Giang Mạn đã ký thay đổi pháp nhân, ký bảo lãnh khoản v/ay, cứ ngỡ đó là giúp Tống Triết "xoay vòng vốn".

Khi thẩm phán hỏi, Trịnh Huy khai tại tòa: "Hắn nói với tôi, con đàn bà đó ng/u, dù sao chồng nó cũng sẽ trả n/ợ thay cho nó."

Khẩu trang của Giang Mạn khẽ động, tôi thấy vai cô ấy run lên, như thể vừa bị ai đó t/át một cái đ/au điếng.

Khi bước ra khỏi tòa, Giang Mạn cuối cùng cũng đuổi kịp tôi.

Cô ấy đứng dưới bậc thềm, giọng khàn khàn: "Chu Khải Minh, tôi có thể... nói với anh vài câu không?"

Tôi dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

"Mười tám vạn sáu đó... tôi sẽ trả lại anh. Không phải vì hắn nói tôi ng/u đâu, tôi đã hiểu ra rồi."

Giọng cô ấy đ/ứt quãng, "Tôi chỉ là... muốn xin lỗi anh một tiếng."

Tôi quay đầu nhìn cô ấy một cái.

Ánh nắng chiếu lên gương mặt ấy, cô ấy già đi rất nhiều so với lần gặp trước, dưới hốc mắt là hai vết thâm đen sâu hoắm.

"Giang Mạn," tôi nói, "Xin lỗi là chuyện của cô, chấp nhận hay không là chuyện của tôi. Tôi đến đây hôm nay không phải vì cô."

Cô ấy sững sờ, hốc mắt dần đỏ hoe.

Tôi xoay người, bước xuống bậc thềm.

Phía sau truyền đến tiếng khóc nức nở kìm nén của cô ấy, tôi nghe rõ mồn một, nhưng không hề ngoái đầu.

Khi về đến nước nhà, đã là đầu thu.

Luật sư Hà đưa tôi một bản thỏa thuận hòa giải: Tống Triết tự nguyện gánh vác trách nhiệm liên đới đối với khoản mười tám vạn sáu mà Giang Mạn phải hoàn trả, sau khi tài sản dưới tên Trịnh Huy bị phong tỏa, cũng có một khoản tiền có thể bù đắp n/ợ nần cho tiệm làm đẹp. Giang Mạn rút đơn kháng cáo, bản án của tòa án có hiệu lực.

Tôi ký vào bản thỏa thuận.

Khoản tiền đó, cùng với phần chia chác tiền tiết kiệm chung, đều được chuyển vào tài khoản của tôi.

Tôi không nhìn kỹ con số, chỉ nhắn lại cho luật sư Hà một tin: "Vất vả cho anh rồi."

Ở công ty, nhờ biểu hiện trong ba tháng tại chi nhánh nước ngoài, cộng thêm việc chủ động hỗ trợ công an phá án l/ừa đ/ảo hợp đồng, giúp công ty lấy lại khoản tiền của ông Triệu, trụ sở chính đã chính thức ra quyết định bổ nhiệm: Chu Khải Minh giữ chức Giám đốc thị trường hải ngoại, nhiệm kỳ ba năm.

Tổng giám đốc Triệu gọi điện cho tôi: "Tiểu Chu, bước đi này của cậu đủ lớn đấy. Những việc ở hải ngoại, cậu để tâm trông coi thêm nhé."

Tôi nói: "Ông cứ yên tâm."

Cúp điện thoại, tôi ngồi trong bàn làm việc một lúc.

Trên bàn vẫn còn bản sao tờ giấy ghi chú viết tay của Giang Mạn về việc "dùng để xoay vòng vốn kinh doanh tiệm làm đẹp", bản gốc đã nằm trong ngăn lưu trữ.

Tôi cầm lên xem hai giây, x/é nát, vứt vào thùng rác.

Điều cuối cùng khiến tôi bất ngờ là Vương Quế Phân.

Bà ta nhờ người nghe ngóng địa chỉ công ty tôi, gửi đến một thùng trái cây, bên trên đính một mảnh giấy: "Khải Minh, trước đây là mẹ không đúng. Chuyện của Mạn Mạn, mẹ không biết nói sao cho phải. Thùng trái cây này con nhận lấy, coi như mẹ tạ lỗi với con. Sau này con ở bên ngoài một mình, hãy tự chăm sóc bản thân."

Tôi đặt mảnh giấy lại vào thùng, rồi chia trái cây cho đồng nghiệp trong phòng.

Dưới đáy thùng còn có một chiếc thẻ ngân hàng, tôi chụp ảnh gửi cho luật sư Hà, bảo anh ấy trả lại theo đường cũ.

Trả xong cái thẻ đó, tôi ngồi bên cửa sổ, suy nghĩ một chút.

Lời xin lỗi của mẹ vợ là thật hay giả, không còn quan trọng nữa.

Năm năm qua, thứ tôi đá/ nh đổi không chỉ là tiền bạc, mà là sự tự thuyết phục bản thân mỗi ngày.

Bây giờ, cuối cùng tôi cũng không cần phải chứng minh với bất kỳ ai rằng "tôi là một người chồng tốt" nữa.

Buổi tối, tôi dọn dẹp căn hộ mới thuê.

Trên tầng cao nhất của giá sách, đặt những cuốn giáo trình Luật Hôn nhân mà tôi m/ua năm nào--đó là cuốn sách cũ tôi từng lật giở để tra c/ứu "tài sản trước hôn nhân" khi Giang Mạn nhất quyết đòi m/ua nhà.

Tôi rút chúng ra, buộc lại, đặt cạnh thùng thu gom quần áo cũ của khu chung cư.

Một chiếc phiếu nhỏ kẹp trong sách rơi xuống đất, là hóa đơn m/ua nhẫn cưới năm đó.

Số tiền không lớn, nhưng lúc đó tôi đã phải chắt chiu tiền lương ba tháng.

Tôi nhìn vài giây, gấp gọn hóa đơn, bỏ lại vào ví.

Không phải để kỷ niệm, chỉ là để nhắc nhở bản thân: Sự hy sinh là thật, nhưng sai lầm thì chính là sai lầm.

Điện thoại vang lên một tiếng, là tin nhắn từ bộ phận nhân sự của công ty: "Sếp Chu, vé máy bay nhận nhiệm vụ của ông đã đặt xong, mười giờ sáng ngày kia, tại sân bay ga T3."

Tôi trả lời: "Đã nhận."

Sau đó tôi đứng ngoài ban công, nhìn thành phố này dần dần sáng lên vạn ánh đèn.

Tôi chợt nhớ đến buổi sáng Giang Mạn nằm trên giường b/ệnh đợi hoành thánh.

Lúc đó tôi cứ tưởng mình sẽ nhẫn nhịn mãi.

Nhưng tôi đã không làm thế.

Tôi xoay người về phòng, lấy vali từ trong tủ quần áo.

Chiếc vali không lớn, đựng đồ vừa đủ dùng.

Ngày lên máy bay, thời tiết rất đẹp.

Tôi qua cửa an ninh, tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ trong sảnh chờ.

Màn hình điện thoại sáng lên, tôi xử lý xong từng tin nhắn công việc, cuối cùng mở hòm thư cá nhân, trong đó nằm một bức thư chưa đọc.

Là của Giang Mạn gửi đến.

"Chu Khải Minh, tôi biết anh chưa chắc đã muốn xem, nhưng tôi muốn nói với anh, Tống Triết đã bị kết án. Vụ án của Trịnh Huy cũng đã mở tòa, tôi cũng cần phải ra tòa với tư cách nhân chứng. Thời gian này tôi đã suy nghĩ rất nhiều, có những lời không dám nói trực tiếp, chỉ có thể viết ở đây. Cảm ơn anh vì những điều tốt đẹp trước đây dành cho tôi. Là tôi không có phúc phận đó. Chúc anh sau này mọi điều tốt lành."

Tôi đọc hai lần, không trả lời.

Tôi nhấn vào danh sách thư, chọn "Xóa", rồi dọn sạch thùng rác.

Trong loa vang lên thông báo lên máy bay.

Tôi đứng dậy, kéo vali, bước về phía cửa khởi hành.