Bà vú do dự một chút, cuối cùng cũng không thắng nổi tôi, bế tôi đi tìm mẹ. Mẹ đang trò chuyện rôm rả với phu nhân họ Hứa, thấy tôi ủ rũ tựa vào vai bà vú, mỉm cười nói: “Con bé buồn ngủ rồi, vậy chúng tôi về trước, hôm khác lại ghé thăm.”

Phu nhân họ Hứa nằm trên giường, vì mới sinh xong nên còn yếu, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn dịu dàng cười với tôi: “Tiểu Lộc ngoan quá, sau này nhớ thường xuyên qua chơi nhé.”

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Ánh mắt lướt qua cuối hành lang, bà vú đã quay lại, trong tay bế đứa trẻ được quấn tã, vẻ mặt như không có chuyện gì xảy ra bước vào phòng trong. Không ai cảm thấy có gì bất thường, cũng chẳng ai nhìn bà ta thêm một cái.

Tôi nhắm mắt lại, tựa vào vai bà vú, khóe miệng khẽ cong lên.

Khi xe khởi động, qua cửa kính, tôi nhìn thấy bà vú nhà họ Hứa vội vàng đi ra từ cửa sau, tay xách một chiếc túi dệt đầy ắp.

Tôi nhắm mắt lại, nghe thấy mẹ đang nói chuyện điện thoại với bố ở ghế trước: “...Đúng vậy, Tiểu Lộc buồn ngủ nên về rồi. Đứa trẻ nhà họ Hứa trông kháu khỉnh thật, trắng trẻo m/ập mạp, sau này nếu có thể nên duyên...”

“Mẹ ơi.” Tôi khẽ gọi.

“Sao thế bảo bối?”

“Con không muốn lấy chồng.” Tôi nói, bĩu môi, “Con muốn ở cùng bố mẹ cơ.”

Mẹ bật cười: “Được rồi, được rồi, không lấy chồng, bảo bối nói gì thì là thế đó.”

Bố ở đầu dây bên kia cũng cười: “Còn bé tí mà đã biết không muốn lấy chồng rồi? Ai dạy con thế?”

Tôi biết họ không hề để tâm. Không sao cả, tôi có thừa thời gian và sự kiên nhẫn.

Chiếc xe chạy qua góc phố, tòa nhà cổ của họ Hứa nhỏ dần trong gương chiếu hậu, cuối cùng biến mất trong bóng chiều tà.

Tạm biệt, Hứa Diễn.

Kiếp này, anh không còn n/ợ ân tình của tôi, tôi cũng không còn cản trở nhân duyên của anh.

Còn tôi, tôi sẽ sống thật tốt, sống một cách rạng rỡ và tự do tự tại.

Tôi mất năm năm để khiến hai nhà không còn nhắc đến hôn ước miệng lưỡi kia nữa.

Năm ba tuổi tôi khóc lóc nói không lấy chồng, họ chỉ coi là lời trẻ con không biết gì.

Năm năm tuổi, phu nhân họ Hứa đưa con đến nhà làm khách, tôi trốn trong phòng không chịu ra, khóa trái cửa suốt ba tiếng đồng hồ.

Năm bảy tuổi, Hứa Diễn, đứa con trai của bà vú, đã lớn lên bụ bẫm, nhà họ Hứa đặt tên nó là Hứa Diễn, cưng chiều như báu vật.

Người lớn lại khơi chuyện cũ, nói hai đứa trẻ trạc tuổi nhau, chi bằng định hôn sự luôn.

Tôi lên tiếng từ chối ngay trên bàn ăn.

“Con không chịu đâu!” Tôi bảy tuổi, nước mắt lưng tròng, “Con muốn mãi mãi ở bên bố mẹ, con không lấy chồng!”

Mẹ bị tôi làm cho gi/ật mình, sắc mặt bố cũng không mấy vui vẻ. Nhưng dù sao cũng là thương con gái, thấy tôi khóc đến mức không thở nổi, đành vừa dỗ dành vừa xin lỗi phía nhà họ Hứa.

Cụ ông nhà họ Hứa tỏ vẻ không hài lòng, buông một câu “trẻ con chưa hiểu chuyện, lớn lên là được”, chuyện này lại tạm gác lại.

Dù sao kiếp này, đối với nhà họ Hứa, tôi cũng chỉ là con gái của bạn thân mà thôi.

Nhưng tôi biết chỉ dựa vào việc làm mình làm mẩy là không đủ.

Năm mười tuổi, tôi nghiêm túc nói chuyện với bố một lần. Tất nhiên là theo cách mà một đứa trẻ mười tuổi có thể làm, tôi nói muốn ra nước ngoài du học, muốn học tài chính để sau này về giúp bố.

Bố ngạc nhiên, sau đó vì bị tôi đeo bám không chịu nổi, cộng thêm thành tích của tôi thực sự xuất sắc, nên đã bắt đầu tìm ki/ếm trường nội trú ở nước ngoài.

Năm mười hai tuổi, tôi bước lên chuyến bay đến London.

Mẹ khóc như mưa ở sân bay, tôi ôm lấy bà, trong lòng thầm nhủ: Mẹ ơi, kiếp này con sẽ bảo vệ mẹ thật tốt.

Những ngày tháng ở nước ngoài, tôi học đi/ên cuồ/ng, nhảy lớp, mười sáu tuổi đỗ vào LSE, hai mươi tuổi lấy bằng thạc sĩ tài chính.

Đồng thời, tôi học Muay Thái và Nhu thuật Brazil, mỗi tuần bốn buổi không bao giờ bỏ. Huấn luyện viên nói trong xươ/ng cốt tôi có một sự hung hăng, tôi chỉ cười không đáp.

Thỉnh thoảng tôi có nghe tin tức về nhà họ Hứa.

Dù sao giới kinh doanh trong nước cũng chỉ có chừng đó, bố tôi lại có vài mối làm ăn với nhà họ Hứa, trên bàn ăn thỉnh thoảng vẫn nghe được vài câu. Họ nói vị thiếu gia Hứa Diễn kia thông minh vô cùng, mười lăm tuổi đã bắt đầu theo bố đi tiếp khách, mười tám tuổi đỗ vào đại học hàng đầu, cụ ông nhà họ Hứa gặp ai cũng khoe cháu trai mình là thiên tài kinh doanh.

Còn về “đứa trẻ nhà người họ hàng xa” của nhà họ Hứa, nghe nói đã được đón về, bảo là làm bạn học cùng Hứa Diễn.

Nghe nói nó tên là Hứa Hành, trầm mặc ít nói, thành tích bình thường, ở nhà họ Hứa như một kẻ tàng hình.

Hứa Hành.

Tôi không đồng cảm với nó.

Mùa đông năm hai mươi hai tuổi, tôi về nước.

Người đón tôi ở sân bay là bố, ông đã già đi, tóc mai đã điểm bạc, nhưng tinh thần vẫn rất tốt. Mẹ ngồi ghế phụ, quay lại nhìn tôi mấy lần, vành mắt đỏ hoe: “G/ầy đi rồi, nhưng sắc mặt lại tốt.”

Tôi quả thực sắc mặt rất tốt, việc tập luyện lâu dài khiến cơ thể tôi săn chắc, toàn thân toát lên một nguồn sức sống mạnh mẽ.

Kiếp này không có axit, không có h/ủy ho/ại dung nhan, gương mặt tôi nguyên vẹn sáng ngời, khi cười lên đôi mắt cong cong, giống hệt ảnh mẹ thời trẻ.

“Bố, tài liệu về công ty con đã xem qua, về là có thể bắt tay vào làm ngay.” Tôi nói.

Bố nhìn tôi qua gương chiếu hậu, mỉm cười: “Con mới về, vội gì chứ?”

“Con đã đợi mười năm rồi.” Tôi đáp.

Ngày thứ ba sau khi về nước, hắn lại tìm đến tận nơi.

Hôm đó tôi vừa từ phòng tập quyền anh ra, chiếc khăn vắt trên vai, mái tóc ngắn ướt đẫm mồ hôi dính sát vào trán.

Một người đàn ông đứng dưới bậc thềm cửa phòng tập, khoác chiếc áo dạ màu xám tro, dáng người cao ráo, giữa đôi lông mày mang theo vẻ lạnh lùng mà tôi vô cùng quen thuộc.