“Em biết ngay mà.”

Cô ấy dụi mắt.

“Trần Xuyên, em bây giờ cũng không biết nên đứng về phía nào nữa.”

Tôi nói: “Em không cần phải đứng về phía nào cả.”

“Sao có thể chứ?”

“Anh và mẹ em không phải kẻ th/ù.”

Cô ấy nhìn tôi.

Tôi tiếp tục nói: “Anh chuyển ra ngoài, cũng không phải bắt em đoạn tuyệt qu/an h/ệ với bà.”

“Bà là mẹ em, điều này mãi mãi không thay đổi.”

“Nhưng anh là chồng em.”

“Việc chúng ta có nên có cuộc sống riêng của mình hay không, là chuyện khác.”

Lâm Duyệt im lặng rất lâu.

“Vậy sao anh không thể đợi thêm nữa?”

Tôi hỏi: “Đợi cái gì?”

“Đợi chúng mình m/ua nhà.”

Tôi nhìn cô ấy.

“Vì bây giờ anh đã bắt đầu sợ tiêu tiền của chính mình rồi.”

Cô ấy sững người.

Tôi chỉ tay xuống dưới tủ quần áo.

“Đôi giày đó, em có biết trước khi m/ua anh đã suy nghĩ bao lâu không?”

“Bao lâu?”

“Mười phút.”

Cô ấy dường như không hiểu.

Tôi nói: “Không phải vì 780 tệ là đắt.”

“Mà vì anh đang nghĩ, mang về nhà rồi thì giải thích thế nào.”

“Lâm Duyệt, anh cầm trong tay 31 nghìn, vừa lĩnh thưởng 26 nghìn, anh m/ua một đôi giày 780 tệ, phản ứng đầu tiên không phải là thích hay không, mà là giải thích với mẹ em thế nào.”

“Anh cảm thấy điều này không bình thường.”

Cô ấy không nói một lời nào.

Tôi lại nói: “Điều không bình thường hơn nữa là, hôm đó câu đầu tiên em hỏi anh cũng là, chẳng phải anh đã có giày rồi sao.”

Cô ấy cúi đầu.

“Lúc đó em không nghĩ nhiều như vậy.”

“Anh biết.”

“Có phải anh thấy em giống mẹ em không?”

“Không.”

Tôi lắc đầu.

“Em chỉ là quá quen với lối sống đó của bà thôi.”

Nước mắt cô ấy rơi xuống.

Lần này, tôi ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Đưa giấy cho cô ấy.

Cô ấy nhận lấy.

“Trần Xuyên, em thực sự không muốn anh khó chịu như vậy.”

“Anh biết.”

“Em luôn nghĩ đó chỉ là chuyện nhỏ.”

“Anh cũng nghĩ vậy.”

“Vậy sao lại thành ra thế này?”

Tôi nhìn túi hành lý dưới đất.

“Có lẽ vì chuyện nào cũng quá nhỏ, nên cứ mãi không giải quyết được.”

Cô ấy khóc một lúc.

Tôi không giục.

Ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

Mẹ vợ đứng ở cửa.

Đôi mắt bà cũng hơi sưng.

“Quần áo xếp xong chưa?”

Tôi đứng dậy.

“Sắp rồi ạ.”

Bà liếc nhìn cái túi.

“Ga giường chăn màn có lấy không?”

Tôi không ngờ bà lại hỏi điều này.

“Chủ nhà bên đó có sẵn rồi ạ.”

“Đồ người khác dùng rồi mà con cũng dùng à?”

“Con có thể m/ua cái mới.”

Môi bà cử động một chút.

Chắc lại định nói đến chuyện tốn tiền.

Nhưng cuối cùng đã nhịn lại.

“Trong tủ có hai bộ mới.”

“M/ua lúc cưới đấy, vẫn chưa tháo ra.”

Bà quay người đi sang phòng khách.

Một lát sau, ôm một chiếc chăn quay lại.

Túi đựng vẫn còn nguyên.

Bà đặt lên giường.

“Cầm lấy đi.”

Tôi nói: “Mẹ, không cần đâu ạ.”

“Để đó cũng là để không thôi.”

“Thực sự không cần đâu.”

Sắc mặt bà lại trầm xuống.

“Bảo con cầm thì cầm đi.”

Trước đây nghe thấy câu này, tôi sẽ thấy phiền.

Hôm đó tôi lại không cãi lại.

Tôi nhận lấy chiếc chăn.

“Cảm ơn mẹ.”

Bà đứng đó không đi.

Một lát sau, bà hỏi: “Bên đó có nấu cơm được không?”

“Có ạ.”

“Nồi niêu thì sao?”

“Có rồi ạ.”

“Bát đũa?”

“Con tự m/ua ạ.”

Bà lại im lặng.

Lâm Duyệt lau khô nước mắt.

Ba người trong phòng đều thấy rất gượng gạo.

Cuối cùng vẫn là mẹ vợ lên tiếng trước.

“Con muốn ở thì cứ ở vài ngày.”

“Đợi hết gi/ận rồi hãy về.”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, con không phải ra ngoài để hết gi/ận.”

Sắc mặt bà thay đổi một chút.

Tôi nói: “Hợp đồng đã ký một năm, con sẽ ở.”

“Con...”

Lâm Duyệt vội gọi: “Mẹ.”

Mẹ vợ cứng họng nuốt lời định nói vào trong.

Bà quay người bỏ đi.

Tôi tiếp tục thu dọn đồ đạc.

Chuyến cuối cùng dọn xong đã là năm giờ chiều.

Bố vợ giúp tôi xách vali ra xe.

Mẹ vợ không xuống lầu.

Lâm Duyệt đi theo ra.

Trên tay cô ấy còn xách một cái túi.

“Gì thế?”

Tôi hỏi.

“Mẹ chuẩn bị đấy.”

Tôi mở ra xem.

Hai hộp sủi cảo.

Một túi th!t bò kho.

Còn có vài quả táo.

Dưới cùng đặt một cuộn túi đựng rác.

Tôi sững người một chút.

Lâm Duyệt nói: “Bà bảo con chắc chắn không nhớ m/ua đâu.”

Tôi đặt túi vào cốp xe.

“Thay con cảm ơn mẹ nhé.”

Lâm Duyệt nhìn tôi.

“Sao anh không tự nói?”

Tôi cười nhẹ.

“Lần sau vậy.”

Cô ấy không cười.

“Tối nay em qua đó được không?”

Tôi nhìn cô ấy.

“Tất nhiên rồi.”

Cô ấy nói: “Em lấy hai bộ quần áo.”

Lòng tôi như đột nhiên trút được một gánh nặng.

“Được.”

Thế nhưng ngay khi cô ấy quay người định lên lầu, mẹ vợ từ cửa tòa nhà đi ra.

Trên tay cầm chiếc áo khoác của Lâm Duyệt.

“Con chưa mặc áo.”

Bà đưa chiếc áo qua, ánh mắt rơi vào người tôi.

Rồi hỏi Lâm Duyệt: “Con đi đâu?”

Lâm Duyệt nói: “Con qua chỗ Trần Xuyên ở một đêm.”

Sắc mặt mẹ vợ lập tức thay đổi.

“Nó chẳng phải thích ở một mình sao?”

Lâm Duyệt cau mày.

“Mẹ.”

“Mẹ nói sai à?”

“Nó chuyển ra ngoài chẳng phải vì chê cái nhà này vướng chân nó sao?”

Tôi vốn định nhẫn nhịn.

Thật đấy.

Đồ đạc đã chuyển xong cả rồi, tôi không muốn cãi nhau thêm lần nữa dưới lầu.

Nhưng câu tiếp theo của mẹ vợ khiến tôi khựng lại.

Bà nói: “Hôm nay con mà đi theo nó, thì sau này đừng có chuyện gì cũng quay về tìm mẹ nữa.”

Lâm Duyệt mặt trắng bệch.

“Mẹ, mẹ có ý gì?”

“Không có ý gì cả.”

“Chẳng phải hai đứa muốn đ/ộc lập sao?”

“Vậy thì hãy đ/ộc lập cho triệt để vào.”