Đường tình cảm của bố Cố và mẹ tôi tiến triển nhanh đến mức chóng mặt. Ngày hôm sau, tôi vừa đến công ty đã thấy bầu không khí ở tầng cao nhất có gì đó sai sai. Nhân viên nhìn tôi bằng ánh mắt đầy kính trọng. Trưởng phòng nhân sự đặt cốc cà phê lên bàn tôi: "Trưởng phòng Lâm, vất vả cho cô rồi."

Tôi cảnh giác: "Lại chuyện gì nữa?"

Cô ấy đưa điện thoại cho tôi xem. Tối qua bố Cố đăng lên vòng bạn bè. Ảnh đính kèm là mẹ tôi đang cài chiếc huy hiệu đội trưởng múa quảng trường. Dòng trạng thái: "Cảm ơn các con đã làm cầu nối, nửa đời còn lại cũng phải dũng cảm theo đuổi tình yêu." Bên dưới, bạn bè chung vào bình luận chúc mừng nườm nượp. Mẹ tôi bình luận: "Khiêm tốn thôi." Bố Cố trả lời: "Nghe bà hết."

Mi mắt tôi gi/ật gi/ật ba cái. Cố Văn Chu đẩy cửa bước vào. Sắc mặt anh trông cũng chẳng ngủ được ngon giấc. Tôi đưa điện thoại cho anh: "Anh thấy chưa?"

Anh gật đầu: "Sáng nay bố bảo anh gọi em là chị."

Tôi suýt chút nữa phun ngụm cà phê vào bàn phím: "Ông ấy đi/ên rồi à?"

"Ông ấy bảo là làm quen trước với cấu trúc gia đình."

Tôi ôm mặt: "Anh gọi rồi à?"

Cố Văn Chu nhìn tôi: "Chưa."

Tôi thở phào nhẹ nhõm. Anh thong thả bồi thêm một câu: "Nhưng ông ấy đã chuyển cho anh năm triệu tệ tiền phí đổi cách gọi rồi."

Tôi ngẩng đầu: "Anh gọi bây giờ còn kịp không?"

Cố Văn Chu mỉm cười. "Tinh". Tiền vào tài khoản. Tôi vỗ bàn: "Cố tổng, nghiêm túc chút đi, đạo đức gia đình đang sụp đổ kìa." Anh ngồi xuống, ánh mắt chứa đầy ý cười: "Trưởng phòng Lâm, vừa nãy cô định ki/ếm tiền của bố tôi đấy à?"

"Tôi chỉ là đang tôn trọng người lớn thôi."

Anh đưa cho tôi một tệp tài liệu: "Chiều nay có buổi họp với đối tác, cô đi cùng tôi."

Tôi mở tài liệu ra. Đối tác: Công nghệ Hẹn hò Sweet Orange. Dự án: Trợ lý tình yêu AI. Tôi khựng tay lại: "Cái tên công ty nghe đã thấy không lành rồi."

Cố Văn Chu nói: "Họ muốn hợp tác với Cố thị để phát triển hệ thống trò chuyện đồng hành tình yêu."

Tôi ngước lên: "Tình huống của bố anh và mẹ tôi, tính ra phải là đối thủ cạnh tranh của họ chứ nhỉ?"

Khóe miệng anh lại nhếch lên. Tôi lập tức giơ điện thoại: "Đừng cười, bộ phận tài chính đang nhìn đấy."

Buổi họp chiều hôm đó. CEO của công nghệ Sweet Orange là một người đàn ông trẻ tuổi tên Chu Khải Minh. Anh ta mặc bộ vest hồng, nụ cười rạng rỡ quá mức cần thiết. Vừa thấy tôi đã chìa tay ra: "Cô Lâm, ngưỡng m/ộ đã lâu."

Tôi bắt tay: "Anh ngưỡng m/ộ phần nào?"

"Thay mẹ gặp mặt, buổi giải trình chống l/ừa đ/ảo, ảnh cưới mặc vest, ngoại thầu cảm xúc."

Tôi im lặng: "Anh tổng kết đầy đủ thật đấy."

Chu Khải Minh nhìn Cố Văn Chu: "Cố tổng, anh đã tìm được mẫu vật tốt nhất rồi."

Cố Văn Chu cau mày: "Mẫu vật?"

Chu Khải Minh mở PPT. Trang đầu tiên tiêu đề: "Mô hình chuyển hóa tình yêu của giới trẻ từ việc phụ huynh chat thuê". Tôi và Cố Văn Chu đồng loạt nhìn anh ta. Chu Khải Minh hào hứng giới thiệu: "Chúng tôi cho rằng câu chuyện của cô Lâm và Cố tổng có thuộc tính lan tỏa mạnh, có thể làm case study thương hiệu cho trợ lý tình yêu AI."

Tôi hỏi: "Anh muốn lấy chúng tôi ra làm quảng cáo à?"

"Không phải quảng cáo, là cùng tạo IP."

Cố Văn Chu lạnh lùng: "Không cân nhắc."

Chu Khải Minh nhìn tôi: "Cô Lâm, chúng tôi có thể trả phí bản quyền."

Tôi ngồi thẳng dậy: "Bao nhiêu?"

Cố Văn Chu nhìn tôi. Tôi nghiêm túc: "Tôi giúp anh hỏi cho rõ, tránh để anh ta s/ỉ nh/ục chúng ta."

Chu Khải Minh dựng một ngón tay: "Mười triệu."

Tôi lập tức nắm lấy cánh tay Cố Văn Chu: "Cố tổng, s/ỉ nh/ục chưa đủ đâu, chúng ta có thể nghe tiếp."

Cố Văn Chu cúi đầu nhìn bàn tay tôi đang nắm lấy anh. Tôi sực tỉnh, vội vàng buông ra. Chu Khải Minh mắt sáng rực: "Tương tác chân thực thật đấy."

Cố Văn Chu nhìn anh ta: "Tổng giám đốc Chu, kết thúc họp."

Chu Khải Minh không hề nao núng, bấm sang trang tiếp theo. Trên màn hình xuất hiện một hình ảnh AI. Nó có khuôn mặt của Cố Văn Chu, đang đội khăn voan. Trước mắt tôi tối sầm lại. Chu Khải Minh giới thiệu: "Đây là người đại diện ảo chúng tôi làm suốt đêm, Cố Khăn Voan."

Cố Văn Chu đứng dậy: "Xóa đi."

Chu Khải Minh lại bấm sang trang nữa. Lần này là hình ảnh AI của tôi. Mặc vest, tay cầm đồng hồ bấm giờ. Tên là Trưởng phòng Lâm. Tôi hít một hơi lạnh: "Cái này có được chia phần trăm không?"

Cố Văn Chu nhìn tôi. Tôi sờ mũi: "Tôi chỉ quan tâm đến quyền hình ảnh thôi."

Chu Khải Minh vỗ tay: "Cô Lâm quả nhiên có khứu giác thương mại."

Cố Văn Chu trực tiếp gập máy tính lại. Phòng họp chìm vào màn hình đen. Chu Khải Minh vẫn nói tiếp: "Cố tổng, độ hot của thị trường thoáng qua là mất, hai người công khai hợp tác bây giờ chắc chắn sẽ trở thành IP cặp đôi hiện tượng."

Cố Văn Chu giọng lạnh băng: "Chúng tôi không phải IP cặp đôi."

Chu Khải Minh nhìn tôi. Tôi vừa định gật đầu thì cửa phòng họp bị đẩy ra. Bố Cố và mẹ tôi cùng bước vào. Bố Cố rạng rỡ: "Ai bảo không phải?"

Mẹ tôi xách theo bình giữ nhiệt: "Tiểu Cố, mẹ mang canh đến cho con đây."

Mẹ? Phòng họp im phăng phắc. Cố Văn Chu nhìn mẹ tôi. Mẹ tôi nhìn Cố Văn Chu. Tôi nhìn bố Cố. Chu Khải Minh nhìn tất cả mọi người, mắt sáng như được nạp đầy điện: "Bản gia đình cũng làm được!"

Bố Cố bước đến bàn, đặt một bản hợp đồng xuống: "Tổng giám đốc Chu, chúng ta có thể nói chuyện, nhưng người đại diện chính phải thêm tôi và Quế Hoa vào."

Mẹ tôi gật đầu: "Chúng tôi mới là người dùng nguyên bản."

Tôi ôm trán. Cố Văn Chu đ/è bản hợp đồng lại: "Bố, dì Triệu, hai người ra ngoài trước đi."

Mẹ tôi bất mãn: "Gọi dì Triệu gì mà khách sáo thế?"

Bố Cố ở bên cạnh nhắc nhở:"