Tôi nhìn anh ta, bình thản nói: "Chẳng phải mẹ anh đã nói rồi sao, đó là sính lễ."

Sắc mặt Triệu Lỗi cứng đờ: "Bà ấy chỉ nói lúc nóng gi/ận thôi--"

"Triệu Lỗi," tôi c/ắt ngang, "Hôm nay trên sân khấu, lúc mẹ anh đưa sáu đồng cho tôi, anh đã nói một câu 'lễ mọn lòng thành'. Lúc đó, anh có từng nghĩ đến cảm nhận của tôi không?"

Môi anh ta mấp máy, không thốt nên lời.

"Bốn trăm nghìn đó," tôi nói, "Anh chuyển lại cho tôi, tôi sẽ rút đơn kiện. Không thiếu một xu."

Triệu Lỗi im lặng mười mấy giây, nghiến răng: "Bao nhiêu tiền? Bốn trăm nghìn? Căn nhà đó đã đóng tiền cọc, khoản v/ay cũng đã giải ngân rồi, anh không thể lấy ra nhiều như thế ngay được."

"Đó là chuyện của anh," tôi nói, "Anh không lấy ra được, tôi sẽ làm đơn yêu cầu tòa án cưỡ/ng ch/ế thi hành."

Triệu Lỗi ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt đầy vẻ không thể tin nổi: "Em thực sự muốn làm đến mức tuyệt tình này sao? Chúng ta bên nhau hai năm..."

"Hai năm này," tôi nhìn anh ta, "Anh dùng tiền của tôi đóng tiền thuê nhà, đổi điện thoại, m/ua thực phẩm chức năng cho mẹ anh, đặt khách sạn, tổ chức tiệc rư/ợu. Mỗi một khoản, tôi đều ghi sổ cả."

Tôi lấy từ trong túi ra một tờ giấy A4 được gấp gọn gàng, mở ra.

Trên đó là một bảng biểu: ngày tháng, hạng mục, số tiền, phương thức thanh toán. Dòng cuối cùng, tổng cộng: năm trăm ba mươi bảy nghìn hai trăm.

Triệu Lỗi như bị bỏng, lùi lại một bước: "Tô Uyển, em bắt đầu ghi chép từ bao giờ vậy..."

"Từ cái ngày mẹ anh lần đầu tiên nói với tôi 'sổ đỏ cứ ghi tên Lỗi Lỗi là được'."

Hành lang yên tĩnh rất lâu.

Triệu Lỗi dựa vào tường, cúi đầu, giọng khản đặc không ra hình th/ù: "Tô Uyển, anh xin em, mẹ anh lớn tuổi rồi, không chịu nổi sự mất mặt này đâu..."

"Bà ấy mất mặt, là vì bà ấy làm người khác mất mặt trước," tôi nhìn anh ta, "Triệu Lỗi, phong bao lì xì sáu đồng đó, không phải là tôi đưa ra trước."

Cơ thể anh ta từ từ trượt xuống, cuối cùng ngồi xổm trên đất, hai tay ôm đầu, không một tiếng động.

Tôi đóng cửa lại.

Ngoài cửa truyền đến tiếng khóc nức nở bị kìm nén của anh ta, âm u như một điếu th/uốc vừa bị bóp tắt.

Tôi không quan tâm đến anh ta nữa.

Sáng hôm sau, Vương Lệ Hoa lại mò đến công ty tôi.

Bà ta thay một bộ đồ khác, tóc chải chuốt gọn gàng, trên mặt mang theo nụ cười. Đứng ở quầy lễ tân, nói là tìm Tô Uyển.

Tôi không cho bà ta vào phòng họp.

Chúng tôi ngồi xuống quán cà phê dưới lầu công ty.

Vương Lệ Hoa gọi một ly latte, đẩy về phía tôi, giọng điệu dịu lại: "Tô Uyển, hôm qua là mẹ không đúng, mẹ hồ đồ rồi. Chuyện phong bao lì xì, mẹ xin lỗi con."

Tôi không động vào ly cà phê, nhìn bà ta.

Bà ta cười một cái, lấy từ trong túi ra một bao lì xì, căng phồng, đẩy về phía tôi: "Đây là mười nghìn tệ, mẹ đưa lại tiền đổi miệng cho con, con nhận đi, chuyện hôm qua coi như chưa từng xảy ra, được không?"

Tôi nhìn bao lì xì đó, không nhận.

"Dì Vương," tôi nói, "Tôi có một thói quen, n/ợ nần phải tính toán rõ ràng. Lễ nghĩa là lễ nghĩa, n/ợ nần là n/ợ nần. Bốn trăm nghìn kia và mười nghìn này, không thể đá/ nh đồng với nhau được."

Nụ cười trên mặt Vương Lệ Hoa cứng lại: "Tô Uyển, con có ý gì?"

"Ý của tôi là," tôi ngẩng đầu, "Mười nghìn tệ của dì, dì giữ lại mà trả phí luật sư cho Triệu Lỗi đi."

Tay Vương Lệ Hoa run lên, cà phê văng ra một ít, thấm vào miếng Iót ly.

"Con, con thực sự muốn kiện nhà dì sao?"

"Tôi đã ủy quyền cho luật sư rồi. Đơn yêu cầu bảo toàn tài sản trước khi khởi kiện sẽ được gửi đến tòa án chiều nay. Số tiền cọc căn nhà ở Tân Giang dưới tên Triệu Lỗi là do tôi chuyển, sao kê giao dịch rõ ràng rành mạch. Trước khi trả lại tiền, đừng hòng chuyển nhượng hay thế chấp căn nhà đó."

Mặt Vương Lệ Hoa trắng bệch từng lớp.

Bà ta túm lấy tay tôi: "Tô Uyển! Rốt cuộc con cần bao nhiêu tiền mới chịu buông tha cho nhà dì?"

Tôi nhẹ nhàng rút tay ra.

"Không phải tôi cần bao nhiêu tiền," tôi nói, "Mà là các người n/ợ tôi bao nhiêu tiền."

"Bốn trăm nghìn."

"Cộng thêm các khoản tôi ứng ra cho các người thuê nhà, tiệc rư/ợu, chi phí đi lại, tôi đã liệt kê từng khoản rồi. Tổng cộng là năm trăm ba mươi bảy nghìn hai trăm."

"Tôi không muốn lấy thêm một xu nào. Nhưng mỗi một xu, đều phải trả."

Vương Lệ Hoa ngồi đó, môi r/un r/ẩy, hồi lâu không nói nên lời.

Bao lì xì mười nghìn tệ bà ta đẩy tới nằm trơ trọi trên bàn.

Tôi đứng dậy, đi đến cửa, quay đầu nhìn bà ta một cái: "Dì Vương, ngày hôm đó trên sân khấu, dì nói sáu đồng là lễ mọn lòng thành. Tâm ý này của dì, tôi nhận rồi. Những thứ còn lại, cứ theo trình tự pháp luật mà làm."

Tôi đẩy cửa kính ra, không nhìn bà ta nữa.

Một tuần sau, luật sư của tôi gọi điện đến.

"Luật sư Tô," anh ta gọi hơi gượng gạo, "Phía Triệu Lỗi đồng ý hòa giải rồi, muốn cô rút đơn kiện. Anh ta đề nghị trả góp 400 nghìn, trả sạch trong năm năm."

Tôi đứng bên cửa sổ văn phòng, nhìn dòng xe cộ dưới lầu: "Không ký. Trừ khi trả hết một lần."

"Nhưng anh ta không thể lấy ra nhiều như thế trong thời gian ngắn..."

"Vậy thì đợi tòa phán quyết."

Luật sư im lặng vài giây: "Tô Uyển, thực sự muốn làm đến mức mở phiên tòa sao? Dù sao hai người cũng từng..."

"Không còn 'từng' nữa rồi."

Điện thoại vừa cúp, WeChat hiện lên một tin nhắn.

Triệu Lỗi gửi đến, một đoạn ghi âm dài.