Tô Uyển mỉm cười đáp lại, bế con ngồi xuống ghế dài.

Một bà cụ tiến lại gần: “Nghe nói cháu cãi nhau với nhà chồng à?”

Tô Uyển ngẩn người: “Bà biết chuyện này thế nào ạ?”

“Ôi dào, cái khu chung cư này thì làm gì có bức tường nào không có tai chứ.”

Bà cụ hạ thấp giọng, “Bà nghe nói bố chồng cháu đúng là người không dễ sống chung chút nào.”

Tô Uyển cười khổ.

“Cháu gái à, bà nói với cháu một câu tâm can này.”

Bà cụ vỗ vỗ tay cô, “Con người ấy mà, không được quá hiền lành. Cháu càng hiền, người ta càng b/ắt n/ạt cháu. Đến lúc cần cứng rắn thì phải cứng rắn, nếu không người chịu thiệt thòi là chính cháu thôi.”

“Cảm ơn bà, cháu biết rồi ạ.”

Bà cụ lải nhải thêm vài câu rồi bỏ đi.

Tô Uyển ôm Tiểu Bảo, nhìn những đám mây trôi xa xăm trên bầu trời.

Cô chợt nhớ ra một chuyện.

Hai ngày nữa là sinh nhật cô rồi.

Những năm trước vào dịp này, Chu Kiến Quốc đều sẽ hỏi cô muốn quà gì.

Lần nào cô cũng bảo không cần.

Thực ra thứ cô muốn, chưa bao giờ là những món đồ đắt tiền.

Cô chỉ muốn một sự tôn trọng.

Một sự công bằng.

Một tấm chân tình coi cô là người nhà.

Thế nhưng những thứ này, nhà họ Chu chưa bao giờ cho cô.

Điện thoại rung lên.

Cô lấy ra xem, là tin nhắn của Chu Kiến Quốc.

“Uyển Uyển, chúc mừng sinh nhật em. Xin lỗi, sinh nhật năm nay anh không thể ở bên em được.”

Tô Uyển nhìn dòng chữ đó, nước mắt lã chã rơi xuống màn hình.

Cô lau nước mắt, nhắn lại một câu: “Không sao.”

Sau đó cô cất điện thoại vào túi, ôm Tiểu Bảo về nhà.

Khi đi đến cửa cầu thang, cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.

Là Chu Kiến Quốc.

Anh đứng trước cửa đơn nguyên, tay cầm một hộp bánh kem.

Thấy cô, vành mắt anh lập tức đỏ hoe.

“Uyển Uyển...”

Tô Uyển đứng tại chỗ, nhìn anh.

Hai người cách nhau vài bước chân, không ai cử động.

Cuối cùng vẫn là Chu Kiến Quốc bước tới trước.

Anh đưa hộp bánh kem ra trước mặt cô: “Anh m/ua cho em, vị dâu tây em thích nhất.”

Tô Uyển nhận lấy bánh, không nói lời nào.

“Uyển Uyển, anh muốn nói chuyện với em.”

“Nói chuyện gì?”

“Nói về tương lai của chúng ta.”

Tô Uyển ngẩng đầu nhìn anh.

Trong mắt Chu Kiến Quốc có một sự nghiêm túc mà cô chưa từng thấy bao giờ.

“Mấy ngày nay anh đã suy nghĩ rất nhiều,” anh nói, “Anh biết trước đây anh làm chưa tốt, khiến em phải chịu nhiều uất ức. Anh cũng không c/ầu x/in em tha thứ, nhưng anh hy vọng em có thể cho anh một cơ hội.”

“Cơ hội gì?”

“Cơ hội để anh làm lại một người chồng tốt, một người cha tốt.”

Tô Uyển ôm hộp bánh, hồi lâu không nói gì.

Gió thu lại thổi qua.

Tiểu Bảo trong lòng cô hắt hơi một cái.

Chu Kiến Quốc vội vàng cởi áo khoác, khoác lên người đứa bé.

“Ngoài trời lạnh, vào nhà rồi nói đi.”

Tô Uyển nhìn anh, cuối cùng cũng gật đầu.

Tô Uyển ôm bánh kem, theo sau Chu Kiến Quốc lên lầu.

Mẹ Tô thấy con rể đến, sắc mặt không mấy vui vẻ.

Nhưng vẫn nhường chỗ, rót trà.

“Mẹ, mấy ngày nay làm phiền mẹ chăm sóc Uyển Uyển và Tiểu Bảo rồi.”

Chu Kiến Quốc ngồi trên sofa, hai tay bưng chén trà, cúi đầu.

Mẹ Tô hừ một tiếng: “Tôi không chăm sóc thì ai chăm sóc? Chẳng lẽ để con gái tôi ch** đói ngoài đường à.”

“Dạ phải, dạ phải, là con không tốt.”

Chu Kiến Quốc cúi đầu càng thấp hơn.

Tô Uyển bế Tiểu Bảo ngồi một bên, nhìn dáng vẻ này của chồng, lòng cảm thấy một nỗi niềm khó tả.

“Anh muốn nói gì thì cứ nói đi.”

Chu Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn Tô Uyển.

Trong mắt anh có những tia m/áu, trông có vẻ mấy ngày nay anh cũng không ngủ ngon.

“Uyển Uyển, anh đã nghĩ cả một đêm.”

“Anh biết trước đây anh đã sai rồi.”

“Từ nhỏ đến lớn, anh đều nghe lời bố, ông ấy nói gì là nấy.”

“Anh không dám phản kháng, cũng không dám cãi lại.”

“Anh cứ tưởng thế mới là hiếu thảo.”

“Nhưng giờ anh mới biết, anh làm vậy là gây tổn thương cho em, cũng gây tổn thương cho Tiểu Bảo.”

Nói đến đây, giọng anh nghẹn ngào.

“Ngày đó sau khi em đi, anh ngồi một mình trong nhà.”

“Nhìn căn phòng trống rỗng, anh mới phát hiện ra, không có em và con, cái nhà đó căn bản không phải là nhà.”

“Anh đã nghĩ rất nhiều, nhớ lại lúc chúng ta mới cưới, em luôn cười tươi rói.”

“Nhưng mấy năm nay, em ngày càng ít cười đi.”

“Là anh không tốt, là anh không bảo vệ tốt cho em.”

Tô Uyển cũng đỏ hoe mắt.

Cô cắn môi, không để nước mắt rơi xuống.

“Vậy bây giờ anh định làm thế nào?”

Chu Kiến Quốc hít sâu một hơi: “Anh nghĩ kỹ rồi, chúng ta chuyển ra ngoài ở.”

Tô Uyển sững sờ.

“Chuyển ra ngoài?”

“Đúng, không ở quê nữa.”

“Anh sẽ thuê một căn nhà ở huyện, ba người chúng ta tự sống.”

“Phía bố, anh sẽ nói rõ ràng.”

“Sau này lễ tết, đạo hiếu cần làm anh vẫn sẽ làm.”

“Nhưng ngày thường, chúng ta ai sống nhà nấy.”

Tô Uyển nhìn anh, có chút không tin vào tai mình.

“Anh thực sự nguyện ý sao?”

“Anh nguyện ý.”

Chu Kiến Quốc nắm tay cô, “Mấy ngày nay anh đã thông suốt rồi, anh không thể để bố anh h/ủy ho/ại gia đình của mình thêm nữa.”

“Nhưng phía bố anh...”

“Anh sẽ đi nói.”

Ánh mắt Chu Kiến Quốc rất kiên định, “Lần này anh sẽ không lùi bước nữa.”