Các người nếu lục ra được một lượng bạc trên người ta, coi như ta thua.

6. Điểm yếu đang sống

Tên dịch sứ truyền chỉ không lục soát người ta. Hắn thậm chí không thèm nhìn x/ác Triệu Mãnh thêm một cái, chỉ lạnh lùng vẫy tay, phía sau lập tức bước ra một gã cao lớn mặc áo phi ngư. Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt đó, m/áu trong người ta đông cứng lại.

Lục Yếm.

Chỉ huy sứ Cẩm y vệ, con d/ao sắc nhất trong tay Tiêu Cảnh Hằng, cũng là tên đ/ao phủ từng tận mắt khám xét nhà họ Thẩm, ấn đầu cha và huynh trưởng ta xuống đ/ao.

"Thẩm thứ nhân, th/ủ đo/ạn giỏi lắm."

Lục Yếm xuống ngựa, đôi giày da đạp trong bùn nước, phát ra tiếng khiến người ta nghiến răng. Hắn đi đến cạnh th* th/ể Triệu Mãnh, rút con d/ao găm lên, xoay một vòng trên đầu ngón tay: "Một nhát chí mạng, lúc đ/âm vào tim tránh được xươ/ng sườn. Thủ pháp này không phải q/uỷ đòi mạng, ngược lại giống y như tuyệt kỹ gi*t người của Thẩm gia quân."

Ta co rúm trong góc, móng tay ấn sâu vào th!t lòng bàn tay: "Đại nhân nói đùa, ta chỉ là một nữ nhân yếu ớt..."

"Đủ rồi." Lục Yếm c/ắt ngang, ánh mắt quấn lấy ta như rắn đ/ộc, "Bệ hạ sớm đã đoán được trên đường đi đày có người không yên phận. Triệu Mãnh loại phế vật này ch*t cũng coi như ch*t, nhưng sổ sách quốc khố, vẫn chưa tính xong."

Hắn vỗ tay. Một cỗ xe ngựa đen trĩu nặng chầm chậm tiến vào trước miếu. Rèm xe vén lên, hai tên Cẩm y vệ như kéo x/ác chó, kéo ra một bóng người nhỏ nhắn g/ầy gò.

"Tỷ tỷ..."

Tiếng gọi yếu ớt như kim đ/âm vào màng nhĩ ta. Ta đột ngột lao đến song sắt xe tù: "Tiểu An!"

Đó là đệ đệ ruột của ta, Thẩm An. Năm nay mới mười tuổi. Khuôn mặt non nớt trắng trẻo giờ đầy vết bầm tím, chân trái g/ãy ở một tư thế kỳ quái, rõ ràng đã bị đá/nh g/ãy. Bộ trung y mỏng manh trên người sớm đã thấm đẫm m/áu, dính ch/ặt vào miệng vết thương. Khi cha và huynh trưởng bị ch/ém đầu, Tiêu Cảnh Hằng nói nể tình Thẩm An còn nhỏ, miễn tử sung quân. Ta tưởng ít nhất hắn vẫn có thể sống, nào ngờ, hắn bị tr/a t/ấn thành bộ dạng người không ra người q/uỷ không ra q/uỷ như thế này.

"Bệ hạ nói, Thẩm thứ nhân miệng cứng, có lẽ là không thấy qu/an t/ài chưa đổ lệ." Lục Yếm một tay túm lấy tóc Thẩm An, cưỡng ép hắn ngẩng đầu lên nhìn ta, "Trên đường đi này, mỗi ngày ngươi không giao ra tung tích quốc khố, ta sẽ tháo một bộ phận trên người hắn. Hôm nay, bắt đầu từ đâu đây?"

Ánh mắt Lục Yếm lướt trên người Thẩm An, cuối cùng dừng lại ở đôi tay vẫn đang r/un r/ẩy của hắn.

"Đừng mà!" Ta kêu lên thảm thiết, "Lục Yếm đồ s/úc si/nh! Hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ! Có gì thì nhắm vào ta!"

"Nhắm vào ngươi?" Lục Yếm cười lạnh, lấy từ trong ngựk ra một chiếc cùm nặng đặc biệt - đó là đồ chuyên dùng để khóa tử phạm, nặng năm mươi cân, bên trong có gai ngược: "Được, đeo cái này vào. Ngươi chịu tội thay hắn, ta liền cho hắn sống thêm một ngày."

"Ta đeo."

Ta không chút do dự đưa hai tay ra. Chiếc cùm nặng nề 'rắc' một tiếng khóa vào cổ và cổ tay ta. Những gai ngược sắc nhọn lập tức đ/âm xuyên qua da th!t, m/áu theo dây xích nhỏ xuống. Cơn đ/au khiến trước mắt ta tối sầm, nhưng ta vẫn ch*t lặng nhìn chằm chằm vào Thẩm An.

"Tỷ tỷ... không đ/au... Tiểu An không đ/au..." Thẩm An khóc, muốn đưa tay sờ mặt ta, lại vì đ/au đớn mà co quắp dưới đất.

Lục Yếm ném Thẩm An xuống đất bùn cạnh xe ngựa như vứt rác rưởi, sai người dùng dây thừng buộc hắn vào đuôi ngựa.

"Lên đường." Lục Yếm nhảy lên ngựa, nhìn xuống ta từ trên cao, "Thẩm Ninh, đây mới chỉ là bắt đầu của địa ngục."

7. Nước trong gang tấc mà xa vời

Đeo cùm nặng lên đường, là một cực hình không thể diễn tả bằng lời. Mỗi bước đi, năm mươi cân đều đ/è lên đ/ốt sống cổ và cổ tay, gai ngược theo nhịp bước m/a sát với th!t, đó là nỗi đ/au như lăng trì. Nhưng ta không thể dừng lại. Bởi vì Lục Yếm đã nói, nếu ta rớt lại phía sau, hắn sẽ sai người cưỡi ngựa kéo Thẩm An chạy. Chân Thẩm An đã g/ãy, không thể đi nổi. Cẩm y vệ cũng không cho hắn lên xe, liền ném hắn xuống đất đầy bùn lầy kéo lê. Cả người đầy vết thương ngâm trong nước bùn, lở loét.

"Nước... tỷ tỷ... nước..."

Giữa trưa nắng gắt, Thẩm An nằm sấp trên đất, môi khô nứt nẻ, giọng yếu ớt như tiếng muỗi kêu. Hắn bị sốt, nóng ran đến đ/áng s/ợ. Trong không gian ta có tấn tấn linh tuyền thủy, có núi dưa hấu ướp đ/á, có th/uốc hạ sốt tốt nhất.

Nhưng ta không lấy ra được.

Lục Yếm đang cưỡi ngựa ngay bên cạnh ta, thỉnh thoảng ánh mắt âm lãnh lại lướt qua ta. Chung quanh còn có mấy chục con mắt của Cẩm y vệ. Chỉ cần ta biến ra một giọt nước từ hư không, ta và Thẩm An giây tiếp theo sẽ bị ch/ém thành trăm mảnh đem đi giải phẫu nghiên c/ứu.

Loại tuyệt vọng ngồi trên núi vàng mà phải ch*t đói đó, còn đ/au đớn hơn cả vết thương trên người.

"Đại nhân, c/ầu x/in ngài, cho hắn chút nước uống đi." Ta quỳ trên đất, rạp đầu lạy một cách thấp hèn, "Dù chỉ là nước thừa cho ngựa uống cũng được, đệ đệ ta sắp không chịu nổi rồi."

Lục Yếm ghìm cương ngựa, cúi đầu nhìn ta, khóe miệng nhếch lên một đường cong tà/n nh/ẫn. Hắn tháo bình nước bên hông, vặn nắp ra.

Tiếng nước trong vắt chảy khiến cổ họng người ta khô khốc.

"Muốn uống?"

Hắn nghiêng cổ tay. Cả bọng nước trong, đổ sạch xuống đất bùn trước mặt Thẩm An, lập tức hòa với phân ngựa và bùn cát, biến thành một vũng nước bẩn.