Tôi ôm cuốn "Đại cương Luật quốc tế" mượn từ thư viện bước ra khỏi cổng trường.

Nghe thấy giọng địa phương quen thuộc đang hỏi: "Bạn học có biết Đường Lê không?"

Ngẩng đầu lên, thấy ba bóng dáng quen thuộc đang quấy nhiễu các sinh viên đại học tan học.

Cha tôi với đôi bàn tay rám nắng đang túm lấy quai cặp của một nữ sinh.

Mẹ tôi vẫn khoác chiếc tay nải bằng vải xanh từng đựng số tiền b/án thân của tôi, chặn các bạn học bước ra khỏi cổng hỏi: "Này cậu thanh niên, cậu có biết Đường Lê không?"

Em trai tôi ngồi xổm bên đường hút th/uốc, tàn th/uốc vứt đầy mặt đất.

"Sao các người lại tới đây?"

Tôi lạnh mặt bước tới.

"Lê tử!"

Cha tôi túm ch/ặt lấy cổ tay tôi, trong kẽ móng tay vẫn còn dính bùn đất ruộng đồng, "Đỗ Đại học Bắc Kinh mà cũng không báo cho gia đình một tiếng!"

Mẹ tôi kéo em trai lại: "Mau gọi chị đi! Sau này mày cưới vợ là nhờ cả vào chị mày đấy!"

Tôi hất tay cha ra: "Chẳng phải nó kết hôn từ năm năm trước rồi sao?"

"Con tiện nhân đó!"

Em trai tôi dí tàn th/uốc xuống cạnh giày tôi, gi/ận dữ nói: "Tao chỉ mới đá/ nh g/ãy hai cái xươ/ng sườn của nó mà nó đã dám bỏ chạy."

Tôi bỗng mỉm cười: "Theo tôi đi."

Trong căn phòng thuê, Cố Tri Hành đang giúp tôi sắp xếp tài liệu thực tập của Bộ Ngoại giao. Thấy tôi dẫn ba người vào, anh ấy gập tập tài liệu lại.

"Tri Hành," tôi dịu dàng nói, "Anh giúp em đóng cửa lại được không?"

Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi vớ lấy cây chổi lông gà quất thẳng vào người đứa em trai. Cha tôi vừa định lao tới đã bị tôi tung một cú quét trụ ngã nhào. Mẹ tôi gào thét định túm tóc tôi, ngược lại bị tôi vặn tay ấn ch/ặt xuống mặt bàn.

Tiếng rít của cây chổi lông gà x/é toạc không khí, hòa lẫn với tiếng kêu la thảm thiết của ba người, vang dội trong căn phòng thuê chật hẹp.

Một giờ sau, tôi ngồi thở hổ/n h/ển trên ghế. Tôi đón lấy cốc nước Cố Tri Hành đưa, uống cạn một hơi.

"Ai bảo các người tới?"

Tôi giẫm chân lên ngựk đứa em trai, chổi lông gà kề sát yết hầu nó.

"Lục... Lục Chiến Quân," em trai tôi tè cả ra quần, "Anh ta nói chị giờ đã leo cao, bảo chúng tôi tới đòi tiền."

Ký ức của một tháng trước hiện về.

Tôi nhìn thấy Lục Vân ở bách hóa đang khoác tay người đàn ông từng bạo hành nó ở kiếp trước. Tôi định bước tới nhắc nhở nó, nhưng lại bị ánh mắt đầy oán h/ận của nó ghim ch/ặt tại chỗ.

Nó lao tới, chỉ vào mặt tôi ch/ửi bới thậm tệ.

"Đường Lê, đồ tiện nhân nhà mày! Anh trai tao đối xử tệ gì với mày mà mày lại h/ủy ho/ại anh ấy, h/ủy ho/ại cả nhà họ Lục của chúng tao. Chính vì mày mà tao bị ép thôi học, phải đi làm sớm. Đường Lê, đứng lại cho tao!"

Tôi quay người bỏ đi, tôn trọng vận mệnh của người khác.

Không ngờ, Lục Vân lại đi mách lẻo với Lục Chiến Quân. Lục Chiến Quân lại muốn mượn tay cha mẹ tôi để kéo tôi trở lại vũng bùn đó lần nữa.

Th/ủ đo/ạn hạ đẳng thế này thật khiến người ta buồn nôn!

Tôi đích thân đưa cha mẹ về làng. Quả nhiên, sau khi về tới nơi, họ rêu rao khắp nơi về cuộc sống của tôi ở Bắc Kinh.

Đêm trước khi trở lại Bắc Kinh, tôi gặp Lục Chiến Quân đang ngồi hút th/uốc một mình ở đầu làng. Dưới ánh trăng, tóc mai anh ta đã bạc trắng.

"Nếu như lúc đầu," anh ta nói, đôi mắt đầy vẻ mệt mỏi, lưng c/òng xuống rõ rệt, "chúng ta sống tốt với nhau..."

Gió đêm mang theo hương lúa mới từ sân phơi thóc, tôi nhìn những ánh đèn lấp lánh phía xa, ngắt lời anh ta: "Lục Chiến Quân, trên đời này không có chữ nếu."

Lâm Thi Duyệt đột ngột lao ra từ sau đống rơm, bộ móng tay đỏ rực gần như chọc vào mặt tôi: "Lúc đó lẽ ra tao nên để mày ch** đuối dưới sông mới phải!"

Tôi cười khẽ, quay người rời đi. Phía sau lưng vang lên tiếng quát gi/ận dữ của Lục Chiến Quân và tiếng ch/ửi bới gào thét của Lâm Thi Duyệt.

Ba tháng sau, tôi và Cố Tri Hành đứng trong hàng ngũ đào tạo nhân viên mới của Bộ Ngoại giao. Ánh nắng sớm chiếu lên tấm thẻ công tác mới tinh, hai chữ "Đường Lê" thật rực rỡ.

Giờ nghỉ trưa, tờ "Nhật báo Pháp luật" đăng tin: "Án mạng nghiêm trọng xảy ra tại làng Hồng Tinh, huyện XX, người đàn ông thất nghiệp s/át h/ại vợ và nhân tình của cô ta". Ảnh đính kèm là bức tường cũ kỹ của nhà họ Lục, chính là cái nhà kho nơi tôi ch** ở kiếp trước.

"Sao thế?"

Cố Tri Hành đưa cho tôi một cốc sữa ấm.

Tôi gập tờ báo lại, nhìn dòng xe cộ tấp nập trên phố Trường An ngoài cửa sổ, bất chợt quay người ôm lấy anh ấy.

"Đột nhiên cảm thấy, có anh thật tốt!"

Anh ấy nhẹ nhàng ôm lấy tôi: "Là có em mới thật tốt!"

Cửa sổ kính phản chiếu bóng dáng của chúng tôi, vai anh ấy vương đầy ánh nắng, còn trong mắt tôi chứa trọn bầu trời quang đãng.