Anh trai và tôi cùng đỗ vào trường cấp ba huyện. Mẹ tôi hấp hai miếng bánh nếp, một miếng rắc đường hoa quế, một miếng không thêm gì cả. "Anh học giỏi, nên ăn đồ ngọt." Anh trai nhanh tay cư/ớp lấy miếng bánh hoa quế. Mẹ tôi mỉm cười gật đầu, đẩy miếng bánh không đường về phía tôi: "Em út hiểu chuyện, không tranh giành với anh." Tôi cắn một miếng bánh nhạt thếch, không nói lời nào. Ba năm sau, anh trai và tôi cùng đỗ vào trường Sư phạm tỉnh. Ngày giấy báo nhập học về, mẹ tôi lần đầu tiên gi*t một con gà. Khi ăn cơm, bà gắp cho anh trai hai cái đùi gà, rồi nhìn tôi, muốn nói lại thôi. "Nhà chỉ đủ điều kiện nuôi một người thôi." "Con cứ ra ngoài làm thuê hai năm, đợi nhà mình xoay xở được, mẹ sẽ lại cho con đi học." Anh trai cúi đầu ăn cơm, nhưng vành tai lại đỏ ửng. Tôi chậm rãi đứng dậy, lấy ra 100 tệ đưa cho bà: "Không cần đâu, sau này mẹ cứ chuyên tâm nuôi anh trai là được." "Ngoài ra, đây là tất cả chi phí mẹ nuôi con khôn lớn, con trả lại cho mẹ, từ nay chúng ta sòng phẳng."