「Mẹ, ý mẹ là sao ạ?」

Quách Phàm đứng trước cửa nhà mình, chìa khóa trong tay không thể đút vào ổ, trên cánh cửa chống tr/ộm lại đột ngột xuất hiện một ổ khóa vân tay hoàn toàn mới.

Anh gọi cho mẹ vợ, giọng hạ thấp xuống vì sợ làm phiền hàng xóm.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói mất kiên nhẫn của Triệu Tú Mai: 「Ý gì là sao?

Nghĩa đen đấy.

Nhà này tôi lấy cho em trai cậu làm đám cưới rồi, cậu đi công tác nửa tháng, vừa hay dọn chỗ.

Cậu mau cút về cái phòng trọ của cậu đi, đừng có lề mề.」

Quách Phàm hít sâu một hơi, ngón tay siết ch/ặt chiếc chìa khóa cũ, khớp xươ/ng trắng bệch: 「Đây là căn nhà con m/ua.」

「Cậu m/ua?」

Triệu Tú Mai cười khẩy, 「Cậu là kẻ ngoại tỉnh, ở thành phố này mà m/ua nổi nhà sao?

Chẳng phải đều nhờ con gái Vũ Tình nhà tôi à?

Thôi thôi, tôi không đôi co với cậu nữa, mau đi đi, đừng để tôi phải nói lời khó nghe.」

Điện thoại cúp máy.

Quách Phàm đứng ngoài hành lang, đèn cầu thang tắt rồi lại sáng, sáng rồi lại tắt.

Anh nhìn cánh cửa quen thuộc, trên khung cửa vẫn còn dán đôi câu đối Tết mà anh và Chu Vũ Tình dán hồi năm ngoái, vế trên đã cong cả mép.

Anh lấy điện thoại ra, lật tìm bức ảnh chụp hợp đồng m/ua nhà, nhấn nút gửi.

Sau đó anh lại gọi cho vợ.

Chuông reo sáu hồi, không ai bắt máy.

Đến hồi thứ bảy, cuộc gọi bị tắt ngang.

Quách Phàm dựa vào tường, cuối hành lang truyền đến tiếng thang máy vận hành, tiếng "ting" một cái, cửa mở ra.

Người bước ra là hàng xóm Lưu Quế Phương, tay xách giỏ thức ăn, nhìn thấy Quách Phàm liền sững người.

「Tiểu Quách?

Cậu về rồi à?」

Quách Phàm cố gượng cười: 「Dì Lưu.」

Lưu Quế Phương bước lại gần vài bước, hạ giọng: 「Mẹ vợ cậu đã dẫn người đến từ hai hôm trước rồi, hết thay khóa lại chuyển đồ, tôi cứ tưởng các người chuyển nhà rồi chứ.

Chuyện gì thế này?」

「Không có gì đâu dì Lưu, chỉ là hiểu lầm chút thôi.」

「Hiểu lầm?」

Lưu Quế Phương lắc đầu, 「Tôi thấy cái dáng vẻ đó của mẹ vợ cậu không giống hiểu lầm chút nào.

Bà ta còn dẫn theo mấy người họ hàng, tay xách nách mang đồ đạc vào trong, nói là muốn trang hoàng làm phòng cưới cho con trai út.

Căn nhà này của cậu…」

Quách Phàm không đáp, chỉ nhìn cánh cửa đóng ch/ặt thêm lần nữa.

Lưu Quế Phương thở dài, vỗ vỗ cánh tay anh: 「Có chuyện gì thì nói năng cho tử tế, đừng manh động.」

Nói xong bà xách giỏ thức ăn vào nhà bên cạnh.

Quách Phàm đứng một mình ngoài hành lang rất lâu.

Anh nhớ lại ba năm trước khi m/ua căn nhà này, tiền đặt cọc ba trăm năm mươi nghìn, anh tự dành dụm được hai trăm nghìn, Chu Vũ Tình đưa năm mươi nghìn, mười nghìn còn lại là anh v/ay bạn bè.

Trả góp mỗi tháng bốn nghìn hai, cứ đến tháng là tự động trừ từ thẻ lương của anh.

Triệu Tú Mai lúc đó chẳng bỏ ra đồng nào, vậy mà đi khắp nơi khoe với họ hàng rằng căn nhà này là nhờ con gái bà ta giỏi giang, nói Quách Phàm là kẻ ngoại tỉnh mà có thể cắm rễ ở đây hoàn toàn là nhờ gia đình họ.

Quách Phàm chưa bao giờ tính toán những chuyện đó.

Anh nghĩ sống với nhau thì một nhà một cửa, không cần phải rạ/ch ròi đến thế.

Nhưng giờ đây, ngay cả cửa nhà mình anh cũng không vào được.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn thoại Triệu Tú Mai gửi tới, dài bốn mươi lăm giây.

Quách Phàm nhấn mở, giọng của Triệu Tú Mai truyền ra từ loa, âm lượng rất lớn, dù cách điện thoại vẫn cảm nhận được cái chất đanh đ/á đó: 「Quách Phàm, tôi nói rõ cho cậu biết, lúc m/ua căn nhà này con gái Vũ Tình nhà tôi cũng bỏ tiền, vậy đó là tài sản của nhà họ Chu chúng tôi.

Em trai cậu, Chu Chí Cường, sắp cưới vợ, nhà gái điều kiện tốt, người ta đã nói rồi, không có nhà thì không gả.

Căn nhà của cậu vị trí đẹp, khu trường học cũng tốt, vừa vặn hợp ý.

Cậu đừng có giở cái trò hợp đồng với tôi, cậu là thằng con rể ở rể, ăn ở nhà họ Chu bao nhiêu năm nay, chút giác ngộ này mà cũng không có sao?

Tôi nói cho cậu biết, nếu cậu không biết điều thì đừng trách tôi không khách sáo!」

Quách Phàm nghe xong, đút điện thoại vào túi.

Anh không trả lời tin nhắn, cũng không gọi lại.

Anh xuống lầu, đi đến cửa hàng tiện lợi ở cổng khu chung cư, m/ua một chai nước rồi ngồi xuống chiếc ghế dài bên đường, vặn nắp uống một ngụm.

Gió tháng ba vẫn còn chút lạnh, thổi vào mặt khiến người ta tỉnh táo hẳn.

Anh nhớ lại buổi tối trước ngày đi công tác, Chu Vũ Tình giúp anh thu xếp hành lý, nhét hai chiếc áo khoác dày vào vali, dặn rằng nơi đó chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lớn, đừng để bị cảm.

Lúc đó anh còn nói, nửa tháng trôi qua nhanh thôi, lúc về sẽ đưa cô đi ăn ở quán lẩu mới mở.

Chu Vũ Tình cười bảo được.

Thế mà vừa nãy, cô đã tắt cuộc gọi của anh.

Quách Phàm lại uống một ngụm nước, sau đó mở điện thoại, tìm số của Vương Kiến Quốc rồi gọi đi.

「Alo, Kiến Quốc, đang bận à?」

「Cũng bình thường, sao thế anh Phàm? Anh không phải đang đi công tác à?」

「Anh về rồi. Có chút chuyện, muốn tìm chú tâm sự một chút.」

「Chuyện gì? Anh nói đi.」

Quách Phàm im lặng vài giây: 「Khóa nhà anh, bị mẹ vợ thay mất rồi.」

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi giọng Vương Kiến Quốc cao lên tám độ: 「Cái gì cơ? Khóa nhà anh bị thay? Mẹ vợ anh á? Bà ta dựa vào cái gì?」

「Bà ta nói căn nhà đó để cho em vợ anh cưới vợ.」

「Mẹ kiếp nhà bà ta chứ!」

、「Căn nhà đó là anh m/ua, liên quan quái gì đến bà ta? Chị dâu đâu? Chị ấy nói sao?」

「Không bắt máy.」

Giọng Vương Kiến Quốc trầm xuống, 「Anh Phàm, chuyện này không ổn đâu. Mẹ vợ anh dù có ngang ngược đến mấy cũng không thể tự tiện thay khóa đuổi người được chứ? Chị dâu không biết chuyện này à?」