Tôi cười một tiếng: "Lúc mẹ anh nói trong phòng ngủ phụ rằng 'gạo nấu thành cơm', lúc anh nói trong bếp là 'cứ qua đợt này đã', lúc nhà anh in sẵn thỏa thuận chờ tôi ký, anh bảo tôi tin anh thế nào đây?"

Anh ta không còn gì để nói.

"Chiều mai hai giờ, gặp nhau ở cửa cục dân chính. Mang theo tiền và thỏa thuận."

Chiều hôm sau, Trình Nghiên Chu đến, g/ầy đi một vòng, râu ria lởm chởm.

Mẹ anh ta không đến, anh ta đứng một mình trên bậc thềm cục dân chính, thấy tôi đi tới, há miệng định nói gì đó, cuối cùng chỉ thốt ra: "Đến rồi à."

"Ừ."

Tôi đưa thỏa thuận cho anh ta: "Xem qua đi, không vấn đề gì thì ký tên."

Anh ta lật xem, móc điện thoại trong túi ra chuyển khoản cho tôi.

Ba mươi sáu nghìn sáu trăm năm mươi cộng mười bốn nghìn sáu trăm, tổng cộng năm mươi mốt nghìn một trăm tệ. Tôi nhìn thông báo số dư, chuyển trả lại tám mươi tám nghìn tệ sính lễ cho anh ta.

"Ghi âm."

Anh ta nói.

Tôi lấy điện thoại ra, xóa đoạn ghi âm đó ngay trước mặt anh ta.

Đương nhiên, bản sao tôi đã lưu từ lâu rồi.

"Xóa rồi."

Tôi đưa màn hình điện thoại cho anh ta xem.

Anh ta gật đầu, quay người bước vào cục dân chính.

Điền đơn xin ly hôn, lăn tay, tổng cộng chưa đầy nửa tiếng.

Nhân viên hỏi hai lần "x/ác định ly hôn chứ", Trình Nghiên Chu không lên tiếng, tôi đáp "x/ác định".

Ra khỏi cửa cục dân chính, Trình Nghiên Chu gọi tôi lại: "Vãn Đường."

Tôi quay đầu.

"Mẹ anh... thực ra bà không có ý đó."

"Mẹ anh có ý gì không còn quan trọng nữa."

Tôi nhìn anh ta: "Trình Nghiên Chu, anh nhớ kỹ một điều, lần sau tìm đối tượng, đừng để tài sản trước hôn nhân của người ta trở thành quỹ dự phòng cho nhà anh."

Mặt anh ta đỏ bừng, cuối cùng cũng không nói thêm được gì.

Tôi quay người bỏ đi.

Chuyện ly hôn xử lý xong, tôi yên ổn được khoảng một tuần.

Trong tuần này, tôi sắp xếp lại hợp đồng thuê cửa hàng một lần nữa.

Hợp đồng của chị Chu còn nửa năm là hết hạn, tôi bàn với chị ấy rồi gia hạn thêm ba năm, tiền thuê tăng từ mười tám nghìn lên hai mươi nghìn tệ. Chị Chu b/án lẩu cay khá đắt khách, cắn răng đồng ý.

Môi giới Cố gọi cho tôi hai lần, nói có người muốn m/ua cửa hàng, trả giá bảy triệu năm trăm nghìn tệ.

Tôi từ chối thẳng thừng.

Cửa hàng này là thứ bố để lại cho tôi, đừng nói bảy triệu rưỡi, tám triệu tôi cũng không b/án.

Ngược lại, Trình Nghiên Lâm lại tìm đến tận nơi.

Chiều hôm đó tôi đang đối chiếu sổ sách với chị Chu trong tiệm thì có người bước vào, g/ầy cao, đeo kính, mặc chiếc áo sơ mi kẻ sọc nhăn nhúm.

Tôi nhận ra ngay, Trình Nghiên Lâm.

"Chị dâu."

Nó đứng trước mặt tôi, xoa xoa tay.

"Đừng gọi chị dâu, tôi ly hôn với anh trai cậu rồi."

"Chị Lâm."

Nó đổi cách gọi, trên mặt treo nụ cười gượng gạo, "Cái đó... mẹ em bảo em đến hỏi, chuyện cửa hàng, thật sự không còn cách nào thương lượng sao?"

"Mẹ cậu bảo cậu đến à?"

"Bản thân em cũng muốn hỏi."

Nó kéo ghế ngồi xuống: "Chị Lâm, đối tượng của em nhà bên đó giục dữ lắm, tiền đặt cọc còn thiếu sáu mươi vạn. Chị xem cửa hàng này tiền thuê một tháng hai vạn, một năm hai mươi bốn vạn, ba năm hơn bảy mươi vạn..."

"Trình Nghiên Lâm."

Tôi ngắt lời nó: "Năm nay cậu hai mươi bảy tuổi rồi, việc làm đổi mấy lần, tiền đặt cọc m/ua nhà phải dựa vào sính lễ cưới vợ của anh trai và cửa hàng của chị dâu. Cậu thấy việc này có chấp nhận được không?"

Mặt nó không còn chỗ nào để giấu: "Em... em chỉ là khó khăn tạm thời thôi mà..."

"Cậu khó khăn là chuyện của cậu."

Tôi khép sổ sách lại: "Tôi và anh trai cậu đã ly hôn rồi, cửa hàng của tôi không liên quan gì đến nhà cậu nữa. Cậu về bảo với mẹ cậu, còn đến tính kế cửa hàng này nữa, tôi báo cảnh sát ngay."

Trình Nghiên Lâm đứng dậy, sắc mặt khó coi: "Chị Lâm, đừng nói lời khó nghe như vậy."

"Lời khó nghe tôi còn chưa nói đâu."

Tôi nhìn nó: "Ngày anh trai cậu đăng ký kết hôn với tôi, nhà cậu in sẵn thỏa thuận chờ tôi ký, viết tên tôi rồi chuyển sang cho cậu. Chuyện này nếu tôi truy c/ứu đến cùng, gọi là l/ừa đ/ảo bất thành đấy. Cậu về hỏi mẹ cậu xem bà ấy có hiểu không."

Trình Nghiên Lâm không nói gì nữa, đứng một lúc rồi quay đầu bỏ đi.

Chị Chu ló đầu ra từ nhà bếp: "Chị Lâm, thằng đó là ai thế?"

"Em chồng cũ."

"Nhìn không giống người tử tế tí nào."

Chị Chu bĩu môi rồi quay vào làm việc tiếp.

Tối về nhà, bố tôi nấu vài món, khui một chai rư/ợu.

Mẹ tôi ngồi bên gắp thức ăn cho tôi, ăn được một lúc bỗng hỏi một câu: "Con gái, con có hối h/ận không?"

"Không hối h/ận."

Tôi nhai miếng sườn, ấp úng đáp.

"Thật sự không hối h/ận?"

Mẹ tôi nhìn tôi: "Con và Nghiên Chu đã hẹn hò hai năm..."

"Mẹ, hai năm tình cảm là thật, nhà họ tính kế con cũng là thật."

Tôi nhả xươ/ng ra: "Nếu con thực sự gả qua đó, cửa hàng sớm muộn gì cũng bị họ rút sạch. Đến lúc đó tình cảm mất, tiền cũng mất, thế mới gọi là hối h/ận."

Bố tôi nâng ly rư/ợu, nói một câu: "Con gái tôi đầu óc sáng suốt."

Mẹ tôi lườm ông một cái, không nói gì thêm.

Ngày cầm được giấy chứng nhận ly hôn trên tay là giữa tháng mười hai, trời lạnh buốt.

Tôi từ cục dân chính bước ra, đứng trên bậc thềm lật đi lật lại tờ giấy ly hôn hai lần.

Gương mặt tôi trong ảnh không trang điểm, khác xa với gương mặt cười không thấy tổ quốc trên tờ giấy kết hôn.

Thẩm Nhạn Hồi đợi tôi ở cửa, đưa cho tôi một ly cà phê nóng: "Chúc mừng khôi phục đ/ộc thân."

"Cảm ơn."

Tôi nhận lấy cà phê uống một ngụm.

"Dự định sắp tới thế nào?"