Ví dụ như các người có cãi nhau hay không, hoặc có nhắc đến chuyện gì đặc biệt không?”

Ánh mắt Nishimura Bien d/ao động, ngón tay vô thức cào cào vào túi quần tây, giọng điệu ngập ngừng: “Không, không có gì đặc biệt cả, chỉ là… chỉ là thấy công ty ông ta sắp phá sản nên tôi có lòng tốt khuyên ông ta b/án bằng sáng chế cốt lõi cho tôi, tôi còn có thể đưa ông ta một khoản tiền để ông ta không đến mức đường cùng.”

“Lòng tốt ư?” Takahashi Teru lập tức cười khẩy, giọng điệu đầy mỉa mai, “Hội trưởng Nishimura, lời này của ông sợ là ngay cả bản thân ông cũng không tin đâu nhỉ! Tuần trước ông đến công ty chúng tôi tìm hội trưởng Ando, tôi vừa hay đứng ngoài cửa nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người—lúc đó ông đ/ập thỏa thuận thu m/ua xuống bàn, ngón tay gõ gõ lên mặt giấy, giọng lạnh lùng đanh thép nói với hội trưởng Ando rằng: Ando Motoyuu, lỗ hổng tài chính công ty ông hai ngày nay lại mở rộng thêm 50 triệu yên, con số này ông có b/án nhà b/án xe cũng không lấp đầy nổi đâu? Hợp đồng này ông ký đi, ngày mai tôi sẽ rót vốn cho ông 20 triệu để ông cầm cự đến cuối tháng, nếu không ký thì công ty ông xem chừng nguy kịch, sắp phá sản đến nơi rồi!”

Takahashi Teru bắt chước giọng điệu của Nishimura Bien lúc đó, ngay cả thần thái cũng học theo y hệt. Anh ta dừng lại một chút rồi bổ sung: “Hội trưởng Ando lúc đó tức đến mức tay run lên, cười lạnh phản bác ông: Ông đây là tống tiền trắng trợn! Bằng sáng chế đó là tâm huyết mười năm tôi nghiên c/ứu, là mạng sống của công ty, dù công ty có phá sản tôi cũng tuyệt đối không b/án cho loại tiểu nhân như ông! Hai người cuối cùng cãi nhau suýt nữa thì động tay động chân, vẫn là tôi vào can ngăn, những chuyện này ông quên cả rồi sao?”

“N, nếu thì đã sao!” Sắc mặt Nishimura Bien trắng bệch đi vài phần nhưng vẫn cố chấp, “Đàm phán trên thương trường vốn dĩ là có qua có lại, nói vài câu nặng lời là chuyện bình thường, chẳng lẽ thế này là chứng minh tôi gi*t ông ta sao?” Anh ta nói rồi đưa mắt nhìn quanh những người có mặt như thể đang tìm ki/ếm sự đồng tình, “Mọi người nghĩ xem, Ando Motoyuu bây giờ chẳng khác nào con thú bị dồn vào đường cùng—công ty n/ợ nần chồng chất, ngân hàng không chịu cho v/ay, dù tôi không làm gì thì tháng sau công ty ông ta cũng phải làm thủ tục phá sản thôi. Tôi có cần thiết phải gi*t ông ta vào lúc này, ở địa điểm này không? Lỡ bị ai nhìn thấy, tôi không những không lấy được bằng sáng chế mà còn phải đền cả mạng mình vào, tôi có ng/u ngốc đến thế sao?”

“Nhưng ông quên rồi, trong tay hội trưởng Ando còn có viên hồng ngọc đó.” Saionji Airi khẽ lên tiếng, giọng không lớn nhưng như một cây kim châm chính x/ác vào tử huyệt của Nishimura Bien, “Chúng tôi đến buổi đấu giá lần này, một là muốn tìm nhà đầu tư rót vốn cho công ty, hai là muốn b/án viên hồng ngọc đó đi—viên đ/á quý đó b/án đi đủ để công ty cầm cự được một thời gian. Hơn nữa hội trưởng Nishimura, công ty ông tháng trước vừa mất một dự án lớn, đang rất cần công nghệ bằng sáng chế của hội trưởng Ando để vực dậy nghiệp vụ mới, nếu hội trưởng Ando b/án bằng sáng chế cho người khác hoặc mang bằng sáng chế đi xin bảo hộ phá sản, thì công ty ông thực sự không còn đường c/ứu vãn, đúng không?”

Lời cô nói rất bình thản nhưng từng câu từng chữ đều như đ/âm vào tim. Sắc mặt Nishimura Bien trắng bệch hoàn toàn, há miệng nhưng hồi lâu vẫn không nói được câu nào phản bác.

Giang Minh Ý từ đầu đến cuối không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát phản ứng của bốn người—Takahashi Teru trông có vẻ kích động nhưng khi nhắc đến bằng sáng chế, trong đáy mắt thoáng qua một tia mong đợi khó nhận ra; Saionji Airi giọng điệu yếu đuối nhưng khi vạch trần lời nói dối của Nishimura Bien, ánh mắt lại vô cùng kiên định; Nishimura Bien từ tức gi/ận ban đầu đến hoảng lo/ạn về sau, rõ ràng đang che giấu không ít bí mật; và người khiến cô chú ý nhất chính là Arimura Chie.

Từ đầu đến cuối, Arimura Chie đều đứng ở ngoài cùng, hai tay đan vào nhau đặt trước ngựk, tư thế xa cách. Cho dù là cuộc cãi vã giữa Takahashi Teru và Nishimura Bien hay lời cáo buộc của Saionji Airi, cô ta đều chỉ lặng lẽ lắng nghe, trên mặt tuy vẫn còn vẻ sợ hãi nhưng ngoài ra không còn biểu cảm nào khác.

Cứ như thể vụ án mạng này, cuộc tranh chấp này đều không liên quan đến cô ta. Nhưng Giang Minh Ý chú ý tới, mỗi khi có người nhắc đến viên hồng ngọc, đầu ngón tay cô ta lại khẽ co quắp, móng tay bấm vào lòng bàn tay để lại những vết hằn nhạt—người phụ nữ trầm mặc này rõ ràng đang cố tình che giấu điều gì đó.

Conan cũng chú ý tới điểm này, cậu lặng lẽ xích lại gần Giang Minh Ý, dùng giọng chỉ hai người nghe thấy nói: “Chị Giang, chị có thấy cô Arimura đó hơi lạ không?”

Giang Minh Ý nghiêng đầu nhìn cậu, khẽ gật đầu—khả năng quan sát của nhóc con này còn nhạy bén hơn cả hai người lớn bên cạnh.

Đúng lúc này, Nishimura Bien như chợt nhớ ra điều gì, đột ngột ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua Takahashi Teru và Saionji Airi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười mỉa mai: “Nhắc đến nghi phạm, nghi phạm của hai người các người còn lớn hơn tôi nhiều đấy! Ando Motoyuu đến ch** cũng không biết, tình nhân của mình từ lâu đã cấu kết với cấp dưới tin cẩn nhất của ông ta rồi, các người dám phủ nhận không?”

Câu nói này như một tiếng sét, n/ổ tung trong không gian chật hẹp. Mặt Takahashi Teru lập tức đỏ bừng, tay siết ch/ặt, các đ/ốt ngón tay trắng bệch.