"Đàn ông qua hai mươi lăm tuổi là đã như năm mươi rồi, anh còn một nửa chân bước vào qu/an t/ài rồi đấy, có chút khả năng nào tương xứng với thiếu nữ đang độ xuân thì như tôi không?"

Biểu cảm đối phương như sắp vỡ vụn: "Cô Ôn, tôi cho rằng đối với những người như chúng ta, tuổi tác không phải là vấn đề, lợi ích mới là nguyên tắc tối cao, không phải sao?"

"Lợi ích của ai?"

"Tất nhiên là lợi ích chung của chúng ta."

Tôi đổi câu hỏi: "Liên hôn, là tôi cưới anh, hay anh cưới tôi?"

"Cô Ôn nói đùa rồi. Đương nhiên là qu/an h/ệ hôn nhân bình thường."

"Bình thường?" Tôi truy vấn: "Vậy anh nói cho tôi biết, sau khi kết hôn, sản nghiệp nhà họ Ôn thuộc về ai? Quyền thừa kế của tôi xử lý thế nào? Quyền quyết định thuộc về con cái ra sao?"

Nụ cười của anh ta cuối cùng cũng lộ ra vẻ không tự nhiên.

"Sau khi kết hôn, cô Ôn đương nhiên không cần vất vả như vậy nữa", anh ta nói, "Sản nghiệp nhà họ Ôn tôi sẽ giúp cô quản lý. Còn về con cái..."

"Nếu cô Ôn có thể sinh cho nhà họ Tô chúng tôi người thừa kế, thì vị thế của tôi bên phía ông nội... sẽ khác đi."

Đây mới là mục đích của anh ta, cưới tôi, chiếm đoạt tài sản của tôi, lợi dụng cơ thể của tôi. Tôi chợt nghĩ đến việc mẹ của Tô Nhuyễn Nhuyễn sinh nhiều con như vậy, liệu ngày xưa bố anh ta có phải cũng dùng phương pháp này để giành lợi thế từ các chú của cô ấy hay không?

Cậu hai nhà họ Tô gh/ét tôi vì tranh giành không lại, anh ba, anh tư, anh năm thì vì sự sắc bén của tôi làm tổn thương lòng tự trọng của họ. Còn anh cả nhà họ Tô tiếp cận tôi là vì nhắm vào giá trị tiềm năng của tôi. Bản chất họ chẳng khác gì nhau, thích những thứ có lợi cho mình, chán gh/ét những thứ làm tổn hại mình. Chẳng hề liên quan gì đến việc tôi là người tốt hay x/ấu.

Tôi nhìn thẳng vào mặt anh ta: "Nghe nói em gái anh gần đây cũng sắp đính hôn?"

Anh cả nhà họ Tô không hiểu ý tôi nhưng vẫn gật đầu: "Đúng vậy."

"Anh cả nhà họ Tô cũng có yêu cầu này đối với em gái mình sao?"

Tô Nghiễn Hành cười: "Đó là chuyện của Quân Kỳ Dạ rồi, chúng tôi đã cưng chiều nó mười tám năm, trách nhiệm coi như đã tận."

Tôi cười: "Vậy mười tám năm cưng chiều, chính là để làm quân bài mặc cả trong tương lai, từ đó giành lấy lợi ích lớn hơn sao?"

Tô Nghiễn Hành không nói gì, nhưng lúc này im lặng chính là câu trả lời.

Thật buồn nôn, tôi lạnh lùng nói: "Anh không xứng."

"Cái... gì?"

Tôi gằn từng chữ rõ ràng: "Tôi là người thừa kế duy nhất của nhà họ Ôn. Anh muốn tôi sinh con cho anh? Anh xứng sao? Với bộ gen kém cỏi này của anh, chậc chậc chậc, tôi không muốn sau này trong tay ôm một đứa bé ngốc nghếch đâu."

Nói xong tôi đi thẳng ra ngoài.

Tô Nghiễn Hành mặt mày tái mét: "Ôn Khuyết, cô có giỏi giang thế nào thì cũng chỉ là một người phụ nữ thôi!"

Tôi khựng lại: "Vậy sao? Đợi đến khi nào anh thừa kế được nhà họ Tô rồi hãy nói câu này với tôi."

"Nghe nói gần đây cậu hai nhà họ Tô động tĩnh rất lớn nhỉ, anh cả... anh đoán xem tôi thừa kế nhà họ Ôn trước, hay là anh thừa kế nhà họ Tô trước?"

16.

Sau khi ra ngoài, tôi quay sang phòng bên cạnh, Tô Nhuyễn Nhuyễn đang thất thần như người mất h/ồn.

Tôi hỏi: "Nghe thấy hết rồi chứ?"

Cô bé khó khăn gật đầu.

"Vậy em còn muốn gả không?"

Tô Nhuyễn Nhuyễn ngẩng phắt đầu nhìn tôi: "Không, mình không gả, mình chưa từng nghĩ tới, họ cưng chiều mình, cuối cùng hóa ra lại là để lợi dụng mình."

"Dùng mười tám năm tỉ mỉ chăm sóc một món hàng, chẳng qua chỉ là để b/án được giá cao hơn!"

"Mình ở nhà họ Tô, trong chính ngôi nhà của mình mà còn như vậy, thì mình đến nhà họ Quân sẽ thế nào đây?"

"Sẽ giống mẹ mình sao? Sẽ giống như anh cả nói với bạn sao? Để giúp chồng tranh giành gia sản mà sinh thật nhiều con. Để làm nổi bật năng lực của chồng mà làm một món đồ trang trí xinh đẹp biết nghe lời."

"Mẹ mình già đi rất nhanh..."

Tô Nhuyễn Nhuyễn ôm đầu, nói năng lộn xộn. Hóa ra cưng chiều chỉ là lớp vỏ bọc đường rẻ tiền nhất, đến nước này, cô bé chẳng còn gì cả.

Tôi nhìn cô bé, lần đầu tiên cảm thấy lúng túng. Tôi có một mối qu/an h/ệ gia đình tốt đẹp, bố mẹ đã truyền đạt cho tôi nền giáo dục tốt nhất. Vì vậy, nhìn cô bé bất lực thế này, tôi lại chẳng biết an ủi ra sao.

Hồi lâu sau, tôi lên tiếng: "Em có muốn rời đi không? Tôi có thể giúp em."

Tô Nhuyễn Nhuyễn ngước nhìn tôi, nước mắt chực trào.

"Nếu em dám sống một mình", tôi nói, "Tôi có thể đưa em ra nước ngoài, mẹ tôi có vài bất động sản ở đó, tôi nghĩ mình có thể thuyết phục bà đồng ý."

"Chi phí sinh hoạt tôi cũng có thể cung cấp cho em, ở nước ngoài chắc họ không tìm được em đâu."

Tô Nhuyễn Nhuyễn hỏi tôi: "Vậy bạn muốn gì ở mình?"

Cô gái một năm trước còn ôm búp bê đi học này, dường như đã hoàn toàn chấp nhận rằng mọi sự tốt đẹp đều phải có cái giá của nó. Suy cho cùng, người thân của cô cũng có mục đích với cô, muốn cô ngoan ngoãn, muốn cô làm món đồ trang trí, muốn cô làm công cụ để họ phô trương thực lực.

"Cứ coi như là một khoản đầu tư đi, tôi không ưa mấy gã đàn ông nhà họ Tô đó, nếu nhà họ Tô nhất định phải có người thừa kế, vậy tại sao không thể là em."