Trong đợt kiểm kê hàng năm, nghiên c/ứu viên bảo tồn hạt giống Thẩm Hòa Ninh bất ngờ gặp sự cố cảnh báo môi chất lạnh tại kho lưu trữ nhiệt độ thấp dưới lòng đất, khiến cửa an toàn bị phong tỏa và nồng độ oxy liên tục giảm. Nguy hiểm hơn, mẻ hạt giống lúa chịu hạn cuối cùng mà cô đích thân gửi vào lưu trữ ba năm trước giờ chỉ còn lại mười hai vỏ chai được dán nhãn lại, trong khi hệ thống điện tử vẫn hiển thị trạng thái lưu trữ bình thường. Chu Ánh Quỳ, thực tập sinh bị kẹt cùng cô, đã đưa ra một bức ảnh trồng thử nghiệm tư nhân của công ty nông nghiệp. Dựa vào trọng lượng chai, mã vị trí Q2, danh mục lưu trữ, chu kỳ sinh trưởng thử nghiệm và ngày đăng ký dòng thương phẩm, Hòa Ninh đã truy ra việc người cố vấn quá cố Nghiêm Bách Xuyên từng lén gửi hạt giống đến trạm nhân giống bên ngoài. Ý định ban đầu của ông là ngăn chặn việc hạt giống mất khả năng nảy mầm nếu dự án bị đình chỉ, nhưng điều này vô tình khiến quyền lợi của nông dân bị xóa bỏ trong quá trình thương mại hóa của công ty. Khi Ánh Quỳ bắt đầu có dấu hiệu khó thở do thiếu oxy, Hòa Ninh buộc phải kích hoạt hệ thống thông gió cục bộ, dù điều này sẽ làm tăng nhiệt độ của các mẫu vật quý hiếm khác. Sau khi thoát khỏi kho, cô quyết định công khai trách nhiệm của bản thân khi đã không truy c/ứu sự thiếu hụt trong hồ sơ lưu trữ năm xưa, chấp nhận đối mặt với hậu quả mất việc, bị kỷ luật và tổn hại danh tiếng của người thầy, nhằm trao trả quyền quyết định sử dụng hạt giống về lại cho những nông dân nơi khởi nguồn.