Đó là tấm ảnh thẻ chụp lúc mới vào cấp ba, cũng là tấm ảnh duy nhất trong nhà chỉ có một mình tôi.

"Trần An Kỳ, đồ ngốc nghếch này..."

Bạn cùng bàn Tiểu Nhã đứng trước di ảnh, khóc đến gần như nghẹt thở, tay ch*t ch/ặt chín mươi chín con hạc giấy mà cô ấy đã gấp cho tôi.

Ánh mắt của các bạn học đồng loạt đổ dồn về phía bố và em gái đang quỳ ở góc lều tang.

Em gái đã bị dày vò đến mức hoàn toàn biến dạng, không còn nhận ra.

Nó thu mình lại thành một cục với ánh mắt đờ đẫn, miệng không ngừng lẩm bẩm như người mất trí: "Đừng bóp cổ tao", "Tao trả lại cho mày", chỉ một tiếng động nhỏ cũng đủ khiến nó r/un r/ẩy toàn thân.

Còn bố, người đàn ông suốt những năm tháng tôi trưởng thành chỉ biết im lặng, giờ đây đang phải gánh chịu sự trừng ph/ạt muộn màng như bị lăng trì.

Khi đám tang gần kết thúc, bên ngoài nhà tang lễ vang lên tiếng còi cảnh sát dồn dập.

Hai cảnh sát áp giải mẹ tôi, người đang đeo c/òng tay, bước vào.

Do tính chất nghiêm trọng của vụ án, bà chỉ được đặc cách mười phút để làm lễ từ biệt.

Chỉ vài ngày không gặp, bà đã già đi cả chục tuổi.

Tóc bạc phơ rối bù, gò má nhô cao, không còn chút tinh ranh hay đ/ộc địa nào như lúc bà toan tính hại tôi.

Vừa nhìn thấy di ảnh của tôi, chân bà khuỵu xuống, bà vừa lăn vừa bò lao về phía qu/an t/ài.

"An Kỳ! An Kỳ của mẹ ơi! Mẹ sai rồi, mẹ thực sự sai rồi!"

Bà quay sang, nắm ch/ặt ống quần bố tôi:

"Ông Trần, ông Trần c/ứu tôi với! Ông nói với cảnh sát đi, tôi thực sự không định b/án nó, tôi là mẹ ruột nó mà! Ông thuê luật sư bảo lãnh cho tôi được không? An Kỳ không thể không có mẹ!"

Trước lời van xin của vợ, cơ thể bố tôi cứng đờ hồi lâu.

Đột nhiên, ông đ/á mạnh một cái, hất phắt tay bà ra.

"Bà còn mặt mũi nào nhắc đến An Kỳ? Cái nhà này chính là bị sự đ/ộc địa tự cho mình đúng của bà phá hủy!"

Bố tôi mắt đỏ ngầu, gào lên đầy đi/ên cuồ/ng.

Ông quay người, hướng về di ảnh tôi, hai đầu gối đ/ập mạnh xuống đất.

"An Kỳ, bố xin lỗi con. Bố là kẻ vô dụng, đã không bảo vệ được con."

Ông dập đầu ba cái liên tiếp, mỗi cái đều cực kỳ mạnh, trán lập tức rỉ m/áu.

Sau đó, trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, ông đứng dậy, rút từ túi ra một bản thỏa thuận ly hôn đã soạn sẵn từ lâu, lạnh lùng ném vào mặt mẹ tôi.

"Trương Ái Liên, chúng ta chấm dứt rồi. Căn nhà này tôi đã rao b/án giá rẻ, tiền tôi sẽ mang đi hết. Từ hôm nay, bà cùng đứa con gái 'ngoan' mà bà dạy dỗ, không liên quan gì đến tôi nữa."

"Bà tự vào tù mà sám hối đi."

Nói xong, ông không thèm liếc nhìn đứa em gái đang phát đi/ên dưới đất một cái, sải bước thẳng ra khỏi nhà tang lễ, không thèm cầm dù, hoàn toàn biến mất trong màn mưa.

Mẹ tôi ngồi bệt xuống đất, nhìn tờ thỏa thuận ly hôn rơi bên chân, con ngươi r/un r/ẩy dữ dội.

"Ông Trần... ông không cần chúng tôi nữa sao?"

Bà cứng nhắc quay đầu, nhìn nhà tang lễ trống trải, nhìn những học sinh chỉ trỏ và ánh mắt đầy h/ận ý, rồi nhìn đứa con gái ở góc phòng chỉ biết chảy nước dãi cười ngốc.

"Ha ha... hê hê... không b/án... tôi không b/án con gái tôi... đó là giả, bức ảnh là giả mà!"

Bà đột nhiên bật cười đi/ên cuồ/ng khiến người ta lạnh sống lưng, đôi tay đeo c/òng đ/ập mạnh vào đầu mình, lăn lộn đi/ên cuồ/ng trên sàn.

Cảnh sát nhíu mày, cưỡ/ng ch/ế kéo bà dậy lôi ra ngoài.

Tôi lặng lẽ bay trên nhà tang lễ, nhìn gia đình đã hoàn toàn tan nát này.

Nhà tan cửa nát? Không, đây chỉ là một hạt cặn đắng từ quả báo mà thôi.

Năm năm, đủ để đám th!t nát dưới đáy vực hóa thành xươ/ng trắng, cũng đủ để người sống hóa thành á/c q/uỷ.

Do không có động cơ trực tiếp m/ua b/án trục lợi về mặt chủ quan, cộng với việc được chẩn đoán mắc chứng t/âm th/ần phân liệt nặng sau khi vụ án xảy ra, mẹ tôi cuối cùng được tại ngoại chờ xử lý theo diện b/ệnh nhân t/âm th/ần do thiếu bằng chứng và mất năng lực trách nhiệm hình sự.

Nhưng sự trừng ph/ạt thực sự, chưa bao giờ nằm sau những bức tường cao.

Trên phố mùa đông, gió lạnh thấu xươ/ng.

Mẹ tôi mặc chiếc áo bông nam cũ rá/ch không biết nhặt từ thùng rác nào, tóc bết thành từng mảng cứng ngắc, bốc mùi hôi thối. Bà ngồi xổm ở cửa ga tàu điện ngầm người qua kẻ lại, tay ch*t ch/ặt bức ảnh gia đình AI đã bị vò nát vàng ệch, dán vô số lớp băng dính trong.

"Cô gái, cô nhìn xem... đây là con gái tôi, xinh đúng không?"

Bà đột nhiên lao tới, túm lấy ống quần một nữ sinh đại học đi ngang qua, đôi mắt đục ngầu lộ vẻ đi/ên lo/ạn.

Nữ sinh h/oảng s/ợ hét lên, đ/á mạnh bà ra:

"Đồ đi/ên! Cút ra xa!"

Mẹ tôi ngã ngồi trên nền tuyết lạnh, đến cả đ/au cũng không biết kêu.

Bà chỉ cố gắng che chắn bức ảnh giả trước ng/ực, cười ngốc với những người qua đường đang né tránh như tránh tà, miệng không ngừng lẩm bẩm:

"Tôi không b/án con gái tôi... tôi thực sự không b/án nó, tôi chỉ muốn dạy dỗ nó một chút, cho nó hiểu chuyện..."

"Tôi đã m/ua mấy cái túi hiệu đợi nó về nhà... tôi không ép nó nữa, thực sự không ép nữa..."

Người qua đường né bà như tránh ôn thần.

Không xa, một người phụ nữ trẻ lưng c/òng, mặt mũi lem luốc đi khập khiễng lại gần.

Là em gái.

Nàng công chúa từng chỉ cần xước một chút da đã khiến cả nhà đảo đi/ên.