Mẫu thân cũng vì lời khen của m/a m/a mà lần đầu tiên nở nụ cười với ta.

Phá lệ gọi ta đến trước mặt để thử y phục mới.

Nhưng khi mặc lên người mới biết, mẫu thân không biết số đo của ta, y phục được làm theo số đo của Thẩm Lệnh Nghi, tay áo ngắn hơn một đoạn.

Hôm đó tình cờ Thị lang phu nhân cũng ở đó.

Mẫu thân chỉ đành cười gượng hai tiếng, che giấu sự ngượng ngùng.

"...Trước đây không biết vóc dáng con còn đẹp hơn cả Nghi nhi, là do làm mẹ sơ suất rồi."

Ta cụp mắt, nhận hết lỗi lầm về phía mình.

"Là lỗi của con."

"Vào phủ đã lâu mà vẫn chưa báo lại số đo vóc dáng cho m/a m/a biết."

Thị lang phu nhân cười khen:

"Con gái nhà ngươi thật ngoan ngoãn, nếu đổi lại là đứa nhà ta, không biết sẽ làm lo/ạn thế nào nữa."

Chỉ một câu nói ấy thôi.

Đã khiến mẫu thân trăm mối ngổn ngang, không lấy gì làm vui vẻ.

Sau khi khách đi, người gọi ta lại, giọng điệu đầy hổ thẹn.

"Bảo Hạnh, con có thể làm lo/ạn một chút mà."

"Con hiểu chuyện như vậy, lại khiến làm mẹ cảm thấy hổ thẹn và xót xa."

Hổ thẹn có lẽ là thật, nhưng xót xa thì chưa chắc.

Ngược lại, phần nhiều là chột dạ.

Làm lo/ạn là đặc quyền của những người được thiên vị.

Chẳng có ai sinh ra đã hiểu chuyện cả.

Ta chỉ có thể lợi dụng chút chột dạ mong manh này để đổi lấy thứ mình muốn.

Ta thuận thế phục xuống đầu gối mẫu thân, như con mèo nhỏ nịnh nọt chủ nhân.

"Không làm mẫu thân phiền lòng, chính là phúc khí lớn nhất của Bảo Hạnh."

Mẫu thân vuốt tóc ta, không giấu nổi vẻ dịu dàng.

"Mẹ nhất định sẽ tìm cho con một mối nhân duyên tốt."

Trong tầm mắt, tấm rèm khẽ lay động.

Thẩm Lệnh Nghi cách nửa tấm rèm trúc, thu hết thảy mọi thứ vào tầm mắt.

Hôn kỳ của Thẩm Lệnh Nghi và Hầu phủ đã gần kề.

Nguyên bản đây là chuyện đại hỷ.

Nhưng nàng ta lại chẳng hề vui vẻ.

Vì lời đồn trong kinh thành ngày một nhiều.

"Ta nhớ, Hầu phủ năm đó là định thân với đích nữ của Thượng thư phủ mà?"

"Nhị cô nương này đã trở về, vậy hôn ước chẳng phải là của nhị cô nương sao?"

"Đại cô nương kia chỉ có thể coi là nghĩa nữ thôi, phải nói là, nàng ta đã cư/ớp mất mười mấy năm ngày tháng tốt đẹp của nhị cô nương, giờ đây còn muốn cư/ớp luôn cả hôn sự nữa."

"Số phận trớ trêu, nếu không phải nhị cô nương bị bế đi, thì người ở chốn thôn dã Hứa Châu hiện giờ đã là đại cô nương rồi, cho nên, làm sao có thể là đại cô nương gả vào Hầu phủ được?"

Những lời này lan truyền khắp nơi, trở thành đề tài bàn tán trên bàn ăn của các ngõ ngách phố phường.

Ai nấy đều chờ xem trò cười khi Thẩm Lệnh Nghi rơi từ trên chín tầng mây xuống vũng bùn.

Hôm đó nàng ta ra ngoài m/ua giấy viết hôn thư, lúc về thì đụng phải một tiểu nha hoàn đang bàn tán về mình.

Nàng ta không đá/nh m/ắng hạ nhân, chỉ tự nh/ốt mình trong phòng, hết mực khóc lóc.

Khóc mãi khóc mãi, nàng ta đổ b/ệnh.

Mẫu thân túc trực bên giường chăm sóc, giữa đôi mày không giấu nổi vẻ xót xa thương cảm.

Thẩm Lệnh Nghi gọi ta vào phòng, nàng ta tựa đầu vào thành giường, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, nhét hôn thư mà Hầu phủ gửi đến năm xưa vào lòng bàn tay ta.

"...Muội muội, những năm qua đều là tỷ có lỗi với muội."

"Hôn ước với thế tử này vốn dĩ cũng là của muội."

"Chuyện cũ đã xảy ra rồi, tỷ không còn cách nào khác, chỉ có thể sau này cố gắng bù đắp cho muội."

Nàng ta ngước đôi mắt đẫm lệ, những giọt lệ tuôn rơi thành chuỗi.

"...Xin lỗi, cuối cùng vẫn là tỷ chiếm mất phần của muội."

Nói đoạn, nàng ta nhắm mắt lại, ngất đi.

Mẫu thân đ/au lòng khôn xiết, vội gọi đại phu.

Thượng thư phủ rối lo/ạn một đoàn.

Đêm đó, tâm trạng Thẩm Lệnh Nghi đã khá hơn một chút, bỗng nhiên đuổi hết tất cả mọi người ra ngoài.

Nha hoàn lui ra ngoài cửa đợi, hồi lâu không thấy động tĩnh.

Đẩy cửa vào, lại phát hiện nàng ta đã nảy sinh ý định t/ự v*n, cả người treo lơ lửng trên xà nhà.

Nha hoàn hét lên rồi đỡ nàng ta xuống.

Sắc mặt Thẩm Lệnh Nghi đã tím tái, hôn mê bất tỉnh.

Đèn đuốc trong viện sáng trưng suốt cả đêm.

Đại phu nói, e là không ổn.

Mẫu thân vừa nghe thấy, không còn kiềm chế được nỗi oán gi/ận trong lòng, trực tiếp xông vào viện của ta.

Một cái t/át giáng xuống má ta.

"Tất cả là tại ngươi!"

Giọng của mẫu thân sắc nhọn đến lạc điệu, ánh mắt nhìn ta như kẻ th/ù.

"Nghi nhi bản tính lương thiện yếu đuối, chưa bao giờ tranh giành với ai."

"Đều là vì ngươi trở về! Nó mới vì hổ thẹn mà nghĩ quẩn, tìm đến cái ch*t!"

Ta không thể phản bác trước mặt một người thiên vị.

Má sưng đỏ, nóng rát.

Ta vốn đã quyết tâm không để lại một chút chân tình nào trong phủ họ Thẩm này nữa.

Nhưng, một giọt lệ nơi khóe mắt vẫn rơi xuống đất.

Thẩm Lệnh Nghi tỉnh lại không lâu sau đó.

Mẫu thân nắm lấy tay nàng ta, mừng đến phát khóc, cũng khôi phục lại vẻ lạnh nhạt thường ngày đối với ta.

Tạ Khuyết đến Thẩm phủ vào một buổi chiều xuân.

Chàng từ tiền sảnh đi tới, phong thái thanh cao, mày mắt ôn hòa.

Chàng và trưởng tỷ là thanh mai trúc mã, lần này đến là để mang sính lễ cầu hôn Thẩm Lệnh Nghi.

Thẩm Lệnh Nghi hẹn gặp chàng ở hoa sảnh.

Trùng hợp là lại cách ta, người đang tập cắm hoa, một cánh cửa sổ.

Giọng nàng ta nhỏ nhẹ truyền tới.

"Thế tử, thiếp đã quyết tâm tự chải đầu làm ni cô."

Tạ Khuyết vừa nghe, giọng điệu không khỏi gấp gáp:

"...Nàng nói cái gì?!"

"Hôn ước này chung quy không phải của thiếp, thiếp cũng không muốn tranh giành thứ không thuộc về mình."

"Thế tử, thiếp đã quyết ý, chỉ có cách này mới có thể xoay chuyển càn khôn."

Tạ Khuyết nhíu mày, tiến lại gần một bước.

"Đây không phải lỗi của nàng!"

"Rõ ràng là con nhỏ Thẩm Bảo Hạnh kia cư/ớp mất của nàng, nàng việc gì phải dùng chính nhân duyên của mình để trừng ph/ạt bản thân!"

Thẩm Lệnh Nghi lau lệ nghẹn ngào, giọng điệu kiên quyết.

"Nếu duyên phận giữa chàng và thiếp chưa tận... ngày sau chắc chắn sẽ gặp lại."

"Muội muội của thiếp chẳng làm gì sai cả."

"Sau này vào phủ, mong thế tử hãy đối xử tốt với muội ấy."