Mẹ tôi chưa kịp nói gì, cô đã tự mình nói tiếp: "Không phải cô nói anh chị, chuyện này anh chị làm thực sự không đúng. Anh cả là người thế nào? Đó là "trưởng huynh như cha" đấy! Năm xưa lúc ông bà nội mất, đã dặn dò thế nào? Bảo hai anh em phải đùm bọc lẫn nhau, anh chị hay thật, có tiền rồi là quên luôn gốc gác."

"Năm xưa lúc cô lấy chồng, anh cả đã bỏ ra 500 đồng làm của hồi môn đấy! 500 đồng thời đó, giá trị còn hơn cả 50 ngàn bây giờ!" Cô bắt đầu lôi chuyện cũ ra, "Còn nữa, năm xưa lúc chú hai xây nhà, anh cả đã giúp ba ngày công, một xu tiền công cũng không lấy! Những ân tình này, anh chị đều quên rồi sao?"

Tôi nghe bên cạnh mà nhíu mày. 500 đồng của hồi môn nào, sao tôi không biết nhỉ? Còn chuyện giúp ba ngày công – ba ngày đó bác cả ngày nào cũng ở công trường uống rư/ợu, việc làm còn chẳng bằng một người thợ phụ, cuối cùng bố tôi còn phải mời bác ấy đi nhậu ba bữa lớn, tặng hai bao th/uốc lá, sao lại thành ân tình to t/át thế được?

"Còn nữa," cô đổi giọng, nhìn sang tôi, "Nhan Nhan, không phải cô nói cháu, cháu là con gái, cần nhiều tiền làm gì? Sau này lấy chồng, đều là của nhà chồng hết. Chi bằng nhường nhịn anh cháu một chút, đợi sau này cháu chịu ấm ức, nhà ngoại còn có người đứng ra chống lưng cho cháu."

"Cô à," tôi c/ắt ngang, "Ý cô là, nếu con nhường nhà cho Vương Lỗi, sau này con chịu ấm ức, anh ta sẽ đứng ra chống lưng cho con sao?"

"Đương nhiên rồi!" Cô nói một cách đầy lý lẽ, "Nó là anh ruột của cháu, không giúp cháu thì giúp ai?"

"Vậy con hỏi cô," tôi nhìn cô, "Nếu hôm nay con không có nhà, không có tiền, Vương Lỗi không lấy được vợ, anh ta có trách con không?"

Cô sững người một chút rồi nói: "Thì... thì chắc chắn là có chứ, cháu rõ ràng có khả năng giúp mà không giúp, thế chẳng phải là m/áu lạnh sao?"

"Vậy nếu con nhường nhà cho anh ta rồi, sau này con gặp khó khăn, anh ta không giúp con, thì anh ta có phải là kẻ m/áu lạnh không?" Tôi truy vấn.

Cô bị tôi hỏi đến mức nghẹn lời, hồi lâu không nói được câu nào, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu: "Cháu này, sao lại chi li thế? Đều là người một nhà, so đo rõ ràng làm gì?"

"Phải ạ, đều là người một nhà," tôi cười lạnh, "Cho nên khó khăn của anh ta là khó khăn của con, đồ của con là đồ của anh ta? Vậy sao tiền của anh ta không phải là tiền của con? Vợ của anh ta sao không phải là vợ của con?"

"Cháu nói năng kiểu gì thế!" Cô có chút thẹn quá hóa gi/ận, "Cô đây không phải là vì muốn tốt cho cháu sao? Sao cháu không biết điều thế!"

"Vì muốn tốt cho con thì xin cô đừng xen vào chuyện riêng." Tôi đứng dậy, "Nếu cô đến để ăn cơm, con hoan nghênh; nếu đến để giáo huấn, thì xin mời về cho. Chuyện nhà con, chúng con tự giải quyết được."

Cô không ngờ tôi lại đuổi khách thẳng thừng như vậy, mặt lúc đỏ lúc trắng, cuối cùng trừng mắt nhìn tôi một cái rồi đ/ập cửa bỏ đi.

Những ngày tiếp theo, điện thoại nhà tôi không lúc nào ngơi nghỉ.

Đủ loại họ hàng xa lắc xa lơ thay phiên nhau gọi điện đến, kẻ thì khuyên nhủ "hãy hiểu chuyện", kẻ thì ra vẻ tâm huyết nói "tình thân quan trọng hơn tiền bạc", có người thì chỉ trích thẳng tôi là "bất hiếu", "kẻ ăn cháo đ/á bát".

Điều khiến tôi tức gi/ận nhất là một người chú bên nhà ông nội, nói trong điện thoại: "Nhan Nhan, cháu là con gái, đọc nhiều sách như vậy để làm gì? Đến đạo lý này mà cũng không hiểu! Nếu cháu ép anh cháu đến mức không lấy được vợ, cháu chính là tội nhân của nhà họ Vương chúng ta!"

Tôi cúp máy ngay lập tức rồi chặn số.

Những người này, bình thường cả năm chẳng liên lạc lấy một lần, vừa nghe thấy có lợi lộc là lũ lượt kéo nhau ra, đứng trên đỉnh cao đạo đức để chỉ trỏ. Họ chỉ nhìn thấy tôi có hai căn nhà, nhưng không nhìn thấy cảnh tôi tăng ca đến tận nửa đêm ở Thâm Quyến vất vả thế nào, không nhìn thấy cảnh bố mẹ tôi cả đời chắt chiu tiết kiệm khó khăn ra sao.

Điều khiến tôi lạnh lòng hơn cả là thái độ của bố mẹ.

Ban đầu họ còn đứng về phía tôi, nhưng sau khi bị những người họ hàng này thay phiên oanh tạc mấy ngày, họ bắt đầu d/ao động.

Hôm đó lúc ăn cơm, bố tôi dò hỏi: "Nhan Nhan, hay là... hay là chúng ta nhường căn nhỏ đó cho Lỗi đi? Cùng lắm thì 800 ngàn tiền bồi thường kia đều cho con, coi như... coi như chúng ta bỏ tiền m/ua sự bình yên."

Tôi đ/ập mạnh đũa xuống: "Bố! Sao bố cũng hồ đồ vậy? Đây đâu phải là chuyện tiền bạc! Đây là vấn đề nguyên tắc! Hôm nay họ có thể đòi nhà, ngày mai họ có thể đòi tiền tiết kiệm, ngày kia có thể đòi mạng của chúng ta! Bố lùi một bước, họ sẽ tiến mười bước!"

"Nhưng mà... nhưng mà ngày nào cũng bị bao nhiêu người nói ra nói vào, bố và mẹ cũng không dễ chịu gì," mẹ tôi thở dài, "Người ta đều chỉ trích sau lưng chúng ta, nói chúng ta có tiền rồi thì không nhận người thân nữa."

"Họ thích nói thì cứ để họ nói!" Tôi tức đến mức nước mắt trào ra, "Cuộc sống là của chúng ta, quản người khác nói gì làm gì? Chẳng lẽ vì ánh mắt của người khác mà phải đem đồ của mình đi cho hết sao?"

Đêm đó, tôi và bố mẹ đã cãi nhau một trận lớn. Đây là lần đầu tiên tôi cãi nhau với họ, cãi đến cuối cùng tôi khóc lóc chạy về phòng, còn bố tôi ngồi ngoài hút th/uốc đến tận nửa đêm.