Thẩm phụ đ/ập bàn đứng dậy: "Lục Trầm là hạng người nào, con không biết sao? Chàng mười lăm tuổi đã đỡ ngựa cho con, mười bảy tuổi thay con chịu gia pháp. Con chỉ một câu thất tiết, liền phán chàng tội ch*t sao?"

Móng tay ta bấm sâu vào lòng bàn tay.

Không thể quay đầu.

Quay đầu là tan tành hết thảy.

Tần thị ở bên khóc lóc: "Lão gia, Chiếu Nhan trong lòng có oán cũng là lẽ thường. Chỉ là Chiếu Nguyệt nay đã mất đi thanh bạch, nếu nhà họ Lục không nhận, nó chỉ còn con đường ch*t."

Thẩm Chiếu Nguyệt quỳ đó, đôi vai khẽ run.

"Phụ thân, nữ nhi không cầu danh phận. Chỉ cần tỷ tỷ chịu tha thứ cho con, hôm nay con liền vào am bế quan mười năm."

Nàng ta nói lời này thật khéo.

Nếu ta ngăn cản, chính là kẻ tâm địa á/c đ/ộc.

Nếu ta không ngăn, nàng ta có thể khắc nỗi oan ức vào mắt mọi người.

Ta quyết không để nàng ta được như ý.

"Trong am quá thanh khổ, ngươi ở không quen đâu."

Ta đứng dậy, từ trong hộp trang sức lấy ra một cây trâm vàng, cài lên búi tóc nàng ta.

"Muội muội hôm nay xuất giá, tỷ tỷ thêm của hồi môn."

Sắc mặt Thẩm Chiếu Nguyệt cứng đờ.

Ta ghé sát tai nàng ta, dùng lời chỉ mình nàng nghe được mà nói: "Lục Trầm tính đa nghi, nếu ngươi muốn làm Lục thiếu phu nhân, thì hãy diễn vở kịch đêm qua cho trọn vẹn."

Nàng ta toàn thân r/un r/ẩy.

Ta đứng thẳng người, mỉm cười nhìn nàng.

"Đừng để lộ sơ hở."

Đáy mắt nàng ta cuối cùng cũng hiện lên vẻ hoảng lo/ạn.

Khi đội ngũ đón dâu đến, Lục Trầm mặc hỷ phục xuống ngựa.

Chàng vốn dĩ nên đi về phía ta.

Nhưng hôm nay, chàng dừng lại trước mặt Thẩm Chiếu Nguyệt, tự tay đưa dải lụa đỏ.

Khách khứa đầy sân nhỏ giọng bàn tán.

"Thẩm đại tiểu thư thật nhẫn nhịn."

"Hôn phu đổi cưới thứ muội, đổi là kẻ khác chắc đã phát đi/ên rồi."

"Nàng ta còn thêm của hồi môn, sợ là sớm đã không muốn gả rồi."

Lục Trầm nghe thấy.

Chàng đột nhiên quay đầu.

"Thẩm Chiếu Nhan."

Tất cả mọi người đều nhìn về phía ta.

Chàng nắm ch/ặt tay Thẩm Chiếu Nguyệt, từ từ giơ lên.

"Đa tạ thành toàn."

Thẩm Chiếu Nguyệt má ửng hồng, e thẹn tiến lại gần chàng.

Ta mỉm cười gật đầu.

"Trăm năm hòa hợp."

Lời vừa dứt, chút cố chấp trong mắt Lục Trầm vụn vỡ.

Nhưng chàng nhanh chóng thu hồi ánh mắt, cúi người bế Thẩm Chiếu Nguyệt lên, bước qua chậu than.

Đám đông bùng n/ổ.

Tần thị cười không khép được miệng, Thẩm phụ quay lưng đi, đôi vai chùng xuống.

Ta đứng tại chỗ, nhìn đôi tân nhân bái đường.

Lần thứ nhất bái thiên địa.

Lục Trầm không cúi người.

Người chủ lễ lúng túng hô lần thứ hai.

Chàng mới từ từ cúi đầu xuống.

Lần thứ hai bái cao đường.

Lục phu nhân sắc mặt khó coi, nhưng vẫn nhận chén trà.

Đến phu thê giao bái, Thẩm Chiếu Nguyệt ngước mắt nhìn chàng, đầy vẻ mong đợi.

Lục Trầm lại quay sang nhìn ta.

Cách giữa sảnh lụa đỏ, khóe môi chàng động đậy.

Ta hiểu rồi.

Chàng nói, đã hài lòng chưa.

Ta nâng chén rư/ợu, uống cạn một hơi.

Rư/ợu mạnh vào bụng, cổ họng ta đ/au đến tê dại.

Chiếc khăn trong tay áo bị ta bóp ướt, vệt m/áu thấm ra, may mà lụa đỏ đầy sảnh, không ai nhìn thấy.

Sau khi tiệc hỷ khai tiệc, Thẩm Chiếu Nguyệt thay y phục ra mời rư/ợu.

Nàng ta đi đến trước mặt ta, giọng dịu dàng gọi: "Tỷ tỷ."

Ta không đáp.

Lục Trầm lại nâng ly thay nàng.

Trên mặt Thẩm Chiếu Nguyệt vẻ e thẹn vừa vặn.

"Tỷ tỷ, sau này con sẽ chăm sóc phu quân thật tốt."

Ta ngước mắt, chạm ngay vào ánh nhìn lạnh lùng của Lục Trầm.

Chàng cũng bồi thêm một câu.

"Ta cũng sẽ đối xử tốt với nàng ấy."

Ta đặt chén rư/ợu xuống.

"Vậy chúc Lục công tử sớm sinh quý tử."

Mu bàn tay Lục Trầm nổi gân xanh.

Giây kế tiếp, chàng ôm Thẩm Chiếu Nguyệt vào lòng, ngay trước mặt ta, đặt lên trán nàng một nụ hôn.

Cả sảnh xôn xao.

Thẩm Chiếu Nguyệt đỏ mắt, như thể nhận được ân huệ lớn lao.

Ta mỉm cười vỗ tay.

Tiếng vỗ tay giòn giã, át cả tiếng xì xào khắp tiệc.

Sắc mặt Lục Trầm cuối cùng cũng thay đổi.

Khi ta rời tiệc, chàng đuổi theo.

Góc hành lang không bóng người, chàng nắm ch/ặt cổ tay ta.

"Thẩm Chiếu Nhan, nàng rốt cuộc có tim hay không?"

Ta nhẫn nhịn cơn đ/au.

"Lục công tử tân hôn, không nên lôi kéo cựu vị hôn thê."

Chàng nhìn chằm chằm ta hồi lâu, đột nhiên buông tay.

"Được."

Chút nhiệt độ cuối cùng trong đáy mắt chàng cũng lụi tắt.

"Từ hôm nay, ta sẽ không hỏi nàng nửa lời."

3.

Ngày thứ ba, Lục Trầm đưa Thẩm Chiếu Nguyệt về nhà mẹ đẻ.

Trong tiền sảnh phủ họ Thẩm bày tiệc lại mặt, phụ thân và Tần thị đều đang chờ.

Mà ta lấy cớ thân thể không khỏe, tránh đi sự náo nhiệt đó, một mình đến tiệm th/uốc phía nam thành,

muốn gặp một người.

Bùi Thư Hoàn đến rất đúng giờ.

Chàng vẫn mặc áo xanh, mày mắt ôn hòa, trong tay xách một chiếc hộp gỗ.

Năm xưa khi chúng ta cùng học với thầy tại nhà ngoại, chàng cũng là người trầm tĩnh như vậy.

"Nàng g/ầy đi nhiều quá."

Ta tránh ánh nhìn của chàng.

"Đồ mang tới chưa?"

Chàng đẩy hộp gỗ về phía ta, bên trong là một xấp khế ước, một tờ hộ tịch đã sửa đổi, cùng vài tờ lộ dẫn để đi xa.

"Thuyền đi Lĩnh Nam ngày kia sẽ khởi hành. Đến bên đó, ta sẽ sắp xếp chỗ ở cho nàng."

Ta thở phào nhẹ nhõm.

Bùi Thư Hoàn nhìn ta: "Nàng thực sự muốn lặng lẽ rời đi sao?"

"Ừ."

"Lục Trầm sẽ phát đi/ên đấy."

Ta đóng hộp gỗ lại.

"Chàng ấy nay đã có vợ, không nên vì ta mà phát đi/ên."

Bùi Thư Hoàn im lặng một lát, hỏi: "Có đáng không?"

Ta ôm hộp gỗ vào lòng.

"Đáng."

Lời vừa dứt, tiền sảnh đột nhiên truyền đến tiếng xe ngựa dừng lại.

Tim ta đ/ập mạnh, vừa muốn đứng dậy, rèm tiệm th/uốc đã bị người từ ngoài vén lên.

Lục Trầm đứng ở cửa.

Chàng vẫn mặc y phục ngày lại mặt, mày mắt lạnh lùng, phía sau là Thẩm Chiếu Nguyệt.

Ánh mắt chàng rơi trên người Bùi Thư Hoàn, rồi lại rơi xuống chiếc hộp gỗ trong lòng ta.

Khoảnh khắc đó, ta liền biết, chàng hiểu lầm rồi.