Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía ba chúng tôi, hết nhìn người này lại sang người kia. Bạn thân của tôi lén hỏi: "Chuyện gì thế này? Dáng vẻ này, người không biết còn tưởng người mang th/ai là cô ta đấy."

Tôi khẽ đáp: "Tớ cũng không biết nữa. Khi tớ sai người đi hỏi, phu quân trả lời là công vụ bận rộn. Gần đây cô em chồng không khỏe, phu quân ngày đêm túc trực, tớ cứ ngỡ công vụ của chàng đã bỏ bê hết cả, nên cũng không tiện ép buộc."

Giọng tôi tuy nhỏ, nhưng căn phòng quá đỗi tĩnh lặng, chắc hẳn những người cần nghe đều đã nghe thấy cả rồi.

Khi Tiêu Dật bước vào, nhìn thấy tôi, trên mặt thoáng hiện vẻ lúng túng. Chàng hắng giọng, như thể giải thích: "Thanh Thanh bảo ở nhà ngột ngạt quá, ta đưa muội ấy ra ngoài dạo chơi một chút."

Tôi chỉ nhếch mép, không đáp lời.

Những người có mặt ở đây phần lớn là bạn bè lâu năm của Tiêu Dật. Họ đã quen với việc cả hai diễn kịch anh em trước mặt người ngoài. Nhưng họ lại quên rằng hôm nay ở đây toàn là những người biết rõ ngọn ngành. Những chuyện đi/ên cuồ/ng thời niên thiếu của cả hai dù không được công khai, thì mọi người ít nhiều cũng đoán được. Nếu không, ngày trước Tiêu Dật đã chẳng chọn lấy người không hề hay biết gì như tôi.

Chủ nhân bữa tiệc là anh em tốt của Tiêu Dật, anh ta kéo Tiêu Dật ra xa.

"Huynh hồ đồ rồi à? Lý do mọi người tụ họp hôm nay là để chúc mừng vợ chồng huynh sau bao năm kết hôn cuối cùng cũng có con."

Giọng anh ta đầy bất lực: "Huynh thì hay rồi, không những không đưa vợ đi cùng, mà còn dắt theo tình cũ."

"Tình cũ gì chứ? Huynh đừng nói bậy, ta và Thanh Thanh chỉ là anh em."

"Là hay không trong lòng huynh tự biết. Chuyện cũ của hai người, ở đây có mấy ai không biết? Từ khi cô ta hòa ly trở về, trong lòng huynh còn có phu nhân nữa không?"

Tiêu Dật đang bận tranh luận ở phía xa, không để ý đến bên này. Tiêu Thanh Thanh trao lễ vật mang theo rồi tiến lại gần tôi: "Chị dâu cũng ở đây sao? Dạo này chẳng phải đang ở nhà dưỡng th/ai à? Khó khăn lắm mới mang th/ai được, không chịu khó giữ gìn, lỡ không may sảy mất thì sau này có còn mang th/ai được nữa hay không cũng khó nói lắm."

Giọng nàng ta rất nhẹ, mặt đầy vẻ tươi cười, người không biết chắc còn cảm thán chị em dâu chúng tôi hòa thuận.

Tôi đã sớm miễn nhiễm với kiểu người "thỏ trắng" trước mặt, "rắn rết" sau lưng này.

"Đừng nói chuyện với tôi, tôi sợ mình sẽ buồn nôn."

Nói xong, tôi đứng dậy chào chủ nhà, định cáo từ về trước vì thấy trong người không khỏe.

Bên kia, đám anh em của Tiêu Dật thấy tôi định đi, nhân cơ hội đẩy chàng một cái, chắc là muốn chàng tiễn tôi.

Tiêu Dật ngẩng đầu, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Tôi giải thích: "Dạo này người mệt mỏi quá, ta về trước đây, mọi người cứ tiếp tục vui vẻ."

"Người sao thế? Để ta tiễn..."

"Á! đ/au quá."

Không biết là cố ý hay vô tình, tiếng kêu của Tiêu Thanh Thanh vọng lại từ xa.

"Chuyện gì thế này?"

Mọi người vây quanh lại. Trong ánh mắt Tiêu Dật nhìn sang cũng không giấu nổi vẻ lo lắng.

"Nàng à, hay là nàng đợi ta một lát, ta qua xem Thanh Thanh bị làm sao, rồi sẽ quay lại tiễn nàng."

Nói xong, không đợi tôi trả lời, chàng đã sải bước rời đi.

Quả nhiên, yêu và không yêu thật sự rõ ràng đến thế. Trước đây khi Tiêu Thanh Thanh không có mặt, tôi cứ ngỡ tình yêu của Tiêu Dật chỉ bình lặng như thế.

Có sự so sánh rồi, tôi mới biết khi yêu một người, toàn tâm toàn ý của chàng đều đặt lên người đó.

Tôi không đợi chàng, mang theo Ngọc Trúc tự mình về nhà.

Thế nhưng, nếu tôi biết chuyến đi này phải trả cái giá đắt đến vậy, tôi nghĩ mình sẽ tuyệt đối không ra ngoài.

Khi tôi tỉnh lại lần nữa, Ngọc Trúc đang ngồi bên giường khóc không thành tiếng. Còn Tiêu Dật cũng vẻ mặt phờ phạc, chàng nắm lấy tay tôi, không ngừng an ủi: "Nàng à, không sao đâu, chúng ta còn trẻ, sau này sẽ còn có con."

Tôi quay đầu, nhìn chằm chằm vào mắt Tiêu Dật, muốn xem sự đ/au lòng của chàng rốt cuộc có bao nhiêu phần là thật.

"Thật sự sẽ còn có nữa sao?"

Cả tôi và chàng đều rõ, đời này tôi sẽ không bao giờ có con của riêng mình nữa. Tôi cũng chẳng cần câu trả lời của chàng: "Hung thủ gi*t người đâu? Phu quân đã báo quan chưa?"

Chàng tránh ánh mắt tôi: "Nàng à, ta biết dạo này mình quá lơ là nàng, hôm qua lẽ ra ta nên tiễn nàng về. Nhưng đây là t/ai n/ạn, không ai muốn cả, hơn nữa cũng chẳng có hung thủ gi*t người nào hết. Nàng đừng nghĩ ngợi nhiều, nghỉ ngơi cho tốt, dưỡng sức mới là quan trọng nhất."

"Rõ ràng là Bái Nhi cố tình đ/âm sầm vào tôi, lúc lao tới nó còn dùng sức đẩy mạnh vào bụng tôi. Như vậy mà không gọi là hung thủ gi*t người sao?"

"Ta đã hỏi Bái Nhi, nó tưởng nàng là Thanh Thanh nên mới lao tới, hơn nữa nàng và Thanh Thanh quả thực mặc áo cùng màu."

Tôi biết đây lại là lúc Tiêu Dật muốn bao che cho nó. Quả nhiên, câu tiếp theo là: "Nó chỉ là một đứa trẻ, nàng hà tất phải so đo với nó mãi thế."

Một đứa trẻ sáu bảy tuổi đã đi học, tôi không muốn thảo luận mãi việc nó có hiểu chuyện hay không.

"Mẹ đâu? Chuyện lớn thế này, tại sao bà ấy không đến?"

Tôi không tin chuyện lớn thế này mà bà ấy lại có thể không lộ diện.

"Mẹ vì chuyện nàng sảy th/ai mà quá đ/au lòng, sáng nay đã khởi hành đến chùa cầu phúc cho nàng rồi."

Tôi khép mắt lại. Xem ra, mẹ chồng lần này cũng đứng về phía Tiêu Dật rồi.

Cũng đúng thôi, cha chồng đã mất nhiều năm, phủ họ Tiêu từ lâu đã do Tiêu Dật làm chủ, bà ấy giờ sẽ không vì một đứa con dâu không thể sinh nở mà quyết liệt với con trai mình đâu.

"Chàng ra ngoài đi, ta không muốn gặp chàng."