Mẹ chồng đặt chiếc xẻng xuống mặt bếp, cởi tạp dề ra gấp gọn gàng đặt sang một bên, động tác chậm rãi, thong thả như đang hoàn thành một nghi thức.

Bố chồng trước khi đi liếc nhìn ông chú họ một cái, môi mấp máy muốn nói nhưng cuối cùng vẫn im lặng, theo chúng tôi ra về.

Hứa Quân Khiêm đi cuối cùng, vừa bước qua ngưỡng cửa chợt nhớ ra điều gì, quay lại, trước mặt cả đám người trong nhà, anh cầm lấy gói bánh trung thu m/ua ở cửa hàng cung tiêu trên bàn.

Anh còn giơ gói bánh lên trước mặt ông chú họ, nói: “Cái này là nhà con tự mang đến, con xin phép mang về nhé.”

Ông chú họ tức đến mức lại chống gậy đ/ập mạnh xuống đất.

Hứa Quân Khiêm chạy vội đuổi theo, nhét gói bánh vào trong áo, cười hì hì với tôi.

Trong nhà không chuẩn bị đồ ăn, tôi vung tay một cái, dẫn bố mẹ chồng và Hứa Quân Khiêm về nhà mẹ đẻ luôn.

Dọc đường, bố chồng đạp xe vun vút, cứ như sợ có người đuổi theo phía sau.

Mẹ chồng ngồi ghế sau, ôm lấy eo bố chồng, gió thổi tung mái tóc bà, lần đầu tiên tôi thấy bà cười thoải mái đến thế.

Đến cổng nhà mẹ đẻ, bà nội tôi đang ở trong sân cho gà ăn.

Thấy bốn người chúng tôi đến, bà sững một chút, rồi cất giọng gọi to: “Ông ơi, cháu gái ông về kìa!”

Ông nội tôi từ gian chính bước ra, mặc một bộ quân phục cũ. Trên thắt lưng ông còn giắt một con d/ao găm.

Con d/ao đó là chiến lợi phẩm ông thu được từ tay một tên tiểu đội quân Nhật thời kháng chiến, mấy chục năm nay ông chưa từng rời xa nó.

Khi nhìn thấy bố mẹ chồng, sắc mặt hai người trắng bệch thấy rõ.

Ông nội tuy trông dữ tợn, mái tóc bạc dựng ngược, những thớ th!t trên mặt chảy xệ, cằm còn có một vết s/ẹo sâu. Nhưng thực ra ông là một ông lão rất hiền lành.

Hồi nhỏ tôi còn từng cưỡi trên vai ông nhổ râu ông chơi nữa kia.

“Vào đi, vào đi!” Ông nội vung tay, giọng vang như sấm. “Chắc chưa ăn gì nhỉ? Con dâu cả, con dâu hai, làm thêm mấy món đi!”

Ông nội tỏ ra vô cùng hoan nghênh sự xuất hiện của chúng tôi.

Các thím và bác dâu từ bếp thò đầu ra nhìn, cười cười rồi tất bật đi chuẩn bị cơm nước.

Mấy ông bác từ trong nhà bước ra, đứng thành một hàng cao lớn vạm vỡ, người nào người nấy cao 1 mét 8 mấy, vai u th!t bắp, đứng đó chẳng khác gì một bức tường.

Bước chân mẹ chồng khựng lại rõ rệt, tay bố chồng nắm ch/ặt ghi-đông xe hơn.

Bà nội tôi thì thầm với mẹ chồng: “Đừng sợ, bọn chúng trông dữ vậy thôi chứ tính tình hiền lành cả, chỉ là hồi trẻ quen theo cha đi săn b/ắn nên nhìn hơi dữ tợn.”

Mẹ chồng gượng cười.

Uống vài chén rư/ợu trắng xuống, không khí dần sôi nổi hẳn lên.

Ông nội uống vào lại bắt đầu kể về những chiến tích oanh liệt thời trẻ của mình.

Chuyện ông vì không đủ ăn mà quyết định lên núi làm cư/ớp, dẫn hơn 10 người chiếm cứ sơn trại, cư/ớp của nhà giàu chia cho dân nghèo, chuyên trị những địa chủ bất nhân.

Sau đó quân Nhật tràn đến, ông tập hợp người trong trại lại, bảo rằng dù là cư/ớp nhưng cũng là người Trung Quốc, không thể để lũ q/uỷ lùn hoành hành trên đất mình.

Ông dẫn người xuống núi đá/nh Nhật, chiến đấu hơn 4 năm, từng gi*t lính Nhật, c/ứu bao nhiêu dân thường.

Ông còn kể lại chuyện ông gặp bà nội tôi thế nào. Một lần trên đường thấy mấy tên l/ưu ma/nh b/ắt n/ạt một cô gái, ông dùng báng sú/ng phang ngã tên cầm đầu, lũ còn lại bỏ chạy tán lo/ạn. Cô gái đó chính là bà nội tôi, sau này bà đi theo ông.

Mấy chuyện cũ rích này tôi nghe đến mòn cả tai, nhưng bố mẹ chồng thì đây là lần đầu tiên được nghe.

Hai người trợn mắt há hốc, quên cả gắp thức ăn vào miệng, cứ thế giơ đũa lên nghe ông kể chuyện.

Mắt bố chồng tròn xoe, miệng mẹ chồng hơi hé mở, trên mặt tràn đầy vẻ ngưỡng m/ộ.

Ông nội kể xong một đoạn, hai người lại vỗ tay rào rào, khen ông là anh hùng.

Ông nội được khen sướng rơn, mặt mày hồng hào, uống thêm hẳn hai chén rư/ợu.

Có người nhiệt tình hưởng ứng, ông nội càng hứng thú, định kể tiếp chuyện ông một mình một ngựa vào huyện thành do thám tình hình quân Nhật ngày trước.

Tôi bình thản ngồi ăn cơm bên cạnh. Chuyện này tôi nghe không dưới 800 lần rồi.

Lúc chúng tôi ra về, trời đã tối mịt.

Ông nội nắm ch/ặt tay bố chồng không buông, nhất định bắt ông cuối tuần sau phải quay lại, bảo sẽ lấy thanh quân đ/ao Nhật thu được năm xưa ra cho ông xem.

Bố chồng vừa mừng vừa sợ, gật đầu lia lịa.

Nếu không có chú tôi ra can ông nội, chắc chúng tôi còn chưa về được.

Trên đường về, trăng vừa to vừa sáng, soi đường thành một dải bạc trắng.

Bố mẹ chồng đi trước, tôi và Hứa Quân Khiêm đi sau.

Mẹ chồng quay lại nhìn tôi, giọng đầy cảm khái: “Ông nội cháu đúng là anh hùng thực sự, hơn hẳn đám người trong làng chúng ta, thảo nào cháu gan dạ thế, có ông nội như vậy nuôi lớn, mà nhu nhược mới là lạ.”

Bố chồng cũng hùa theo: “Đúng vậy đúng vậy, cha hổ không sinh cháu hèn.”

“Chuyện ở nhà ông chú họ hôm nay, bao nhiêu năm nay bố và mẹ chỉ dám nghĩ chứ không dám làm, cháu nói là làm luôn.”

“Sau này việc gì chúng ta cũng nghe cháu, cháu bảo đi đông chúng ta không đi tây, cháu bảo đá/nh chó chúng ta không đuổi gà.”

Hứa Quân Khiêm nhân lúc trời tối, suốt dọc đường nắm ch/ặt tay tôi không buông. Anh cũng uống vài chén rư/ợu, hơi ngà ngà say, bước chân loạng choạng, nhưng tay nắm tay tôi vẫn siết ch/ặt.

Nhân lúc bố mẹ chồng không để ý, anh ghé mặt lại định lén hôn tôi, bị tôi gạt phắt đi.