"Họ sẽ phát hiện ra thôi."

Tôi nói, "Nhưng đó là chuyện của sau này."

Buổi chiều, mẹ chồng gọi điện tới.

"Lâm Vãn, cô dọn dẹp đồ đạc đi, ngày mai tôi cho người qua chuyển."

"Đồ gì cơ?"

"Đồ dùng cá nhân của cô."

Giọng bà mang vẻ bố thí, "Tôi rộng lượng, những thứ cô từng dùng rồi tôi cũng không cần nữa, cho cô tất."

"Không cần phiền phức vậy đâu."

Tôi nói, "Đồ của tôi tôi tự sẽ xử lý, không làm phiền bà bận tâm."

"Cô--"

"Nhắc nhở bà thêm một câu."

Tôi ngắt lời bà, "Trong thỏa thuận ghi là ra đi tay trắng, chứ không phải bị quét ra khỏi cửa. Bà đừng có nhầm lẫn."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Mẹ chồng cười lạnh: "Cô đúng là cánh cứng rồi nhỉ. Được, tôi muốn xem xem, rời khỏi nhà họ Lục, cô sống được ra sao."

"Bà yên tâm."

Giọng tôi rất bình tĩnh, "Tôi sẽ sống rất tốt."

Cúp điện thoại.

Điện thoại lại reo, là Lục Từ.

"Mẹ, bà nội gọi điện m/ắng con rồi."

"Nói gì?"

"Nói con là đồ vo/ng ân bội nghĩa, bố nuôi con mười tám năm, vậy mà con lại giúp mẹ."

Tôi thở dài.

"Con đáp lại thế nào?"

"Con nói..." nó ngập ngừng, "Con nói con là do mẹ con sinh ra, chứ không phải là quà khuyến mãi khi nạp tiền điện thoại của nhà họ Lục bà."

Tôi bật cười.

"Rồi sao nữa?"

"Rồi bà tức đến mức cúp máy luôn."

"Vất vả cho con rồi."

"Mẹ, con không sao."

Giọng nó mang theo sự quật cường đặc trưng của tuổi thiếu niên, "Con chỉ muốn nói với mẹ rằng, dù thế nào đi nữa, con cũng đứng về phía mẹ."

"Mẹ biết rồi."

"Phải rồi, bố tìm con nói chuyện."

"Nói gì?"

"Bảo con quay về đó ở."

"Con trả lời sao?"

"Con nói... con cần suy nghĩ thêm."

Tôi im lặng một lát.

"Tùy ý con thôi. Dù sao anh ta cũng là bố con."

"Con biết."

Lục Từ nói, "Nhưng con muốn ở cạnh mẹ hơn."

Cúp máy, tôi đứng trước cửa sổ.

Dưới lầu xe cộ như nước, ánh đèn phố thị bắt đầu lên.

Ba ngày sau, tôi quay về nhà họ Lục để lấy đồ.

Ngoài những vật dụng cá nhân cần thiết, những món trang sức, quần áo, túi xách mà nhà họ Lục m/ua cho trong những năm qua, bất cứ thứ gì họ tặng, tôi đều không lấy một món nào.

Quản gia lúc tiễn tôi ra cửa, hơi do dự.

"Lâm... Lâm phu nhân, bà chủ nói, bảo cô giao ra sổ sách chi tiêu gia đình trước đây."

"Sổ sách?"

"Vâng, nói là muốn kiểm tra xem những năm qua cô có..." ông ta không nói tiếp.

Tôi cười.

"Bảo với bà chủ, sổ sách tôi đã sắp xếp xong rồi, từng xu ra vào đều rõ ràng minh bạch. Bà ấy muốn kiểm tra lúc nào cũng được. Nhưng mà--"

Tôi ngập ngừng.

"Sau khi kiểm tra xong, hy vọng bà ấy có thể tìm một kế toán giỏi xem qua. Biết đâu sẽ có bất ngờ đấy."

Quản gia mang theo vẻ nghi hoặc rời đi.

Tôi nhìn bóng lưng ông ta, khóe miệng khẽ nhếch.

Mười tám năm, mỗi tháng hai vạn tiền sinh hoạt.

Mẹ chồng tưởng tôi tiêu sạch sành sanh.

Nhưng điều bà không biết là, mỗi tháng tôi đều tự trả lương cho mình từ công ty riêng.

Hai vạn tiền sinh hoạt đó, tôi không đụng vào một xu, tất cả đều gửi vào một thẻ ngân hàng.

Trong thẻ đó hiện tại có bao nhiêu tiền?

Hai vạn nhân mười hai, rồi nhân mười tám.

Bốn triệu ba trăm hai mươi nghìn tệ.

Số tiền này, tôi định trả lại cho nhà họ Lục.

Ngay trước mặt tất cả mọi người.

Để họ xem, thứ "ân huệ" mà họ tưởng là to t/át, trong mắt tôi đáng giá bao nhiêu.

Một tuần sau.

Nhà họ Lục truyền tin tới--họ bắt đầu điều tra tôi rồi.

"Lâm tổng, Lục thị đã dùng qu/an h/ệ để tra soát tài sản đứng tên cô."

Thư ký Chu báo cáo.

"Để họ tra."

"Nhưng mà... Vãn Chu Thương Mại--"

"Tạm thời họ không tra ra được đâu."

Tôi nói, "Công ty đăng ký dưới tên em trai tôi, tôi chỉ là người kiểm soát thực tế. Không có tin tức nội bộ, trong thời gian ngắn họ sẽ không liên kết Vãn Chu với tôi đâu."