Ôm rất ch/ặt.

"Thư Hòa, đây là lần cuối cùng rồi."

Ta nén lại vị chua xót nơi cổ họng, không đáp lời.

Hắn lần nào cũng nói vậy, nhưng chỉ cần trưởng tẩu cần, chỉ cần nàng ấy rơi một giọt lệ.

Hắn liền ném những lời thề ấy ra sau đầu.

Ân tình của trưởng tẩu, ta không dám quên.

Ta cũng biết, ta không có quyền lựa chọn.

Chỉ có thể bình thản gật đầu.

Đợi Tạ Lâm Xuyên rời đi.

Ta lau nước mắt, đứng dậy, muốn đi thăm đứa trẻ ch/ôn ở hậu viện.

Nhưng khi đi ngang qua viện của trưởng tẩu, lại nghe thấy mẹ chồng hỏi trong phòng:

"Thư Hòa đã nhận đứa trẻ rồi."

"Nhưng Vân Lam trong bụng còn mang cốt nhục của nhà họ Thẩm chúng ta, không thể cứ mãi không danh không phận ở trong phủ được."

Trong phòng im lặng một lát.

Ta giữ ch/ặt khung cửa, đầu ngón tay từng chút siết lại.

Tiếp đó, giọng Tống Vân Lam nghẹn ngào vang lên:

"Mẹ chồng, Thư Hòa đã đủ uất ức rồi."

"Nếu con lại đòi danh phận, nàng ấy sẽ đ/au lòng biết bao?"

Mẹ chồng h/ận rèn sắt không thành thép.

"Con không thể vì nàng ấy giống muội muội đã khuất của con mà đem chuyện chung thân đại sự của mình ra đùa giỡn."

"Đây vốn dĩ là nàng ấy n/ợ con, con và Lâm Xuyên tình đầu ý hợp, con còn phải nhường nhịn đến bao giờ?"

Trong phòng im lặng một lát.

Ngay sau đó, giọng nói trầm thấp mạnh mẽ của Tạ Lâm Xuyên vang lên.

"Vân Lam, nàng vì ta sinh con đẻ cái, ta tuyệt đối sẽ không để nàng chịu uất ức."

Qua khe cửa, ta thấy Tạ Lâm Xuyên hơi nhíu mày ôm nàng ấy vào lòng, nhỏ giọng cam đoan:

"Chuyện này, cứ để ta sắp xếp."

"Thư Hòa, sẽ hiểu thôi."

Ta chỉ cảm thấy toàn thân lạnh buốt.

Nhưng hai người này, một người từng c/ứu mạng ta hai lần.

Một người từng cùng ta đêm trước xuất chinh, kết tóc thề nguyền, hẹn ước bạc đầu.

Bọn họ, ta không có tư cách trách cứ ai.

Điều ta có thể làm, chỉ là thành toàn.

Ta gần như lảo đảo trở về phòng, cố nén cơn đ/au nhói nơi khóe mắt, lục từ đáy rương ra phong thư của thím gửi đến nửa tháng trước.

Mãi một lúc lâu mới lấy bút mực ra viết một lá thư.

"Thím, chuyện xuống Nam mà thím nói, con đã quyết định, con nguyện cùng thím đi."

Thư hồi âm của thím ngày hôm sau đã tới.

Trên thư chỉ có vài lời ngắn ngủi.

【Bảy ngày sau, thuyền buôn ở bến đò ngoài thành khởi hành, có người tiếp ứng.】

Ta đặt tờ giấy lên lửa nến đ/ốt, nhìn nó hóa thành tro tàn.

Cái nỗi uất kết trong lòng bấy lâu, bỗng chốc tan biến.

Sáng sớm, ta theo lệ đến thỉnh an mẹ chồng.

Trở về căn phòng chính mà ta từng ở bảy năm, ta lại sững sờ.

Sân viện đã thay đổi lớn.

Trong phòng, Tạ Lâm Xuyên đang một tay ôm An nhi, chỉ vào những món đồ trên kệ đa bảo trêu nó cười.

Tống Vân Lam đứng bên cạnh, nhìn người hầu khuân chiếc giường ấm trải da cáo thượng hạng, vẻ mặt khó xử.

"Lâm Xuyên, căn phòng ấm này là nơi Thư Hòa ở quen rồi."

"Nàng ấy trời sinh sợ lạnh, nếu dọn đến viện phụ, đến mùa đông thân thể sao chịu nổi?"

Tạ Lâm Xuyên không hề quay đầu lại.

"Nàng ấy quen sống ở kinh thành, nàng ở biên cương phong trần sương gió mang đầy b/ệnh tật, lại đang mang th/ai, càng nên dưỡng sức cẩn thận."

"Toàn bộ đồ đạc trong chính viện đều để lại cho nàng, thiếu gì ta sẽ bảo người thêm vào."

Ta nhìn những món đồ quý giá bị lần lượt dời đi.

Bỗng nhiên cảm thấy, bản thân mới giống kẻ ở nhờ.

Đang nghĩ ngợi, Tống Vân Lam quay đầu nhìn thấy ta, sắc mặt hơi đổi, lập tức bước tới.

"Thư Hòa, muội đừng hiểu lầm."

"Là Lâm Xuyên lo cho sức khỏe của ta và đứa bé, mới bảo ta dọn tới đây, nếu muội để bụng..."

Lời nàng còn chưa dứt, An nhi đã không chờ được chui vào trong.

Nó thành thạo trèo lên giường, lục từ ngăn bí mật đầu giường ra một chiếc hộp gỗ tử đàn chạm hoa.

"Cha ơi! Cái hộp này đẹp quá, có thể cho con đựng sú/ng cao su không?"

Ta nhìn chiếc hộp ấy, hô hấp bỗng nghẹn lại.

Đó là hộp của hồi môn của ta.

Bên trong đựng một lọn tóc kết của bảy năm trước, đêm trước khi Tạ Lâm Xuyên theo quân xuất chinh, tự tay c/ắt xuống.

Khi ấy hắn đỏ hoe mắt, buộc tóc hai người lại với nhau, nói:

"Kết tóc làm phu thê, ân ái không hề nghi ngờ."

"Thư Hòa, đợi ta trở về."

Tạ Lâm Xuyên bước tới, tiện tay nhận lấy hộp mở ra.

Ánh mắt hắn không chút d/ao động, chỉ nhàn nhạt liếc qua.

"Chỉ là một món đồ cũ mà thôi."

Hắn xoa đầu An nhi, giọng điệu cưng chiều.

"An nhi thích thì cứ lấy chơi đi."

Ta lặng lẽ đứng bên cạnh.

Không lên tiếng.

Ta tưởng ta đã chuẩn bị sẵn sàng.

Nhưng nhìn thấy cảnh này, lòng vẫn không nhịn được co thắt lại.

"Tạ Lâm Xuyên."

Ta cuối cùng lên tiếng, giữ vững giọng nói.

Hắn quay đầu nhìn ta.

Ta chỉ vào chiếc hộp ấy, nén lại vị chua xót nơi đáy mắt:

"Chàng còn nhớ, bên trong đựng thứ gì không?"

Tạ Lâm Xuyên hơi nhíu mày.