Tôi muốn tìm một người, một người có lẽ có thể giúp tôi giải quyết vấn đề. Người đó tên là Hà Lệ Hoa, mẹ của Triệu Đình Đình.

Khi tôi lên xe buýt đi tỉnh, trong lòng thực ra chẳng mấy vững dạ. Việc tìm Hà Lệ Hoa là quyết định tức thời của tôi. Những lời người đàn bà này nói ở ngoài cửa hôm trước cứ như một chiếc gai đ/âm vào tim tôi. Tôi phải đối mặt hỏi bà ta, dựa vào đâu mà bà ta nghĩ tôi là kẻ ngốc, dựa vào đâu mà bà ta nghĩ con trai tôi đáng bị con gái bà ta nắm thóp.

Xe xóc nảy suốt hai tiếng đồng hồ rồi dừng lại ở bến xe tỉnh. Tôi xuống xe, đứng ở cửa ra suy nghĩ một lát rồi lấy điện thoại gửi tin nhắn cho Quách Lỗi: Đưa địa chỉ mẹ vợ con cho bố.

Khoảng năm phút sau, Quách Lỗi trả lời: Bố, bố muốn làm gì?

Tôi không trả lời nó, gọi điện thẳng luôn. Chuông đổ năm sáu hồi nó mới bắt máy, giọng nói hạ rất thấp: Bố, con đang đi làm.

- Đưa địa chỉ nhà mẹ vợ con cho bố.

- Bố tìm bà ấy làm gì?

- Bố có chuyện muốn hỏi bà ấy.

- Bố, bố đừng làm bậy, chuyện này không liên quan đến bà ấy.

- Có liên quan hay không bố tự biết. Con đưa địa chỉ cho bố, nếu không bố sẽ ra cổng khu chung cư của hai đứa chặn bà ấy.

Quách Lỗi im lặng một lúc, thở dài: Con gửi qua WeChat cho bố.

Cúp máy, tiếng thông báo WeChat vang lên. Nó gửi cho tôi một địa chỉ: Khu chung cư Cẩm Tú Hoa Viên, phía bắc thành phố, tòa nhà số 3, tầng 5.

Tôi nhìn địa chỉ, cất điện thoại rồi ra lề đường đón một chiếc taxi. Trên đường đi, tôi cứ nghĩ mãi xem khi gặp Hà Lệ Hoa thì nên mở lời thế nào. Người đàn bà này ăn nói sắc sảo, tôi ở trước mặt bà ta chắc là không nói lại được. Nhưng có những lời, dù không nói lại được thì vẫn phải nói.

Taxi dừng lại ở cổng Cẩm Tú Hoa Viên, tôi trả tiền rồi xuống xe. Khu này cao cấp hơn Thúy Hồ Uyển nhiều, cổng có bảo vệ, cây cối xanh tốt. Tôi đi đến dưới tòa nhà số 3, nhấn chuông cửa căn 502.

Một lát sau, trong bộ đàm truyền đến giọng của Hà Lệ Hoa: Ai đấy?

- Là tôi, Quách Trường Hà.

Phía bên kia im lặng vài giây.

- Sao ông biết tôi ở đây?

- Quách Lỗi nói cho tôi biết. Chị Hà, tôi muốn trò chuyện với chị một chút.

- Có gì mà trò chuyện?

- Trò chuyện về chuyện của con gái chị và con trai tôi, cũng là trò chuyện về căn nhà đó.

Lại một hồi im lặng nữa. Sau đó cửa khóa điện tử kêu "cạch" một tiếng rồi mở ra.

Tôi lên tầng 5, Hà Lệ Hoa đã mở cửa nhà, dựa vào khung cửa nhìn tôi. Bà ta mặc một chiếc áo len màu đỏ sẫm, tóc uốn xoăn, biểu cảm trên mặt không thể nói là chào đón, cũng không thể nói là không chào đón.

- Vào đi.

Tôi theo bà ta vào nhà. Nhà bà ta trang trí rất sang trọng, sofa da thật, bàn trà đ/á hoa cương, trên tường treo tranh thêu chữ thập. Tôi ngồi xuống sofa, bà ta đi vào bếp rót một cốc nước đặt trước mặt tôi rồi ngồi xuống đối diện.

- Nói đi, tìm tôi có chuyện gì?

Tôi nâng cốc uống một ngụm nước rồi đặt xuống.

- Chị Hà, tôi nói thẳng luôn nhé. Căn nhà đó là tôi bỏ ra sáu trăm hai mươi nghìn để m/ua. Bây giờ con gái chị bảo tôi đừng qua đó nữa. Tôi muốn hỏi chị, chuyện này chị có biết không?

Hà Lệ Hoa vắt chéo chân, mỉm cười: Biết chứ, Đình Đình nói với tôi rồi.

- Vậy chị nghĩ thế nào?

- Tôi nghĩ thế nào à? Anh Quách này, tôi thấy Đình Đình nói không sai đâu. Người già có cuộc sống của người già, người trẻ có cuộc sống của người trẻ, ngày nào cũng xáo trộn vào nhau thì ai cũng không thoải mái.

- Tôi không phải ngày nào cũng qua, tôi chỉ là cuối tuần qua thăm chúng nó, giúp chúng nó nấu một bữa cơm.

- Anh nhìn lại anh xem, hết nấu cơm lại dọn dẹp, anh tưởng thế là giúp chúng nó, thực ra là đang thêm phiền đấy. Người trẻ bây giờ không thích người già can thiệp vào cuộc sống của họ.

Tôi nén gi/ận: Thế còn chuyện căn nhà thì sao? Tôi bỏ ra sáu trăm hai mươi nghìn, giờ đến ở cũng không được ở nữa à?

Nụ cười của Hà Lệ Hoa thu lại: Anh Quách, lời này không thể nói như vậy được. Căn nhà đó là quà cưới anh tặng cho chúng nó, làm gì có chuyện đồ đã tặng rồi còn đòi lại?

- Tôi nói là quà tặng lúc nào? Đó là tôi cho chúng nó mượn!

- Mượn? Ông có giấy v/ay n/ợ không?

Tôi lấy từ trong túi ra bản sao của bản thỏa thuận đó đặt lên bàn trà. Hà Lệ Hoa cầm lên xem, sắc mặt thay đổi.

- Đây là cái gì?

- Thỏa thuận. Lúc m/ua nhà, tôi đã bắt Quách Lỗi và Đình Đình ký. Trên đó viết rất rõ ràng, sáu trăm hai mươi nghìn là do tôi bỏ ra, sau này b/án nhà hoặc ly hôn, số tiền này phải trả lại cho tôi.

Hà Lệ Hoa đ/ập mạnh bản thỏa thuận xuống bàn trà: Quách Trường Hà, ông có ý gì? Người một nhà mà ông còn giở trò này ra à?

- Người một nhà? Người một nhà mà lại ở sau lưng nói tôi là kẻ ngốc, nói tôi là lão già lẩm cẩm, nói muốn tống tôi vào viện dưỡng lão à?

Hà Lệ Hoa sắc mặt càng khó coi hơn: Ông nghe lén chúng tôi nói chuyện?

- Tôi không nghe lén, là giọng các người nói to quá, tôi đứng ngoài cửa nghe rõ mồn một.

Hà Lệ Hoa đứng dậy, chỉ tay ra cửa: Ông cút cho tôi!

Tôi cũng đứng dậy, gấp bản sao thỏa thuận cất vào túi: Chị Hà, hôm nay tôi đến không phải để cãi nhau với chị. Tôi chỉ muốn nói cho chị biết, bản thỏa thuận đó là thật, có hiệu lực pháp luật. Nếu con gái chị chịu sống tử tế, tôi có thể không tính toán.