Nó nhìn tôi một cái, rồi lại cúi đầu: "Cô ấy nói với con, Y Thần ở nơi khác, sống cũng chẳng ra sao, bị người ta lừa một vố, tiền mất tật mang, lại quay về rồi, đang ở nhờ nhà mẹ đẻ."

Tôi nhìn nó: "Con còn lưu luyến nó?"

"Không lưu luyến nữa."

Nó lắc đầu, lắc rất dứt khoát: "Con chỉ nghĩ là, lúc trước cô ấy làm thế là cô ấy sai. Nhưng con cũng có chỗ không phải. Cô ấy nói gì con nghe nấy, bản thân chẳng có chủ kiến. Nếu lúc đó con cứng rắn hơn, không b/án căn nhà đó đi thì đã chẳng xảy ra chuyện này."

Tôi không tiếp lời.

Nó nói tiếp: "Mẹ, con đã nói rõ với cô ấy rồi, sau này đừng qua lại nữa. Mẹ cô ấy cũng xin lỗi con, bảo là không dạy dỗ con gái cho tốt. Con bảo dì ơi chuyện này không liên quan đến dì, qua rồi thì cho qua thôi."

"Con thực sự buông bỏ rồi?"

"Thực sự buông bỏ rồi."

Nó ngẩng đầu nhìn tôi: "Bây giờ con chỉ muốn sống cho tốt, chăm sóc mẹ cho tốt. Những thứ khác, không nghĩ nữa."

Tôi nhìn nó, nhìn một hồi lâu.

Biểu cảm trên mặt nó phẳng lặng, không trốn tránh, không né tránh, vành mắt cũng chẳng đỏ hoe.

"Được."

Tôi nói: "Đi rửa bát đi, tiện thể lau luôn cái bếp."

"Vâng!"

Nó lại vui vẻ đi làm.

Hôm sau Triệu Vạn Niên đến.

Nó vừa vào cửa đã nhìn đông nhìn tây, đi hết một lượt các phòng, lại ghé sát cửa sổ nhìn ra ngoài hồi lâu. Cuối cùng ngồi xuống, vắt chéo chân, hất cằm về phía Triệu Dương Đức: "Dương Đức, căn nhà này tiền trả góp bao nhiêu?"

"Hai nghìn mốt."

"Có trả nổi không?"

"Trả được ạ. Bây giờ mỗi tháng con ki/ếm được bảy tám nghìn, tháng nào tốt thì lên đến cả vạn."

"Thế thì được."

Triệu Vạn Niên gật đầu, móc trong túi ra một phong bao lì xì, đ/ập bộp lên bàn: "Cậu bù cho con m/ua đồ nội thất. Đừng từ chối, từ chối là cậu gi/ận đấy."

Triệu Dương Đức nhìn tôi, tôi nói: "Cậu cho thì cầm lấy đi."

Nó nhận lấy, cúi người chào Triệu Vạn Niên: "Cảm ơn cậu ạ."

Triệu Vạn Niên xua tay: "Cảm ơn cái gì, sau này con đối tốt với mẹ con, thế là hơn mọi thứ rồi."

Trưa hôm đó Triệu Dương Đức vào bếp, làm sáu món, vét sạch những gì có trong tủ lạnh. Triệu Vạn Niên ăn hai bát cơm, ợ hơi nói: "Tay nghề này của Dương Đức được đấy, còn hơn mẹ con."

Tôi cầm đũa gõ vào mu bàn tay nó: "Em nói lại xem nào?"

Nó cười hì hì né tránh.

Ăn xong, Triệu Vạn Niên kéo tôi ra ban công, đưa cho tôi một điếu th/uốc. Tôi không hút, nó tự châm một điếu, rít hai hơi rồi hạ thấp giọng: "Chị, Dương Đức lần này trông như đã sửa tính thật rồi. Nhưng em nói thật với chị, số tiền chị đang giữ, đừng có dại mà đưa hết ra. Phải giữ lại đường lui cho mình."

Tôi nhìn nó: "Chị biết."

"Còn cái di chúc kia..." Nó ngập ngừng, "Có sửa không?"

Tôi suy nghĩ một chút: "Tạm thời chưa sửa."

Triệu Vạn Niên gật đầu, dập tắt th/uốc: "Được, chị tự biết tính toán là tốt rồi."

Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Triệu Dương Đức mỗi ngày đi sớm về muộn, trước khi đi buổi sáng đã chuẩn bị sẵn bữa sáng để trong nồi, cháo kê, trứng luộc, bánh bao nóng, có khi là sữa đậu nành quẩy nóng. Tối về thì m/ua thức ăn nấu nướng, ăn xong rửa bát lau bàn, không thiếu việc gì.

Cuối tuần nó đưa tôi đi dạo chợ, bảo tôi thích ăn gì thì cứ m/ua.

Có lần tôi nhìn lâu hơn một chút vào hàng b/án kẹo hồ lô, nó không nói hai lời m/ua ngay một xiên nhét vào tay tôi, bảo "Mẹ nếm thử đi, sơn tra dễ tiêu". Tôi cắn một miếng, chua đến mức ê cả răng, nó cười khoái chí như thể đạt được thành tựu gì lớn lắm.

Lữ Y Thần đã đến một lần.

Hôm đó Triệu Dương Đức không có nhà, cô ta đứng dưới lầu bấm chuông. Tôi nhìn từ cửa sổ xuống, cô ta g/ầy đi cả một vòng, sắc mặt cũng kém, đứng đó co rúm cả vai, khác hẳn cô gái ồn ào ngày trước. Tôi không mở cửa, chỉ ghé vào cửa sổ nói với cô ta một câu: "Y Thần à, con về đi, ở đây không còn chuyện gì của con nữa đâu."

Cô ta ngước nhìn tôi, miệng mấp máy muốn nói gì đó. Cuối cùng chẳng nói được gì, quay người bỏ đi. Đi được hai bước lại quay đầu nhìn lại, nhưng cửa sổ của tôi đã đóng ch/ặt.

Tối Triệu Dương Đức về, tôi kể lại chuyện này. Nó chỉ "ồ" một tiếng, đeo tạp dề vào rồi quay đầu hỏi tôi: "Mẹ, tối nay ăn mì sốt th!t băm được không ạ?"

"Được."

Nó không bao giờ nhắc lại chuyện đó nữa.

Lại qua thêm vài ngày, tôi lôi cái phong bì trong túi vải ra. Bên trong đựng di chúc và bản sao tờ ủy quyền kia. Tôi rút bản sao tờ ủy quyền ra, dùng bật lửa châm ch/áy, đặt trong bồn rửa mặt trong nhà tắm mà đ/ốt. Ngọn lửa bùng lên, mép giấy cong lại đen kịt, chữ ký của Triệu Dương Đức vặn vẹo trong lửa rồi hóa thành tro bụi.

Tôi xả nước trôi hết tro, rồi lấy khăn lau sạch bồn rửa.

Di chúc vẫn còn đó.

Tôi xem lại, bản do luật sư Trình soạn thảo, chữ ký của tôi ở dưới cùng. Tôi gấp di chúc lại, cho vào phong bì, nhưng không nhét dưới gối nữa. Tôi khóa nó vào ngăn kéo tận cùng bên trong tủ, để cùng chỗ với giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà.

Còn về mẩu giấy kia -- "Mẹ, con đã dành dụm được hai mươi nghìn tệ. Đợi con gom đủ tiền đặt cọc, con sẽ đến đón mẹ về nhà" -- tôi vẫn chưa vứt đi. Nó được kẹp trong chiếc áo len, chiếc áo tôi sắp đan xong rồi, chỉ còn thiếu hai cánh tay.

Con gái của Tiểu Lưu mấy hôm trước đã biết lẫy, nó gửi video cho tôi xem, bụ bẫm đáng yêu, lại có chiếc răng khểnh giống hệt mẹ nó.