Dương Tú Phượng, một nhà nghiên c/ứu lịch sử văn hóa địa phương 55 tuổi tại Gia Nghĩa, được ủy thác sắp xếp lại khu ký túc xá nhà máy đường sắp bị phá dỡ. Tại đây, bà cùng cô con gái 32 tuổi là Giang Di Quân, người vốn xa cách nhiều năm và hiện đang làm cán bộ phụ trách nhà ở xã hội, đã phát hiện 11 cuốn sổ thuê nhà bị x/é mất trang. Danh sách cư dân, đơn xin sửa chữa, biên lai gửi tiền qua bưu điện và tư cách nhận bồi thường giải tỏa đều có những mâu thuẫn lẫn nhau. Dựa trên sợi giấy, lỗ đóng gáy, biên lai bưu điện, dữ liệu cư trú do từng hộ dân ủy quyền cùng các công văn của nhà máy, hai mẹ con dần làm sáng tỏ sự việc: ban đầu, người quản lý vì muốn giữ chỗ ở cho những công nhân thời vụ không có hộ khẩu nên đã trì hoãn việc đăng ký, nhưng về sau, người phụ trách lại lợi dụng những khoảng trống và trang bị x/é để thay đổi thứ tự ưu tiên nhận bồi thường. Khi khu ký túc xá bị phong tỏa xuất hiện tình trạng trần nhà bong tróc và có mùi gas, cả hai lập tức ngừng đi vào, sơ tán, đồng thời thông báo cho lực lượng c/ứu hỏa và kỹ thuật viên có chuyên môn, tuyệt đối không quay lại khu vực nguy hiểm chỉ để c/ứu vãn hồ sơ. Trong quá trình điều tra, Tú Phượng thừa nhận bà từng coi sự im lặng của người được phỏng vấn là sự mặc định, còn Di Quân cũng thú nhận bấy lâu nay đã đơn giản hóa hình ảnh mẹ mình thành một người chỉ coi trọng danh tiếng địa phương. Tại hội nghị x/ác nhận dữ liệu phân đợt trước khi phá dỡ, hai mẹ con đã trao lại cho từng hộ dân quyền lựa chọn: đăng ký bổ sung, ẩn danh, rút hồ sơ, hạn chế nghiên c/ứu, khiếu nại bồi thường hoặc không tham gia. Đồng thời, họ thiết lập hệ thống lưu trữ mà phiên bản gốc không thể bị ghi đ/è, mọi sửa đổi đều lưu lại dấu vết và quyền ủy quyền có thể bị thu hồi. Kết cục, quá trình đăng ký bổ sung, tái thẩm định bồi thường và truy thu được hoàn tất. Hai mẹ con không vì cùng điều tra mà lập tức làm hòa, nhưng họ bắt đầu xây dựng lại mối qu/an h/ệ từ việc tôn trọng quyền từ chối trong mỗi lần phỏng vấn và làm rõ những kỳ vọng trước mỗi lời mời họp mặt gia đình.