Tô Kiến Quốc đứng dậy, phủi phủi quần: “Hôm nay tao với mẹ mày cứ ở đây đã, ngày mai Tô Lỗi đưa Đình Đình đến, hai đứa mau dọn phòng ngủ chính ra đi.”

Nói xong, ông ta xách túi dệt sẵn đi thẳng vào phòng ngủ chính.

Chu Viễn vừa định đi theo liền bị Tô Uyển kéo lại.

Đôi mắt Tô Uyển đỏ hoe, đôi môi mím ch/ặt.

“Ông xã, anh đừng nói gì cả, để em xử lý.”

Chu Viễn nhìn cô, gật đầu.

Tô Uyển buông tay anh ra, đi theo bố mẹ vào phòng ngủ chính.

“Bố, mẹ, hai người đừng vội ở, con có chuyện muốn nói với bố mẹ.”

Tô Kiến Quốc quay đầu lại, nhìn con gái với vẻ mất kiên nhẫn: “Còn có chuyện gì để nói nữa? Rốt cuộc là con đang bênh chồng con hay bênh em trai con?”

Tô Uyển cắn môi: “Con chẳng thiên vị ai cả, con chỉ nói lời công bằng thôi. Căn nhà này là Chu Viễn m/ua, tiền v/ay cũng là anh ấy trả, bố mẹ vừa đến đã bắt người ta nhường phòng ngủ chính, đổi lại là bố mẹ, bố mẹ có vui không?”

“Hừ, con bé này, cánh cứng rồi hả?”

Tô Kiến Quốc chỉ vào mũi Tô Uyển m/ắng: “Tao nuôi mày bao nhiêu năm, cho mày ăn học đại học, giờ mày lấy chồng rồi là không nhận bố mẹ nữa à?”

Lưu Thúy Hoa cũng ở bên cạnh lau nước mắt: “Đúng là nuôi tốn cơm tốn gạo mà, phí công nuôi dưỡng... Con gái lấy chồng như bát nước hắt đi, câu này quả chẳng sai chút nào...”

Tô Uyển bị nghẹn lời không nói được gì.

Chu Viễn đứng trong phòng khách, nghe tiếng tranh cãi truyền ra từ phòng ngủ chính, lòng chua xót khó tả.

Anh lấy điện thoại ra, kiểm tra số dư ngân hàng.

Một vạn hai nghìn ba trăm tệ.

Đây là số tiền anh chuẩn bị để trả n/ợ tiền nhà và tiền điện nước tháng này.

Nếu bố mẹ vợ thực sự muốn ở lại đây lâu dài, số tiền này chẳng trụ được mấy ngày.

Anh thở dài, bước ra ban công châm một điếu th/uốc.

Trong làn khói mờ ảo, anh nhớ lại những năm tháng đã qua cùng Tô Uyển.

Hai người là bạn học đại học, sau khi tốt nghiệp cùng ở lại thành phố tỉnh.

Tô Uyển thi đỗ biên chế giáo viên, còn anh bắt đầu từ công nhân phụ việc, từng bước lên làm quản lý dự án, cuối cùng nghiến răng mở công ty riêng.

Những lúc khó khăn nhất, trong túi chỉ còn năm mươi tệ, hai người phải chia nhau một bát mì tôm.

Khi đó, Tô Uyển chưa bao giờ than vãn lấy một câu.

Cô nói, chỉ cần hai người ở bên nhau, khổ sở thế nào cũng chịu được.

Thế mà giờ đây, khổ tận cam lai rồi, rắc rối mới lại ập đến.

Hút xong điếu th/uốc, Chu Viễn dập tắt tàn th/uốc, quay vào nhà.

Cửa phòng ngủ chính vẫn đóng, bên trong vẫn đang cãi vã.

Anh nghe thấy giọng Tô Uyển nghẹn ngào, cũng nghe thấy tiếng quát tháo sắc lẹm của mẹ vợ.

Anh ngẫm nghĩ một lát, không gõ cửa mà quay người đi vào bếp.

Trong tủ lạnh có sườn và rau xanh m/ua từ hôm qua, anh thắt tạp dề vào, bắt đầu nấu cơm.

Dù thế nào đi nữa, cơm vẫn phải ăn.

Khi thái rau, tay anh hơi run.

Không phải vì sợ, mà vì tức gi/ận.

Anh gi/ận bố mẹ vợ vô lý, nhưng càng gi/ận bản thân mình bất tài.

Nếu anh có tiền, nếu anh có thể m/ua được căn nhà lớn hơn, có lẽ đã không xảy ra những chuyện tồi tệ này.

Nhưng nghĩ lại, dù anh có biệt thự lớn, liệu bố mẹ vợ có bắt anh nhường phòng ngủ chính hay không?

Câu hỏi này, anh không có đáp án.

Nửa tiếng sau, bốn món một canh được dọn lên bàn.

Sườn kho, rau xào, cà chua xào trứng, dưa leo trộn, canh trứng rong biển.

Chu Viễn bày bát đũa, gõ cửa phòng ngủ chính.

“Bố, mẹ, cơm xong rồi ạ, ra ăn chút gì đi.”

Cửa mở, Tô Kiến Quốc mặt nặng mày nhẹ bước ra, chẳng thèm nhìn Chu Viễn lấy một cái, ngồi thẳng vào bàn ăn.

Lưu Thúy Hoa theo sau, hốc mắt vẫn còn đỏ, miệng lầm bầm gì đó.

Tô Uyển đi cuối cùng, cúi đầu, không dám nhìn Chu Viễn.

Bốn người ngồi trước bàn, không khí ngột ngạt như sắp đổ mưa.

Tô Kiến Quốc gắp một miếng sườn, nhai hai cái rồi nhíu mày.

“Th!t này hầm nhừ quá, chẳng còn độ dai.”

Chu Viễn sững người một chút, gượng cười nói: “Con sợ răng lợi bố mẹ không tốt nên cố tình hầm thêm một lúc ạ.”

“Ai bảo răng lợi tao không tốt?”

Tô Kiến Quốc đ/ập đũa xuống bàn cái “chát”, “Răng tao vẫn tốt chán! Mày đang trù ẻo tao đấy à?”

“Không phải, bố, con không có ý đó...”

“Được rồi được rồi, đừng giải thích nữa.”

Tô Kiến Quốc bưng bát lên, lùa vài miếng cơm, “Ăn xong mau dọn dẹp đồ đạc đi, đừng làm lỡ việc ngày mai.”

Chu Viễn nhìn Tô Uyển, Tô Uyển cúi đầu lùa cơm, không nói một lời.

Anh hiểu rõ, chuyện này không dễ dàng mà qua đi được.

Ăn tối xong, Tô Kiến Quốc và Lưu Thúy Hoa ngồi ở phòng khách xem tivi, âm lượng mở rất lớn.

Chu Viễn rửa bát trong bếp, tiếng nước chảy rào rào át cả tiếng tivi.

Tô Uyển bước vào, ôm lấy anh từ phía sau.

“Ông xã, xin lỗi anh.”

Chu Viễn dừng động tác rửa bát, rồi lại tiếp tục.

“Không sao, em đừng suy nghĩ nhiều.”

“Em biết anh chịu thiệt thòi.”

Giọng Tô Uyển trầm xuống, “Bố mẹ em là thế đấy, trọng nam kh/inh nữ, từ bé đến lớn đều như vậy. Năm em thi đỗ đại học, họ nói con gái học nhiều cũng vô dụng, chi bằng để tiền cho em trai. Em khóc lóc c/ầu x/in họ, họ mới miễn cưỡng cho em đi học.”

Chu Viễn quay người lại, nhìn đôi mắt sưng đỏ của Tô Uyển.

“Vậy học phí và sinh hoạt phí đại học của em lấy ở đâu ra?”

“V/ay vốn sinh viên, cộng thêm việc em tự đi làm thêm.”

Tô Uyển cười khổ, “Sau khi tốt nghiệp mất năm năm mới trả hết n/ợ.”