tôi, vắt chân, chống cằm.

"Nói thật lòng, có một khoảnh khắc tớ thấy bà ta đáng thương. Trước mặt bao nhiêu người ở bàn đó, bà ta không còn lấy nổi một người bạn."

"Là do chính bà ta đẩy họ ra xa thôi."

"Ừ." Hà Miên nhìn tôi. "Còn cậu thì sao? Bây giờ cậu có mấy người bạn?"

"Cậu, Tống Thiến, thầy Vu."

Tôi suy nghĩ một chút rồi thêm vào một người.

"Lục Thừa tính là nửa người."

"Anh ta thì không chỉ là nửa người đâu." Hà Miên cười.

"Bớt nói lại đi."

Chương 28

Lễ khai trương chính thức của Vãn Sơn Thiết Kế được ấn định vào ngày công ty chuyển vào văn phòng mới.

Văn phòng mới nằm ở tầng ba của khu sáng tạo phía tây thành phố, rộng một trăm hai mươi mét vuông, cửa kính sát đất hướng về phía nam, ánh sáng cực tốt. Phương án cải tạo không gian là do chính tay tôi thực hiện. Tường màu xám nhạt phối với màu trắng, sàn dùng gỗ th!t ép màu sáng, bàn làm việc là kiểu bàn dài chia sẻ kết hợp với vách ngăn đơn.

Đơn giản, thông thoáng, sạch sẽ. Không đèn chùm pha lê, không giấy dán tường chỉ vàng, không hoa văn rườm rà. Mỗi một góc đều là dáng vẻ mà tôi yêu thích.

Ngày khai trương có khá nhiều người đến, đông hơn tôi dự tính.

Thầy Vu Mẫn đến sớm nhất, mang theo một chậu trầu bà, bảo rằng: "Công ty thiết kế khai trương thì nên nuôi cây xanh, thực tế hơn là lẵng hoa."

Lục Thừa đến, anh mặc chiếc áo khoác gió màu xanh đậm, đứng ở cửa một lúc mới bước vào.

"Khương Uyển."

"Anh đến rồi."

"Chúc mừng."

Anh đưa cho tôi một hộp quà phẳng. Mở ra xem, đó là một chiếc bút vẽ kỹ thuật rất xịn.

"Thầy Vu bảo em có thói quen phác thảo bằng tay."

"Cảm ơn anh."

Hà Miên bận rộn sau quầy bar rót đồ uống cho mọi người, bận đến mức tóc tai rũ rượi. Tống Thiến đứng ở cửa đón khách, sổ ký tên trên tay đã thay đến tờ thứ hai.

Bố mẹ tôi cũng đến. Họ mặc bộ quần áo chỉnh tề hơn thường ngày, mẹ tôi còn quàng thêm một chiếc khăn lụa. Họ đứng trước cửa công ty ngắm nhìn tấm biển hiệu một lúc.

"Vãn Sơn Thiết Kế", chữ đen trên nền trắng. Mẹ tôi khẽ chạm tay vào góc tấm biển.

"Uyển Uyển."

"Dạ?"

"Đẹp lắm."

Khi nói hai chữ này, chóp mũi bà hơi đỏ lên. Bố tôi đứng cạnh bà, không nói gì nhưng mỉm cười. Đó là nụ cười của người thầy đã dạy dỗ hàng chục năm, đầy tự hào khi thấy cô học trò cưng đạt giải, rất kiềm chế nhưng cũng rất mãn nguyện.

Buổi lễ khai trương nhỏ diễn ra rất ngắn gọn. Tôi không thuê người dẫn chương trình mà tự mình phát biểu.

"Vãn Sơn Thiết Kế là công ty đầu tiên của tôi. Tên gọi được lấy từ bút danh tôi đã dùng suốt ba năm qua. Sở dĩ gọi là 'Vãn Sơn' (Núi chiều) là vì tôi cảm thấy thiết kế tốt cũng giống như ánh hoàng hôn chiếu trên núi, không cần âm thanh, tự thân nó sẽ tỏa sáng."

"Cảm ơn thầy Vu đã dẫn dắt tôi vào nghề. Cảm ơn anh Lục Thừa đã mang đến cho Vãn Sơn dự án lớn đầu tiên. Cảm ơn Hà Miên và Tống Thiến đã đồng hành từ những lúc khó khăn nhất cho đến tận bây giờ."

"Cuối cùng, cảm ơn bố mẹ."

Tôi nhìn họ một cái.

"Hai người chẳng nói gì cả, nhưng mọi thứ đều đã làm vì con."

Mẹ tôi quay mặt đi chỗ khác. Bố tôi vỗ tay hai cái, rất vang.

Cả hội trường vỗ tay theo.

Sau khi sự kiện kết thúc, hầu hết mọi người đều đã ra về, chỉ còn vài người ở lại giúp dọn dẹp. Lục Thừa đứng trước cửa kính sát đất, nhìn cảnh đường phố khu sáng tạo bên ngoài.

Tôi bước tới, đứng cạnh anh.

"Đang nghĩ gì thế?"

"Đang nghĩ về con phố này." Anh chỉ xuống phía dưới. "Ba năm trước khi tôi mở Đỉnh Hòa, cũng ở khu này, văn phòng còn nhỏ hơn chỗ này một nửa."

"Rồi sao nữa?"

"Rồi đi đến ngày hôm nay thôi." Anh nhìn tôi. "Chuyện đi từng bước một, sau này nhìn lại, mỗi bước đều có giá trị của nó."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. Ánh hoàng hôn từ phía tây chiếu xiên qua, đổ lên bức tường kính của tòa nhà đối diện, phản chiếu một mảng vàng ấm áp.

Hà Miên từ phía sau hét lên: "Sếp ơi, ai đi đổ rác đây?"

"Đến đây."

Tôi quay người bước đi. Điện thoại trong túi rung lên. Đó là một thông báo đẩy.