Chu Mẫn thở phào nhẹ nhõm, lại không nhịn được càm ràm: “Cô đấy, kết hôn ba năm rồi, lương lậu đều giao hết cho Triệu Lỗi, bản thân một xu cũng không tích góp được. Lần này nếu không phải cô tự biết giữ lại chút tiền riêng, sợ là ngay cả tiền phẫu thuật cũng không đóng nổi.”

Khương Ninh không nói gì, chỉ lặng lẽ uống canh. Cô biết Chu Mẫn là vì tốt cho mình, nhưng cô không muốn than vãn về cuộc hôn nhân của mình trước mặt người khác.

Ngày trước gả cho Triệu Lỗi là do cô tự chọn.

Lúc đó cô mới từ quê lên thành phố này, bố mẹ đều đã mất, một mình đón Tết trong căn phòng trọ. Khi Triệu Lỗi theo đuổi cô, anh ta đối xử với cô rất tốt, ân cần hỏi han, chu đáo đủ điều. Cô cứ ngỡ mình đã tìm được chỗ dựa. Ai ngờ cưới về rồi mới biết, những sự tốt đẹp đó đều là giả tạo.

Triệu Lỗi cưới cô chẳng qua vì cô biết nghe lời, tháo vát, không tính toán. Nói trắng ra là tìm một người giúp việc miễn phí kiêm máy rút tiền.

Uống xong canh gà, Chu Mẫn lại ngồi trò chuyện với cô một lúc, đến khi y tá đến kiểm tra phòng mới rời đi.

Phòng b/ệnh trở lại yên tĩnh. Khương Ninh nằm trên giường, ngẩn người nhìn bóng đèn tuýp trên trần nhà. Bóng đèn phát ra tiếng kêu o o, như một con ruồi đang vo ve trong đầu cô.

Cô đưa tay sờ bụng mình. Ở đó từng có một sinh linh bé nhỏ, dù đến đột ngột nhưng cô vẫn rất mong chờ. Cô từng nghĩ, có con rồi, liệu Triệu Lỗi có đối xử với cô tốt hơn chút nào không, bố mẹ chồng có thay đổi thái độ với cô không. Nhưng giờ đây, chẳng còn gì cả.

Con mất, chồng chạy, ngay cả một người chăm sóc cô cũng không có.

Cô bỗng thấy mình thật nực cười. Tại sao lúc trước lại nghĩ rằng lấy chồng có thể thay đổi vận mệnh cơ chứ? Một người phụ nữ, đem hạnh phúc của mình ký thác vào người khác, bản thân nó đã là điều ng/u xuẩn nhất.

Sáng hôm sau, Chu Mẫn lại đến, mang theo cháo và thức ăn kèm. Tinh thần Khương Ninh đã khá hơn, có thể tự ngồi dậy.

“Hôm qua sau khi về, chị lại gọi cho Triệu Lỗi một cuộc nữa.” Chu Mẫn vừa múc cháo vừa nói, “Cô đoán xem sao nào?”

“Tắt máy ạ?” Khương Ninh hỏi.

“Không, gọi được.” Chu Mẫn đưa cháo cho cô, “Nhưng nó nói với chị một câu rồi cúp máy ngay.”

“Câu gì ạ?”

“Nó bảo: 'Tôi đang đi công tác xa, không về được, cô bảo cô ấy tự liệu mà làm'.”

Tay cầm bát của Khương Ninh run lên, cháo suýt thì đổ ra ngoài.

“Tự liệu mà làm?” Cô lặp lại mấy chữ này, khóe miệng kéo ra một nụ cười đắng chát.

“Còn quá đáng hơn nữa.” Chu Mẫn nén gi/ận, “Chị hỏi nó đang công tác ở đâu, nó bảo không tiện nói. Chị lại hỏi bố mẹ nó đi đâu rồi, nó bảo không biết. Chị nói vợ cậu vừa làm phẫu thuật xong, cậu cũng phải về mà xem chứ? Nó bảo...”

“Nó bảo gì ạ?”

“Nó nói: 'Cô ấy đâu còn là trẻ con nữa, tự mình có thể chăm sóc tốt cho mình'.”

Khương Ninh im lặng. Cô cúi đầu nhìn bát cháo trắng, những hạt gạo chìm nổi trong nước, giống như hoàn cảnh của cô lúc này.

“Ninh Ninh, chị nói với cô một câu thật lòng.” Chu Mẫn nắm lấy tay cô, “Triệu Lỗi là kẻ không đáng. Nếu cô vẫn muốn tiếp tục sống với nó, chị không nói gì nữa. Nhưng nếu cô không muốn sống nữa, chị ủng hộ cô.”

Khương Ninh ngẩng đầu nhìn Chu Mẫn. Trong mắt cô có ánh lệ, nhưng nhiều hơn cả là một sự kiên định.

“Chị Mẫn, em muốn ly hôn.” Bốn chữ này vừa thốt ra, cô cảm thấy tảng đ/á trong lòng mình đã được trút bỏ.

“Được.” Chu Mẫn siết ch/ặt tay cô, “Đợi cô dưỡng b/ệnh cho khỏe, chị sẽ đi cùng cô làm thủ tục.”

Ngày thứ ba, Khương Ninh xuất viện. Chu Mẫn giúp cô làm thủ tục, rồi lái xe đưa cô về nhà. Suốt dọc đường, Khương Ninh không nói câu nào, chỉ nhìn những cảnh phố phường lùi dần qua cửa sổ xe mà ngẩn ngơ.

Chiếc xe rẽ vào con hẻm quen thuộc, đỗ trước một tòa nhà cũ kỹ. “Đến nơi rồi.” Chu Mẫn tắt máy, quay sang nhìn Khương Ninh, “Cần chị lên cùng không?”

“Không cần đâu, em tự làm được.” Khương Ninh tháo dây an toàn, đẩy cửa xe.

Cô xách túi hành lý Chu Mẫn chuẩn bị cho mình, từng bước từng bước leo lên tầng năm. Đèn ở cầu thang hỏng mất một bóng, ánh sáng lờ mờ. Cô lấy chìa khóa, cắm vào ổ, xoay nhẹ.

Cạch một tiếng, cửa mở.

Cô đẩy cửa ra, sững sờ.

Phòng khách trống trơn. Tivi không còn, ghế sofa không còn, bàn trà không còn, ngay cả ảnh cưới trên tường cũng bị gỡ mất.

Cô vội vã chạy về phía phòng ngủ, đẩy cửa ra. Giường không còn, tủ quần áo trống rỗng, mỹ phẩm dưỡng da trên bàn trang điểm đều không cánh mà bay.

Cô lại chạy vào bếp. Tủ lạnh không còn, lò vi sóng không còn, ngay cả xoong nồi bát đũa cũng bị dọn sạch bách.

Cả căn nhà, ngoài những chiếc đinh trên tường và vết xước trên sàn nhà, chẳng còn lại gì cả. Giống như bị tr/ộm vậy. Không, còn sạch sẽ hơn cả bị tr/ộm.

Khương Ninh đứng giữa phòng khách trống trải, toàn thân r/un r/ẩy. Cô lấy điện thoại, bấm số Triệu Lỗi. Lần này vậy mà lại thông.

“A lô?” Giọng Triệu Lỗi vọng ra từ ống nghe, nghe có vẻ hơi mất kiên nhẫn.

“Đồ đạc trong nhà đâu?” Giọng Khương Ninh rất bình thản, bình thản đến mức chính cô cũng thấy ngạc nhiên.

“Đồ gì cơ?” Triệu Lỗi giả ng/u.

“Tivi, ghế sofa, giường, tủ lạnh, tất cả mọi thứ.”