“Bố, bố nếm thử món này của con xem,” Tô Uyển đột nhiên lên tiếng, cầm lấy chiếc bánh kem cô mang đến, “Đây là con đặc biệt chuẩn bị cho bố.”

Đại sảnh lặng đi trong giây lát.

Tất cả ánh mắt đổ dồn vào chiếc bánh kem to bằng bàn tay kia.

Chu Lão Hán nhíu mày: “Đây là cái gì?”

“Bánh kem ạ, quà mừng thọ con tặng bố.”

“Chỉ có chừng này thôi sao?”

“Dạ, m/ua hết hai mươi lăm tệ.”

Không khí như đông cứng lại.

Sắc mặt Chu Kiến Quốc trắng bệch ngay lập tức.

Khóe miệng Lý Thúy Hoa gi/ật gi/ật.

Họ hàng nhìn nhau, không hiểu đã xảy ra chuyện gì.

Sắc mặt Chu Lão Hán trầm xuống: “Cô có ý gì?”

Tô Uyển mỉm cười, nụ cười rất dịu dàng: “Bố, con chẳng có ý gì cả. Không phải bố nói có lòng là được sao? Đây là chút lòng thành của con, tuy chỉ đáng giá hai mươi lăm tệ, nhưng lòng con là thật.”

“Cô--”

“Lần trước Tiểu Bảo thôi nôi, bố cho phong bao hai mươi lăm tệ, nói có lòng là được. Con thấy bố nói rất đúng, nên hôm nay con cũng dùng tấm lòng tương tự để hiếu kính bố.”

Giọng Tô Uyển không lớn, nhưng trong đại sảnh yên tĩnh, từng chữ đều rõ mồn một.

Mặt Chu Lão Hán đỏ bừng: “Cô đang s/ỉ nh/ục tôi sao?”

“Con làm sao dám s/ỉ nh/ục bố chứ?”

Tô Uyển vẫn mỉm cười, “Con chỉ đang học tập bố thôi mà. Bố dạy con, tấm lòng quan trọng hơn tiền bạc. Nên con đặc biệt chọn cái giá giống hệt bố để bày tỏ lòng kính trọng của con đối với bố.”

“Cô... cô cái đồ...”

Chu Lão Hán tức đến mức không nói nên lời.

Chu Kiến Quốc vội vàng đứng dậy: “Uyển Uyển, em đừng nói nữa!”

“Em nói sai chỗ nào sao?”

Tô Uyển nhìn anh, “Ban đầu chẳng phải anh bảo em là tấm lòng của bề trên là được rồi sao? Bây giờ em cũng là ý đó thôi. Hai mươi lăm tệ, không nhiều không ít, vừa vặn.”

Lý Thúy Hoa phản ứng lại, vội vàng giảng hòa: “Ôi chao, Uyển Uyển, em làm gì thế này, hôm nay là ngày vui của bố, em đừng làm lo/ạn nữa.”

“Em không làm lo/ạn,” Tô Uyển bế Tiểu Bảo lên, “Em chỉ đến chúc thọ bố thôi. Đã quà của con không vừa ý bố, vậy con xin phép không làm phiền nữa.”

Nói xong, cô quay người bỏ đi.

“Tô Uyển!”

Chu Kiến Quốc đuổi theo, “Rốt cuộc em muốn làm gì?”

Tô Uyển dừng bước, quay đầu nhìn anh: “Em không muốn làm gì cả, em chỉ muốn cho tất cả mọi người biết, anh đối xử với em thế nào, và anh yêu cầu em ra sao.”

“Em...”

“Chu Kiến Quốc, em đã nhịn anh ba năm rồi. Hôm nay em không muốn nhịn nữa.”

Nói xong, cô bế con, không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng.

Phía sau truyền đến tiếng gầm thét của Chu Lão Hán: “Đảo lộn rồi! Đảo lộn cả rồi!”

Cùng với đó là tiếng bàn tán xôn xao của họ hàng.

Tô Uyển bước ra khỏi tửu lâu, ánh mặt trời làm cô không mở nổi mắt.

Tiểu Bảo trong lòng ê a gọi, bàn tay nhỏ nắm lấy cổ áo cô.

Cô cúi đầu hôn lên trán con trai.

“Tiểu Bảo, hôm nay mẹ đã làm một việc rất táo bạo.”

“Nhưng mẹ không hối h/ận.”

Cô bế con, dọc theo con phố bước tiếp.

Điện thoại reo, là Triệu Mẫn gọi đến.

“Này, nghe nói hôm nay cậu làm lo/ạn ở tiệc mừng thọ à?”

“Cậu biết bằng cách nào vậy?”

“Chị họ tớ cũng ở đó, chị ấy bảo cậu trước mặt bao nhiêu người mà tặng bố chồng cái bánh kem hai mươi lăm tệ?”

“Ừ.”

“Vãi thật! Tô Uyển, cậu cũng quá ngầu rồi đấy!”

Tô Uyển cười nhẹ: “Tớ chỉ trả lại những gì ông ta đã cho tớ thôi.”

“Đỉnh! Đây mới là chị em của tớ! Nhưng mà...” Triệu Mẫn ngập ngừng, “Chồng cậu thì tính sao?”

Tô Uyển im lặng một lúc.

“Tớ không biết.”

“Thế giờ cậu đi đâu?”

“Về nhà.”

“Về nhà nào?”

Câu hỏi này làm Tô Uyển sững người.

Đúng vậy, về nhà nào? Về căn nhà thuê của cô và Chu Kiến Quốc? Hay về nhà mẹ đẻ? Cô đột nhiên nhận ra, mình dường như không còn nhà để về nữa.

Tô Uyển bế Tiểu Bảo đứng trên phố rất lâu.

Gió thu thổi qua hơi lạnh.

Tiểu Bảo nép vào lòng cô, khuôn mặt nhỏ bị gió thổi đỏ ửng.

Cô lấy điện thoại ra xem giờ, hai giờ rưỡi chiều.

Tiệc mừng thọ chắc vẫn chưa tan.

Nhưng cô không muốn quay lại nữa.

Nơi đó, từ nay về sau, chẳng còn liên quan gì đến cô nữa.

Cô vẫy một chiếc taxi, báo địa chỉ nhà mẹ đẻ.

Tài xế là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, nhìn đứa bé trong lòng cô rồi hỏi: “Cô em, một mình bế con đi xa à?”

“Dạ.”

“Không dễ dàng gì nhỉ, bố đứa bé đâu?”

Tô Uyển không đáp.

Người tài xế hiểu ý im lặng.

Chiếc xe chạy thẳng đến khu chung cư cũ ở phía nam thành phố.

Tô Uyển xuống xe, bế con đi về phía tòa nhà.

Nhà cô ở tầng bốn, không có thang máy.

Leo đến tầng ba, cô đã thở không ra hơi.

Tiểu Bảo trong lòng cứ ngọ nguậy, ê a đòi hỏi.

“Ngoan, đừng quậy, sắp tới nơi rồi.”

Cô dỗ dành con, tiếp tục leo lên.

Đến trước cửa nhà, cô lấy chìa khóa mở cửa.

Trong nhà yên ắng.

Mẹ chắc đã đi quán mạt chược rồi.

Tô Uyển đặt Tiểu Bảo lên sofa, tự mình đi rót cốc nước.

Nước khoáng lạnh buốt trôi xuống cổ họng, cô mới cảm thấy nhịp tim mình từ từ bình tĩnh lại.

Việc làm ở tiệc mừng thọ lúc nãy, bây giờ nghĩ lại, ngay cả bản thân cô cũng thấy không thể tin nổi.