Anh ấy nói: "Anh biết."

Tôi vặn mở nắp chai, uống một ngụm nước. Anh ngồi xuống bên cạnh, một lúc sau khẽ nói: "Vợ à, hôm đó anh thực sự không có ý tính kế em."

Tôi nhìn bức tường phía trước: "Anh tin là lúc đầu anh không có ý đó."

Anh im lặng. Tôi nói tiếp: "Nhưng sau này khi anh biết Trần Lỗi muốn mượn tiền mà vẫn cứ khuyên tôi b/án nhà, thì đó không còn chỉ là chuyện suy nghĩ chưa chu đáo nữa."

Trần Kiến Quốc cúi đầu: "Ừ."

Tôi nói: "Sau này đừng như vậy nữa."

Anh bảo: "Sẽ không đâu."

Tôi không trả lời ngay. Lời hứa thì dễ nói, quan trọng là xem sau này làm thế nào.

Thời gian sau đó, thái độ của Trần Lỗi cũng có sự thay đổi. Nó không còn nhắc đến căn nhà của tôi nữa. Có lần chạm mặt tôi ở cửa phòng b/ệnh, nó chủ động nói: "Chị dâu, chuyện trước kia là do em nôn nóng quá."

Tôi nhìn nó: "Việc cửa hàng của cậu thế nào rồi?"

Nó thở dài: "Vẫn đang tìm cách."

Tôi nói: "Có khó khăn thì cứ bàn bạc tử tế với Lưu Đình, đừng giấu cô ấy."

Nó gật đầu: "Em biết."

Một lát sau, nó lại bảo: "Chỗ môi giới em từng liên lạc, em đã nói rõ với họ rồi, không b/án nữa."

Tôi hỏi: "Còn người thuê nhà thì sao?"

"Cũng sẽ không liên lạc nữa."

Tôi nói: "Tốt."

Không có lời nào dư thừa. Tôi không muốn tiếp tục tranh cãi trong b/ệnh viện, nhưng chuyện này tôi cũng sẽ không dễ dàng quên đi.

Tuần thứ hai sau khi bố chồng chuyển sang phòng b/ệnh thường, Trần Lỗi b/án đi chiếc xe cũ nhàn rỗi của mình. Đó là chiếc xe nó thu m/ua về cửa hàng để sửa sang lại rồi b/án, đã để khá lâu. Sau khi trừ đi chi phí thu m/ua và các khoản phí liên quan, nó xoay xở được hơn ba mươi nghìn tệ tiền vốn. Lưu Đình cũng lấy từ nhà ra hai mươi nghìn. Hai người họ góp thêm hơn năm mươi nghìn vào chi phí điều trị. Phía Trần Kiến Quốc cũng tất toán được một phần hoa hồng của mình. Tôi lại lấy ra mười nghìn tệ.

Số tiền này cộng lại tạm thời đủ để chi trả các khoản viện phí tiếp theo. Chúng tôi cũng đã tham khảo các cửa sổ chức năng của b/ệnh viện, chuẩn bị đầy đủ giấy tờ theo yêu cầu. Không ai lấy ra ngay ba trăm nghìn tệ, cũng chẳng có người thân giàu có nào xuất hiện giải quyết giúp chúng tôi mọi vấn đề. Chỉ là mọi người góp nhặt từng chút một. Khi chi phí eo hẹp, chúng tôi lại bàn bạc xem khoản tiền tiếp theo lấy từ đâu. Bác sĩ điều chỉnh phác đồ điều trị, chúng tôi lại tính toán lại.

Mẹ chồng vẫn không nỡ tiêu tiền. Có lần tôi m/ua cho bà suất cơm sườn, bà nhặt hết th!t ra, nhất quyết để dành cho Trần Kiến Quốc. Tôi nói: "Mẹ, anh ấy ăn rồi, mẹ tự ăn đi." Bà mới chầm chậm gắp một miếng.

Sức khỏe bố chồng hồi phục không nhanh lắm. Có lúc tinh thần tốt, ông có thể ngồi dậy nói chuyện vài câu. Có lúc lại vì kết quả kiểm tra không lý tưởng mà cả nhà lại lo lắng theo. Chúng tôi không dám nói chắc chắn là đã ổn, nhưng ít nhất không cần mỗi ngày canh chừng trước cửa phòng ICU, chờ bác sĩ ra gọi người nhà nữa.

Một tháng sau, bố chồng cuối cùng cũng được xuất viện. Bác sĩ dặn dò rất nhiều lưu ý, sau này còn phải tái khám. Chúng tôi đón ông về quê. Mẹ chồng đã phơi chăn đệm từ trước. Trong sân thoang thoảng mùi nắng trên chăn bông. Bố chồng ngồi trên ghế, nhìn vườn rau trong sân, hồi lâu không nói gì. Sau đó, ông đột nhiên hỏi: "Hành của bố còn sống không?"

Trần Lỗi cười: "Còn sống ạ, mẹ ngày nào cũng tưới nước."

Bố chồng gật đầu: "Thế là được."

Ai nấy đều cười. Tôi đứng ở cửa, sợi dây căng thẳng trong lòng hơn một tháng qua cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút.

Sau khi thanh toán viện phí, chúng tôi sắp xếp lại toàn bộ hóa đơn. Sau lần thanh toán này, chi phí thực tế gia đình gánh vác không đạt đến con số ba trăm nghìn như Trần Lỗi ước tính ban đầu, nhưng việc tái khám, dùng th/uốc và phục hồi chức năng sau này vẫn cần tiền. Chúng tôi không chia chác số tiền còn lại một cách tùy tiện, mà đối chiếu rõ ràng dựa trên số vốn mỗi bên đã bỏ ra, để dành cho các khoản chi y tế sắp tới của bố chồng. Tôi lập một bản kế toán đơn giản. Trần Kiến Quốc xem qua rồi gửi vào nhóm chat của hai anh em. Trần Lỗi trả lời: "Đã nhận." Lưu Đình nhắn: "Vất vả cho chị dâu rồi."

Mẹ chồng không rành xem bảng biểu, Trần Kiến Quốc liền đọc từng con số cho bà nghe. Nghe xong, bà nắm lấy tay tôi nói: "Mấy ngày qua, nhờ cả vào các con."

Tôi nói: "Mẹ, ai cũng đã góp sức cả mà."

Mẹ chồng nhìn tôi: "Chuyện căn nhà, mẹ biết chúng nó cứ khuyên con, làm con chịu ủy khuất rồi."

Tôi không ngờ bà lại chủ động nhắc đến. Nhất thời không biết đáp lại thế nào. Bà vỗ vỗ tay tôi: "Bố con đã nói với mẹ rồi, căn nhà đó là con vất vả m/ua được trước khi kết hôn. Sau này đừng ai nhắc đến chuyện bắt con b/án nhà nữa."

Mắt tôi hơi nóng lên: "Mẹ, chuyện qua rồi ạ."

Thực ra là chưa hoàn toàn qua đi, chỉ là tôi không muốn mẹ chồng phải buồn phiền vì chuyện này nữa.

Ngày thứ ba sau khi bố chồng xuất viện, tôi lại đến khu phía nam một chuyến. Không phải đi b/án nhà, mà là vì cô Chu nói vòi nước trong bếp hơi rò rỉ. Tôi gọi thợ, mất hơn một trăm tệ thay vòi mới. Lúc thợ làm việc, tôi đứng chờ ở cửa. Cô Chu rót nước cho tôi, cười bảo: "Chị ơi, đợt trước em cứ tưởng chị định b/án nhà thật đấy."

Tôi nói: "Tạm thời không b/án."

Cô ấy hỏi: "Vậy sau này có cho em thuê nữa không ạ?"

"Chỉ cần cô ở đúng theo hợp đồng thì không vấn đề gì."

Cô Chu trút được gánh nặng: "Thế thì em yên tâm rồi."

Thợ thay vòi nước xong, mở ra thử. Dòng nước chảy ổn định xuống bồn rửa. Tôi trả tiền rồi chuẩn bị rời đi.