Trong trại hè này, không thiếu những "thiếu gia, tiểu thư" con nhà nòi, có người bố mẹ là viện sĩ, có người chú là học giả Trường Giang.

Chỉ có tôi, chẳng có gì cả.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cậu ta: "Dựa vào việc thuật toán của tôi đã giành huy chương vàng quốc tế."

Cậu ta im lặng.

Trại hè kéo dài mười ngày. Bài kiểm tra cuối cùng là lập trình cực hạn trong 48 giờ, tự do lập đội.

Tất cả mọi người đều nhanh chóng tìm được đồng đội.

Chỉ có tôi, bị bỏ lại.

Tôi nghe thấy có người nói: "Trình độ của cô ta, giải vàng chung kết chắc là do ăn may thôi nhỉ?"

"Lập đội với Thẩm Ngư á? Thôi bỏ đi, nhỡ cô ta kéo chân thì sao, cô ta chẳng có bối cảnh gì cả."

Tôi nhớ đến lời Lâm Kiến Thâm từng nói.

"Khi em không có gì cả, thì chính em là mạng lưới qu/an h/ệ của bản thân."

Tôi đứng giữa đám đông, nói lớn với tất cả mọi người: "Tôi có thể hoàn thành dự án này một mình."

Cả đám đông im lặng trong giây lát.

"Tôi sẽ lập đội một mình, làm xong rồi sẽ lấy tác phẩm ra."

Đúng năm phút cuối cùng, tôi nộp bài.

Đội duy nhất hoàn thành đ/ộc lập trong cả hội trường.

Khi chấm điểm, thầy trưởng đoàn nói trước mặt mọi người: "Dự án này, toàn bộ code, thuật toán, thiết kế giao diện đều do một mình Thẩm Ngư hoàn thành. Điểm số chúng tôi chấm là 95. Quả thực là điểm cao nhất đêm nay."

Cả hội trường im lặng.

Sau đó, có người bắt đầu vỗ tay.

Năm đó, tôi gửi về nhà khoản tiền đầu tiên.

Chú tôi xúc động đến mức suýt khóc qua điện thoại: "Tiểu Ngư, con ở ngoài đó tự lo cho mình no đủ là được, không cần lo cho chúng ta đâu..."

"Chú à," tôi ngắt lời chú, "Con đã no đủ từ lâu rồi. Những gì con ki/ếm được bây giờ, chính là để dành cho mọi người."

Tôi đưa ra một yêu cầu: "Nhưng có thể xây kín ban công nhà mình lại được không? Mùa đông lạnh quá. Dùng số tiền này thuê thợ đi ạ."

Đầu dây bên kia im lặng.

Rồi chú nói: "Được. Đợi con về, chúng ta sẽ xây kín ban công, sẽ không bao giờ phải ở ban công nữa."

Tôi cúp máy, ngồi một mình bên cầu thang khóc rất lâu.

Không phải vì tủi thân.

Mà vì cuối cùng, cuối cùng tôi cũng có năng lực báo đáp ơn dưỡng dục.

Kỳ nghỉ đông năm ba đại học, tôi về quê một chuyến.

Tham gia một buổi họp lớp cấp ba.

Thực ra tôi không muốn đi.

Nhưng lớp trưởng nói trong nhóm chat là buổi họp lớp này do giáo viên chủ nhiệm tổ chức, mọi người đều phải đến.

Khi tôi đến phòng riêng trong nhà hàng, đã có quá nửa số người có mặt.

Có người nhìn thấy tôi, thốt lên kinh ngạc: "Thẩm Ngư?? Sao bây giờ cậu lại xinh đẹp thế này? Chẳng phải bảo cơm căng tin Đại học Bắc Kinh không ngon sao?"

"Đúng đúng, khí chất hoàn toàn khác hẳn luôn."

Tô Miên ngồi trong góc, mặc một chiếc áo khoác len cashmere trông có vẻ đắt tiền, trang điểm tinh xảo.

Cô ta nhìn tôi từ đầu đến chân một lượt, khóe miệng khẽ cong lên.

"Thẩm Ngư, cái áo phao cậu mặc, trông không giống loại mình xem ở quầy hàng hiệu lắm nhỉ."

Mọi người xung quanh im lặng một lát.

Cô ta đang nói tôi mặc đồ giả rẻ tiền.

Tôi cười: "Đúng là không m/ua ở quầy hàng hiệu thật, trên Taobao giảm giá có hơn một trăm tệ thôi. Mặc khá thoải mái. Sao, cậu không m/ua nổi ở quầy hàng hiệu nên cần link à?"

Nụ cười của Tô Miên cứng đờ.

Không khí trở nên lạnh lẽo.

"Ấy ấy, đủ người chưa? Đủ người rồi giáo viên chủ nhiệm mới đến!" Lớp trưởng lên tiếng giải vây.

Mọi người lục tục kéo đến.

Cố Trường Chu là người đến cuối cùng.

Khi cậu ta đẩy cửa bước vào, mọi người đều ồn ào: "Thiếu gia Cố đến rồi! Thiếu gia Cố!"

Cậu ta mặc một bộ đồ hiệu, trông g/ầy hơn nhiều so với hồi cấp ba, trong ánh mắt có thêm một thứ gì đó khó tả.

Ánh mắt cậu ta quét một vòng trong phòng, cuối cùng dừng lại ở tôi.

Khựng lại rất lâu.

"Tiểu Ngư... lâu rồi không gặp."

"Ừ."

Tôi gật đầu lịch sự, cúi đầu tiếp tục ăn.

Buổi họp lớp quá nửa, mọi người bắt đầu nói về tình hình hiện tại.

Có người đang ôn cao học, có người muốn vào doanh nghiệp nhà nước, có người đang khởi nghiệp, lại có người đang ôn thi công chức.

Tô Miên bỗng nhiên lên tiếng: "Thực ra mình thấy, đọc sách nhiều như vậy có tác dụng gì đâu? Mọi người xem mấy tin tức trên mạng đi, nghiên c/ứu sinh 985 t/ự s*t, tiến sĩ Bắc Kinh trầm cảm, rồi cái người nào đó, tốt nghiệp trường danh tiếng đi ship đồ ăn..."

Cô ta nhìn về phía tôi, cười nói:

"Thẩm Ngư, mình không nói cậu đâu nhé."

"Mình chỉ là thấy, xã hội này coi trọng bằng cấp quá mức. Cứ như thể không vào được đại học tốt thì không xứng đáng sống vậy. Mình thấy quan niệm này khá b/ệnh hoạn."

Tất cả mọi người đều không nói gì.

Tôi đặt đũa xuống.

"Tô Miên, cậu nói đúng."

"Đọc sách đúng là không nhất định có ích. Không thi được đại học tốt cũng đúng là không nên bị kỳ thị."

"Nhưng cậu không có tư cách nói những lời này."

"Trong thế giới của cậu, không thi được đại học tốt, vẫn có thể ra nước ngoài, có thể thừa kế cơ nghiệp, có thể dựa vào qu/an h/ệ của bố cậu để tìm một công việc nhàn hạ mà vẫn sang chảnh."

"Nhưng tôi thì khác."

"Đối với tôi, không thi được đại học tốt, tôi phải quay về cái ban công đó. Không có lò sưởi, mùa đông lạnh đến mức không ngủ nổi, 5 giờ rưỡi sáng dậy học từ vựng không phải vì tôi không muốn ngủ nướng, mà vì chỉ có đúng thời điểm đó, tiếng đóng cửa của nhà hàng xóm mới có thể đá/nh thức tôi dậy."