Mẹ Chu bước tới, liếc nhìn phía sau anh trước.

“Nó đâu?”

“Không có ở nhà.”

“Đã gọi điện chưa?”

Chu Tự Bạch rũ mắt, lại gọi thêm một cuộc nữa.

Vẫn không có người nghe.

Anh lấy điện thoại ra khỏi tai, nhìn chằm chằm vào cái tên trên màn hình, rồi nhấn vào khung chat.

“Khách khứa đến cả rồi, có chuyện gì để xong xuôi rồi nói.”

Tin nhắn được gửi đi.

Anh đợi một lát, lại bồi thêm một câu.

“Rốt cuộc em đang ở đâu?”

Ôn Lê đứng bên cạnh, giọng nhỏ xuống rất thấp.

“Hay là bảo người dẫn chương trình thông báo hoãn nghi lễ đi, không thể để khách cứ đợi mãi thế này được.”

Mẹ Chu không đáp, cầm tờ lịch trình từ tay quản gia.

Trên giấy ghi thời gian cô dâu nhập tiệc.

Đã quá hai mươi phút rồi.

Bà lật mặt sau của tờ giấy.

“Bảo Hứa Chi quay một đoạn video, cứ nói là đột ngột thấy không khỏe. Hôm nay cứ mời mọi người dùng cơm trước, chuyện sau này để các con tự giải quyết.”

Chu Tự Bạch ngẩng đầu lên.

“Cô ấy không bị ốm.”

“Mẹ đương nhiên biết.”

Mẹ Chu nhìn anh.

“Bây giờ không phải lúc thảo luận xem nó có ốm hay không.”

Nhạc trong sảnh tiệc ngừng lại.

Nhân viên âm thanh có lẽ cũng không biết có nên tiếp tục phát hay không, vài giây sau lại phát lại từ đầu.

Khúc nhạc dạo quen thuộc vang lên.

Là bài hát do Hứa Chi chọn lúc trước.

Chu Tự Bạch bỗng thấy bực bội.

“Tắt đi.”

Quản gia vội vàng ra hiệu cho khu vực âm thanh.

Sau khi yên lặng, tiếng bàn tán của khách mời lại càng rõ ràng hơn.

“Có phải cãi nhau rồi không?”

“Lần trước chẳng phải cũng không tổ chức được sao?”

Sắc mặt mẹ Chu tối sầm lại từng chút một.

Ôn Lê bước lên nửa bước.

“Tự Bạch, anh vào phòng nghỉ trước đi, để em xử lý.”

Cô ta đưa tay muốn lấy chiếc điện thoại trong tay anh.

Chu Tự Bạch không buông.

Đúng lúc này, màn hình sáng lên.

Là tin nhắn trả lời của tôi.

Chỉ vỏn vẹn hai câu:

“Quên chưa nói, tôi đã đến nơi làm việc mới rồi.”

“Tôi không yêu xa, chúng ta chia tay.”

Chu Tự Bạch nhìn chằm chằm vào hai dòng tin nhắn đó, đứng lặng hồi lâu.

Ôn Lê cũng nhìn thấy.

Biểu cảm trên mặt cô ta cứng đờ, nhưng rất nhanh sau đó lại thấp giọng nói:

“Có phải cô ấy cố tình chọc gi/ận anh không? Trước đây cô ấy đâu có nói là muốn...”

Chu Tự Bạch đột ngột gọi điện.

Tiếng thông báo máy tự động vang lên từ ống nghe.

Anh cúp máy, rồi lại gọi thêm lần nữa.

Vẫn y như vậy.

Tôi đã chặn anh.

Chu Tự Bạch hoàn toàn ch** lặng.

Sau vài giây, anh nhìn sang quản gia bên cạnh.

“Cho tôi mượn điện thoại.”

Quản gia lập tức đưa tới.

Lần này, điện thoại thông.

“Alo.”

Chu Tự Bạch động đậy yết hầu.

“Hứa Chi, là anh.”

Tôi không lên tiếng.

Anh siết ch/ặt điện thoại.

“Nơi làm việc là ở đâu? Em đi từ lúc nào?”

Câu này thốt ra, anh mới nhận thấy giọng mình hơi nghẹn lại.

Anh đổi cách nói:

“Nếu em không vui, đám cưới hôm nay không tổ chức cũng được. Em về trước đi, chúng ta gặp nhau nói chuyện.”

Đầu dây bên kia rất bình thản.

Tôi nói với anh:

“Chia tay không phải lời gi/ận dỗi, cũng không cần phải giải thích thay tôi nữa.”

“Hứa Chi...”

“Sau này đừng mượn điện thoại người khác tìm tôi nữa.”

Điện thoại cúp máy.

Chu Tự Bạch vẫn áp điện thoại bên tai.

Mẹ Chu bước tới, gọi tên anh.

“Giờ tính sao?”

Người dẫn chương trình lần thứ ba bước tới:

“Tôi cần giải thích với khách mời thế nào đây?”

Chu Tự Bạch trả điện thoại lại cho quản gia.

“Đưa micro cho tôi.”

Mẹ Chu đưa tay ngăn lại.

“Tự Bạch, có những lời không thể nói trước đám đông.”

Anh nhìn về phía sảnh tiệc.

Trên màn hình hai bên vẫn đang phát lặp lại những bức ảnh của chúng tôi.

Có một tấm là tôi ngoái đầu nhìn lại trong tuyết.

Anh không nhớ lúc đó mình đã nói gì, chỉ nhớ tôi cười rất tươi.

Bức ảnh đó đã để ở nhà rất lâu.

Sau này chuyển bàn làm việc, anh tiện tay cất nó vào ngăn kéo.

Anh bước lên sân khấu.

Cầm micro rất vững, nhưng trước khi mở lời lại dừng mất vài giây.

“Xin lỗi, để mọi người đợi lâu.”

Dưới sân khấu dần yên tĩnh lại.

“Đám cưới hôm nay hủy bỏ.”

Tay mẹ Chu khựng lại giữa không trung.

Chu Tự Bạch nhìn xuống dưới, nói tiếp:

“Không phải vấn đề địa điểm, cũng không phải cô dâu không khỏe.”

“Là chuyện giữa chúng tôi chưa giải quyết ổn thỏa. Làm lỡ thời gian của mọi người, tôi xin chịu trách nhiệm.”

Lần này, anh không nói “sau này tổ chức lại”.

Khi bước xuống sân khấu, anh suýt làm đổ tháp rư/ợu champagne bên cạnh.

Ôn Lê vội vàng đỡ lấy cánh tay anh.

“Đi nghỉ một lát đi, tháo hoa cài ngựk ra trước đã.”

Cô ta đưa tay định chạm vào ve áo anh.

Chu Tự Bạch cúi đầu, nhìn bàn tay đang tiến lại gần, bỗng lùi lại một bước.

Động tác quá vội, tay anh va phải ghim cài hoa ngựk.

Đầu kim lướt qua kẽ ngón tay, rỉ ra một vệt m/áu nhỏ.

Ôn Lê đứng sững tại chỗ.