Dù tôi không nhìn thấy những gì hiện lên trong đầu cậu ta, nhưng chỉ cần nhìn biểu cảm như thấy m/a của cậu ta thôi cũng đủ biết cái hệ thống rác rưởi này chắc chắn lại vừa giở trò gì đó kinh khủng. Lý Bất Lễ nuốt nước bọt, trừng trừng nhìn vào khoảng không, đọc từng chữ từng chữ dòng chữ in đậm mới nhất vừa hiện lên trên cái trình mô phỏng văn bản của cậu ta:

“【《Hướng dẫn xâm lăng quái vật toàn cầu》 tập một: Quân tiên phong thành phố A (Đã hoàn thành).】”

Đọc xong, Lý Bất Lễ ngẩng đầu lên, gương mặt dính đầy m/áu và bụi bẩn lộ rõ vẻ ngơ ngác.

“Đại ca, cái này nghĩa là sao ạ? Tập một? Quân tiên phong? Chẳng lẽ con quái vật đ/áng s/ợ lúc nãy chỉ là một tên cầm đầu đến dò đường thôi sao?”

Tôi không trả lời cậu ta. Bởi vì ngay lúc này, sự chú ý của tôi đã bị một việc khác cực kỳ quan trọng, thậm chí là quyết định sống ch*t thu hút. Tôi r/un r/ẩy đưa tay vào túi, lấy điện thoại ra. Ngón cái nhấn vào nút nguồn, màn hình sáng lên. Ánh sáng gay gắt hiện lên trong đêm tối, những con số ở giữa màn hình hiện ra rõ ràng, thậm chí là chói mắt:

【00:34】

【Ngày 23 tháng 8, thứ Hai】

Đã qua mười hai giờ đêm rồi. Thời gian... cuối cùng đã bước sang thứ Hai tuần sau. Tôi trừng trừng nhìn vào mấy chữ “Ngày 23 tháng 8” trên màn hình, cảm thấy hốc mắt nóng ran một cách khó hiểu.

Hàng nghìn lần? Hàng vạn lần? Hay là hàng trăm nghìn lần? Tôi không nhớ nổi mình đã ch*t bao nhiêu lần, gi*t bao nhiêu quái vật, thuộc lòng bao nhiêu bí mật của người khác trong cái tuần thứ ba của tháng Tám tựa như lồng giam này. Mà giờ đây, thời gian cuối cùng đã vượt qua rào cản đó, vượt qua vực thẳm không thể vượt qua kia, bắt đầu chảy về phía trước. Vòng lặp đã bị phá vỡ.

“Đại ca?”

Lý Bất Lễ thấy tôi cầm điện thoại ngẩn người, lo lắng tiến lại gần, đưa tay quơ quơ trước mặt tôi.

“Anh bị sao thế? Không phải lúc nãy em đá/nh Boss, dư chấn làm hỏng n/ão anh rồi đấy chứ?”

“Cút đi cho ông.”

Tôi m/ắng yêu một câu, vỗ một cái vào cái gáy dính đầy bụi bẩn của cậu ta. Sau đó, tôi nhắm mắt lại, thở ra một hơi dài, trút bỏ hoàn toàn sự nặng nề đã đ/è nén trong lồng ng/ực suốt bao thế kỷ qua. Từng tế bào trên khắp cơ thể đều đang gào thét sự sảng khoái mang tên “tự do”.

“Được rồi, đừng có đứng ngây ra đó nữa, tập một đá/nh xong rồi.”

Tôi đút điện thoại vào túi, cảm nhận hàng chục loại dị năng cấp tối đa vẫn đang cuộn trào như biển lớn trong cơ thể mà không hề biến mất sau mười hai giờ đêm, quay người bước ra khỏi quảng trường.

“Ơ? Đại ca, anh đi đâu thế? Tiếp theo làm gì nữa ạ? Cái gọi là tập hai khi nào mới đến?”

Lý Bất Lễ ôm thanh sắt rỉ sét đuổi theo phía sau, la hét hỏi tới tấp.

“Ai về nhà nấy, tắm rửa đi ngủ! Mấy con quái còn lại để mai tính tiếp!”

Tôi vẫy tay mà không hề quay đầu lại, bước chân ngày càng nhẹ nhàng.

7:30 sáng. Không có tiếng chuông báo thức chói tai. Vì đêm qua tôi không hề ngủ, nhưng lại cảm thấy tinh thần chưa bao giờ sảng khoái đến thế. Tôi đi tắm, thay một chiếc áo sơ mi trắng sạch sẽ, đứng trước gương, tỉ mỉ chải chuốt lại mái tóc. Chàng trai trong gương trông chỉ mới hai mươi hai tuổi, nhưng ánh mắt lại toát lên sự điềm tĩnh sau khi đã thấu hiểu mọi thăng trầm.

8:00 đúng.

“Cộc, cộc, cộc.”

Ngoài cửa truyền đến ba tiếng gõ cửa quen thuộc đến không thể quen thuộc hơn. Tôi mở cửa. Cô bạn thanh mai trúc mã vẫn mặc chiếc váy liền thân kiểu Pháp màu xanh nhạt đó, mái tóc chải chuốt không một sợi thừa. Chỉ là hôm nay, trên tay cô ấy không cầm vé xem phim, ánh mắt mang theo sự dò xét và vẻ mong đợi khó lòng che giấu.

“Thẩm Thời Chu...”

Cô ấy hơi cắn môi dưới, giọng nói nhẹ nhàng, “Anh nói hôm qua, thứ Hai tuần này... sẽ đưa em đi xem phim, muốn xem gì cũng được. Anh... còn nhớ không?”

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ hành lang chiếu lên mặt cô ấy, ngay cả những sợi lông tơ nhỏ trên má cũng hiện rõ. Đây không phải ảo ảnh, cũng không phải kịch bản NPC chắc chắn sẽ bị reset. Đây là ngày hôm nay chân thực, sẽ vì câu trả lời của tôi mà tạo ra vô vàn tương lai chưa biết.

Tôi mỉm cười. Một nụ cười rạng rỡ. Tôi đóng cửa nhà lại, tự nhiên nắm lấy bàn tay đang thoa kem dưỡng da tay hoa cúc La Mã của cô ấy. Ngay khoảnh khắc chạm vào tay tôi, tôi có thể cảm nhận rõ ràng toàn thân cô ấy khẽ run lên, vành tai đỏ bừng.

“Tất nhiên là nhớ chứ.”

Tôi dắt tay cô ấy, sải bước đi về phía thang máy.

“Đi thôi, hôm nay dù trời có sập xuống, anh cũng nhất định đưa em đi xem phim này.”

Còn về Lý Bất Lễ? Tôi đoán thằng nhóc đó sắp phát đi/ên rồi, cú n/ổ lớn hôm qua đã khiến cậu ta nổi tiếng, chắc hẳn phía chính quyền đã sớm tìm đến cậu ta. Còn tôi? Xin lỗi nhé, tôi đã cố tình ngụy trang, hơn nữa thằng nhóc Lý Bất Lễ đó đến nay vẫn chưa có phương thức liên lạc hay địa chỉ nhà tôi. À đúng rồi, cậu ta thậm chí còn chẳng biết tôi tên gì, cứ gọi đại ca đại ca suốt, chắc cũng quên chưa hỏi tên tôi.

Lời bạt:

Ngày 6 tháng 9 thứ Hai, tám giờ sáng, tôi nhìn hai người trước cửa mà không nói nên lời. Tôi đang ôm cô bạn thanh mai trúc mã ngủ ngon lành thì đột nhiên bị đá/nh thức.