Bà ta tự giới thiệu tên là Thẩm Bích, là người phụ trách bộ phận công nghệ của Đỉnh Thịnh.

"Cô Thẩm, chúng ta đi thẳng vào vấn đề nhé."

Thẩm Bích mở tập tài liệu trước mặt, "Chúng tôi đã xem qua hồ sơ yêu cầu tuyên bố vô hiệu bằng sáng chế mà cô đã rút lại. Hồ sơ năng lực kỹ thuật và nhật ký mã nguồn của cô rất sạch sẽ, hoàn toàn có thể dùng làm chuỗi chứng cứ gốc cho việc tự nghiên c/ứu đ/ộc lập."

"Nếu cô đồng ý, chúng tôi có thể góp vốn thành lập một công ty mới, lấy cô làm nòng cốt để xây dựng đội ngũ kỹ thuật, tái phát triển một kiến trúc tương tự 'Động cơ Tầm nhìn'--chúng tôi cung cấp vốn và hỗ trợ vận hành, cô nắm giữ cổ phần kỹ thuật và giữ chức Giám đốc Công nghệ (CTO)."

Tôi im lặng một lát, nhìn bà ta: "Các người không sợ phía tập đoàn Triệu thị gây áp lực sao?"

Thẩm Bích mỉm cười.

Trong nụ cười của bà ta ẩn chứa một vẻ điềm tĩnh sắc bén.

"Cô Thẩm," bà ta nói, "trong tám tỷ giá trị thị trường của tập đoàn Triệu thị, hơn một nửa đều được xây dựng trên nền tảng công nghệ của cô. Cô đã có thể khiến họ mất đi khối tài sản đó trong một đêm, thì điều đó chứng tỏ năng lực của cô còn vượt xa con số tám tỷ kia."

"Chúng tôi đầu tư vào con người cô, chứ không phải ân oán của nhà họ Triệu."

Tôi nhìn bà ta, hồi lâu sau, bật cười.

"Được."

Tôi đặt bút ký tên mình, nét chữ vững vàng, rơi trên mặt giấy như một chiếc đinh đóng ch/ặt.

Thẩm Bích thu lại tài liệu, đưa tay ra: "Chào mừng gia nhập Đỉnh Thịnh."

Tôi ôm bé con, bắt tay bà ta.

Nó đang thức, đôi mắt đen láy tò mò nhìn khung cảnh lạ lẫm này, bàn tay nhỏ khẽ vung vẩy trong không trung.

Thẩm Bích cúi đầu nhìn nó, mỉm cười: "Đứa trẻ rất đáng yêu."

"Giống mẹ nó."

Tôi cười, không nói gì.

Bước ra khỏi tòa nhà Đỉnh Thịnh, ánh nắng tràn ngập đổ xuống, chói chang đến mức không mở nổi mắt. Tôi đứng trên bậc thềm, ôm bé con trong lòng, nhìn tòa cao ốc đằng xa--logo vàng của tập đoàn Triệu thị vẫn lấp lánh dưới ánh mặt trời, nhưng lần này, tôi sẽ không bao giờ ngước nhìn nó nữa.

Điện thoại reo, tôi bắt máy. Đầu dây bên kia, giọng Hàn Phi đầy vẻ bí ẩn: "Thẩm Đường, cậu đoán xem tôi vừa nhận được tin gì?"

"Tin gì?"

"Luật sư Giang của văn phòng luật Thiên Hành đã nghỉ việc rồi."

"Ồ?"

"Trước khi đi, ông ta đã mang theo một phần dữ liệu khách hàng của tập đoàn Triệu thị. Nghe nói... ông ta đang chuẩn bị tự lập môn hộ."

Tôi ngẩn người, rồi bật cười.

"Thú vị đấy."

"Còn có chuyện thú vị hơn nữa--Phương Mỹ Vân dạo này thường xuyên ra vào một b/ệnh viện tư nhân, nghe nói đang tư vấn về chuyện thụ tinh trong ống nghiệm. Xem ra chuyện của Triệu Thừa Duẫn vẫn chưa nói cho bà già đó biết đâu."

"Vậy thì không liên quan đến tôi nữa," tôi nói, "bà ta thích làm trò thì cứ để bà ta làm."

Cúp điện thoại, tôi cúi đầu nhìn nhóc con trong lòng. Nó ngáp một cái nhỏ xíu, đôi mắt lim dim, lông mi dài dài như hai chiếc quạt nhỏ.

Tôi khẽ hôn lên trán nó, thì thầm: "Đi thôi, mẹ đưa con đi ăn món ngon."

Nó như nghe hiểu, nhoẻn miệng cười không răng, như một bông hoa nhỏ vừa nhú khỏi mặt đất. Tôi nhìn nó, mắt cay xè nhưng cố nhịn.

"Bé con," tôi nói khẽ, "con phải nhớ kỹ, trên đời này không có trở ngại nào là không vượt qua được."

"Dù cả thế giới có bỏ rơi con, con vẫn còn có mẹ."

Nó vung vẩy bàn tay nhỏ, như đang đáp lại tôi.

Ánh nắng đổ xuống người chúng tôi, kéo dài cái bóng của hai mẹ con thật dài, thật dài.

Đằng xa, một chiếc xe hơi màu đen chậm rãi dừng lại bên kia đường, ghế sau có một người ngồi, cửa kính hạ xuống một khe nhỏ, lộ ra đôi mắt sâu thẳm, nhìn về phía chúng tôi trên bậc thềm, hồi lâu không rời.

Tôi như có linh tính quay đầu nhìn lại, thấy chiếc xe đó, rồi lại quay đi như không có chuyện gì, ôm bé con bước xuống bậc thềm, bước vào ánh nắng rực rỡ đến mức gần như muốn hòa tan tất cả.

Phía sau, trong chiếc xe đen đó, Triệu Thừa Duẫn chậm rãi thu hồi ánh nhìn, hạ cửa sổ xe xuống, nói với tài xế: "Đi thôi."

Xe khởi động, chạy về hướng ngược lại.

Từ nay về sau, họ và cô, đi trên hai đường thẳng không bao giờ giao nhau.

Mà chiến trường thuộc về Thẩm Đường, chỉ mới bắt đầu kéo màn.

Điện thoại cô khẽ rung lên.

Cô cúi đầu nhìn, một tin nhắn lạ không lưu tên, nội dung chỉ có một dòng:

"Chào cô Thẩm, ngưỡng m/ộ đã lâu. Nghe nói cô đang giữ mã nguồn gốc hoàn chỉnh của 'Động cơ Tầm nhìn'. Tôi đại diện cho một tập đoàn nước ngoài, muốn bàn với cô về việc thu m/ua. Th/ù lao vượt xa trí tưởng tượng của cô. Nếu có ý định, xin mời đến phòng VIP của hội sở Vân Đỉnh vào 8 giờ tối thứ Sáu tuần này để cùng đàm đạo."

Người ký tên là một mật danh chữ cái cô chưa từng nghe qua--

"M".

Thẩm Đường nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó hồi lâu.

Bé con ngủ ngon lành trong lòng cô, hơi thở đều đặn, khóe miệng treo một nụ cười nhạt.

Cô cũng mỉm cười.

Cô cất điện thoại, ôm con, sải bước bước vào tương lai của riêng mình.