Ngày chủ nhật nhanh chóng đến.

Theo đúng hẹn, Quách Niệm và Chu Viễn trở về nhà chồng.

Vừa bước vào cửa, cô đã cảm nhận được điều gì đó không ổn.

Không khí trong phòng khách vô cùng ngột ngạt.

Triệu Thúy Lan ngồi trên sofa, sắc mặt u ám.

Chu Kiến Quốc ngồi một bên hút th/uốc, khói bay mịt m/ù.

Lưu Mẫn đứng ở cửa bếp, tay cầm con d/ao phay đang băm th!t, tiếng d/ao rơi xuống thớt nặng nề và dồn dập.

Chu Đào ngồi cạnh bàn ăn, trước mặt đặt một chai rư/ợu trắng, đã uống quá nửa bình.

Thấy Quách Niệm bước vào, anh ta chỉ khẽ nhướng mắt lên, không nói lời nào.

Chu Lợi cũng ở đó, cô ta dựa vào sofa nghịch điện thoại, thấy Quách Niệm vào liền hừ lạnh một tiếng.

“Ồ, chị dâu tới rồi à? Em còn tưởng chị không dám tới nữa chứ.”

Quách Niệm không thèm chấp cô ta, thay giày rồi bước vào phòng khách.

Chu Viễn theo sau, cẩn trọng chào hỏi: “Mẹ, bố, chúng con tới rồi ạ.”

Triệu Thúy Lan hừ một tiếng coi như đáp lại.

Chu Kiến Quốc dụi tắt mẩu th/uốc, đứng dậy nói: “Đến rồi thì tốt, ngồi xuống đi, cơm sắp xong rồi.”

Quách Niệm ngồi xuống sofa, cô có thể cảm nhận được mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía mình.

Trong những ánh nhìn đó chứa đựng sự th/ù địch, kh/inh miệt và tức gi/ận.

Duy chỉ không có lấy một chút thiện chí.

Cô biết mình không được chào đón.

Nhưng cô không quan tâm.

Cô đến đây hôm nay là để giải quyết vấn đề, chứ không phải để lấy lòng bất cứ ai.

Cơm dọn xong, cả nhà quây quần bên bàn ăn.

Thức ăn rất thịnh soạn, th!t kho tàu, cá sốt chua ngọt, gà cay, bông cải xanh xào tỏi, và cả một bát lớn canh sườn.

Nhưng không ai động đũa.

Mọi người đều đang đợi.

Đợi Chu Đào lên tiếng.

Chu Đào nâng ly rư/ợu, uống cạn một hơi.

Anh ta lại rót thêm ly nữa, rồi lại uống cạn.

Sau khi uống liền ba ly, cuối cùng anh ta cũng mở lời.

“Hôm nay gọi mọi người đến là có chuyện muốn nói.”

Giọng anh ta hơi khàn đi: “Chuyện tuần trước là anh không đúng. Anh không nên đ/ập tivi, càng không nên nổi nóng trước mặt bao nhiêu người như vậy.”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn về phía Quách Niệm: “Em dâu, xin lỗi em.”

Lời vừa dứt, cả bàn ăn im bặt.

Triệu Thúy Lan trố mắt, không dám tin vào tai mình.

Đôi đũa trong tay Lưu Mẫn rơi bộp xuống bàn.

Chu Lợi thậm chí đứng phắt dậy khỏi ghế: “Anh, anh nói gì thế? Anh xin lỗi nó á?”

Chu Đào không thèm đếm xỉa đến họ, tiếp tục nói: “Chuyện cái tivi, anh đã bàn bạc với em dâu xong rồi. Anh sẽ đền tiền, mười hai ngàn tám trăm tệ, đó là giá thực tế của chiếc tivi.”

“Mười hai ngàn tám trăm tệ?” Lưu Mẫn hét lên, “Thế còn bốn trăm ngàn kia là sao?”

Quách Niệm đặt đũa xuống, bình thản nói: “Bốn trăm ngàn là do em nói dối đấy. Em chỉ muốn xem thử, liệu có phải vì bốn trăm ngàn đó mà các người sẽ đối xử tốt với em một chút hay không.”

Không khí trên bàn ăn càng thêm gượng gạo.

Sắc mặt Triệu Thúy Lan khi xanh khi trắng, bà mấp máy môi muốn nói gì đó nhưng lại chẳng biết phải nói sao.

Chu Lợi hừ lạnh: “Chị dâu, chị giỏi thật đấy. Dắt mũi cả nhà chúng tôi.”

“Tôi không dắt mũi các người.” Quách Niệm nói, “Tôi chỉ muốn các người biết rằng, thái độ của các người đối với tôi quyết định cách tôi đối xử lại với các người. Nếu các người coi tôi là người nhà, tôi cũng sẽ coi các người là người nhà. Nếu các người coi tôi là người ngoài, thì tôi cũng không ngại làm người ngoài đâu.”

Chu Lợi còn muốn nói thêm gì đó nhưng bị Chu Đào ngắt lời.

“Đủ rồi!” Chu Đào đ/ập bàn, “Chuyện này là lỗi của anh, các người đừng nói nữa.”

Anh ta đứng dậy, rút từ trong túi ra một phong bì đặt trước mặt Quách Niệm: “Đây là mười ba ngàn, hai trăm dư ra là tiền lãi. Em đếm đi.”

Quách Niệm không đếm, nhận lấy phong bì cất đi: “Không cần đếm đâu, em tin tưởng đại ca.”

Chu Đào nhìn cô, trong ánh mắt có một tia cảm xúc phức tạp.

Anh ta không biết nên h/ận cô hay nên khâm phục cô.

Người phụ nữ này, dùng một chiếc tivi hơn mười ngàn tệ, đổi lấy sự cúi đầu nhận lỗi của anh ta trước mặt cả nhà.

Thương vụ này, quả thực quá hời.

Ăn cơm xong, Quách Niệm và Chu Viễn chuẩn bị rời đi.

Trước khi đi, Triệu Thúy Lan gọi cô lại.

“Quách Niệm, con đợi một chút.”

Quách Niệm dừng bước, quay người lại.

Triệu Thúy Lan bước tới, nhìn cô, im lặng một hồi rồi mới lên tiếng: “Con là một người phụ nữ thông minh. Trước đây ta đã coi thường con rồi.”

Quách Niệm mỉm cười: “Mẹ, con không thông minh. Con chỉ là không muốn bị b/ắt n/ạt nữa thôi.”

Triệu Thúy Lan thở dài: “Sau này có chuyện gì thì nói năng cho tử tế. Đừng giở mấy trò tiểu xảo này nữa.”

“Chỉ cần các người không b/ắt n/ạt con, con cũng sẽ không giở trò tiểu xảo.” Quách Niệm nói, “Mẹ, con vẫn nói câu đó, con muốn sống cuộc sống tử tế. Chỉ cần các người chịu coi con là người một nhà, con cũng sẽ coi các người là người một nhà.”

Triệu Thúy Lan không nói gì, chỉ phất tay ra hiệu cho cô đi đi.

Quách Niệm quay người rời khỏi.

Bước ra khỏi cổng khu chung cư, cô thở phào một hơi dài.

Ánh nắng chiếu lên người, ấm áp lạ thường.

Chu Viễn nắm tay cô, khẽ nói: “Niệm Niệm, cảm ơn em.”

“Cảm ơn em vì cái gì?”

“Cảm ơn em đã không làm lớn chuyện này.” Chu Viễn nói, “Cảm ơn em đã cho anh trai anh một bậc thang để bước xuống.”

Quách Niệm nhìn anh: “Anh tưởng là em đang cho anh ta bậc thang để bước xuống sao?”

Chu Viễn ngẩn người: “Không phải sao?”

Quách Niệm lắc đầu: “Em không phải đang cho anh ta bậc thang để bước xuống.”