Đó là Triệu Thúy Lan và Lưu Mẫn.

Họ đến sớm thật đấy.

Quách Niệm mặc quần áo, bước ra khỏi phòng ngủ, thấy Triệu Thúy Lan đang ngồi trên sofa, Lưu Mẫn đứng bên cạnh, sắc mặt cả hai đều không mấy dễ chịu.

“Tỉnh rồi à?”

Giọng Triệu Thúy Lan lạnh lùng, “Tao còn tưởng mày định ngủ đến tận trưa chứ.”

Quách Niệm không thèm để ý đến bà, cứ thế đi thẳng vào nhà vệ sinh đá/ nh răng rửa mặt.

Lưu Mẫn lầm bầm phía sau: “Mẹ, mẹ nhìn cái bộ dạng của nó kìa, chẳng coi mẹ ra gì cả.”

Quách Niệm đá/ nh răng, nhìn mình trong gương.

Đôi mắt cô hơi sưng, đêm qua ngủ không ngon.

Nhưng tinh thần cô rất tốt, vì cô biết, cuộc chiến này chỉ mới bắt đầu.

đá/ nh răng rửa mặt xong đi ra, Triệu Thúy Lan vỗ vỗ vào chiếc sofa bên cạnh: “Qua đây ngồi, tao có chuyện muốn nói với mày.”

Quách Niệm bước tới ngồi xuống, đợi bà lên tiếng.

Triệu Thúy Lan hắng giọng: “Chuyện đêm qua, tao đã nghĩ cả đêm. Chuyện cái tivi, chúng ta phải nói chuyện cho tử tế.”

“Mẹ nói đi.”

“Bốn trăm ngàn, quá nhiều rồi.” Triệu Thúy Lan nói, “Hoàn cảnh thằng cả thế nào mày cũng biết, nó làm gì có nhiều tiền như vậy? Có b/án nó đi cũng chẳng đáng bốn trăm ngàn.”

Quách Niệm không nói gì.

Lưu Mẫn xen vào: “Đúng đấy, em dâu à, em không thể lừa người ta như thế được. Cái tivi đó chị nhìn cũng chẳng giống hàng bốn trăm ngàn, có phải em bị người ta lừa rồi không?”

“Hóa đơn ở đó, chị tự xem rồi mà.” Quách Niệm đáp.

“Hóa đơn cũng có thể làm giả mà.” Lưu Mẫn nói, “Bây giờ cái gì mà chẳng làm giả được?”

Quách Niệm nhìn chị ta: “Ý chị dâu là, em làm giả?”

“Chị đâu có nói thế.” Lưu Mẫn bĩu môi, “Chị chỉ cảm thấy chuyện này không bình thường. Nhà ai lại bỏ bốn trăm ngàn m/ua cái tivi? Trừ khi là kẻ ngốc.”

Quách Niệm mỉm cười: “Vậy chị thấy em là kẻ ngốc à?”

Lưu Mẫn bị cô chặn họng, cứng họng không nói được lời nào.

Triệu Thúy Lan xua tay: “Thôi thôi, đừng cãi nhau nữa. Quách Niệm, tao nói thật với mày nhé. Thằng cả nhà tao đúng là không lấy đâu ra bốn trăm ngàn, mày xem có thể bớt chút được không? Coi như nể mặt tao.”

Quách Niệm nhìn Triệu Thúy Lan, trong lòng cười lạnh.

Nể mặt mẹ? Suốt ba năm nay, bà đã bao giờ nể mặt cô chưa?

Ngày tết, cô một mình tất bật trong bếp cả ngày, không ai giúp đỡ, không ai nói một lời cảm ơn.

Lúc cô ốm, chẳng ai quan tâm, ngược lại còn hỏi cô có dậy nấu cơm được không.

Lúc cô cãi nhau với Chu Viễn, chẳng ai khuyên can, ngược lại còn nói cô không biết điều.

Giờ lại biết đòi nể mặt rồi à?

“Mẹ, không phải con không nể mặt mẹ.” Quách Niệm nói, “Nhưng cái tivi đó thực sự đáng giá ngần ấy. Khi con gả vào nhà họ Chu, nhà ngoại đã cho con những thứ tốt nhất, chính là muốn con có thể ngẩng cao đầu làm người ở nhà chồng. Bây giờ tivi bị đại ca đ/ập nát, con không thể cứ thế mà bỏ qua. Nếu không, sau này con còn vị thế gì trong cái nhà này nữa?”

Sắc mặt Triệu Thúy Lan rất khó coi: “Mày đây là muốn ép ch** thằng cả đúng không?”

“Con không ép anh ấy.” Quách Niệm nói, “Con chỉ muốn anh ấy gánh chịu hậu quả mà anh ấy đáng phải nhận. Bốn trăm ngàn, không được thiếu một xu. Nếu anh ấy không lấy ra được, con có thể cho anh ấy thời gian, trả góp cũng được. Nhưng chuyện này không thể cứ thế cho qua.”

“Trả góp?” Lưu Mẫn hét lên, “Cô muốn nhà chúng tôi n/ợ nần đến bao giờ nữa?”

“Vậy thì trả một lần cho xong.” Quách Niệm nói, “Mọi người tự chọn đi.”

Triệu Thúy Lan tức đến run người, bà đứng dậy chỉ vào mặt Quách Niệm: “Được, được, tao nhìn thấu mày rồi. Mày gả vào nhà họ Chu chúng tao, chính là để đến đòi n/ợ!”

Quách Niệm cũng đứng dậy, bình thản đáp: “Mẹ, mẹ nói vậy là không đúng. Con gả vào nhà họ Chu là muốn sống cuộc sống tử tế. Chính con trai mẹ không cho con được sống tử tế. Anh ấy đ/ập tivi của con, con bắt anh ấy đền tiền là thiên kinh địa nghĩa.”

Triệu Thúy Lan tức đến mức không nói được gì, quay người đi thẳng ra cửa.

Lưu Mẫn vội vàng đuổi theo, trước khi đi còn không quên quay đầu trừng mắt nhìn Quách Niệm một cái.

Cánh cửa đóng sầm lại.

Phòng khách trở nên yên tĩnh.

Quách Niệm đứng giữa phòng khách, nhìn vào khoảng trống trên tường.

Trước đây tivi treo ở đó, giờ chỉ còn lại một sợi dây điện và vài cái lỗ khoan tường.

Cô bỗng thấy rất mệt mỏi.

Không phải mệt về thể x/ác, mà là mệt trong tâm h/ồn.

Cô không biết mình làm như vậy rốt cuộc có đúng hay không.

Có lẽ cô có thể chọn cách nhẫn nhục, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, tiếp tục sống lay lắt trong cái nhà này.

Nhưng cô không muốn nhẫn nhịn nữa.

Nhẫn nhịn ba năm, đổi lại được cái gì?

Là sự b/ắt n/ạt ngày càng quá đáng, là sự lấn tới không biết điểm dừng.

Cô không muốn sống cuộc sống như thế nữa.

Buổi chiều, điện thoại của Chu Viễn reo lên.

Là anh trai anh gọi.

Chu Viễn do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

Đầu dây bên kia, giọng Chu Đào nghe rất mệt mỏi: “Thằng hai, chú ra ngoài một chút đi, anh đang đợi dưới lầu.”

Chu Viễn nhìn Quách Niệm, Quách Niệm gật đầu.

Anh cầm điện thoại xuống lầu.

Khoảng nửa tiếng sau, Chu Viễn quay lại.

Sắc mặt anh rất phức tạp, kiểu muốn nói lại thôi.

“Anh ấy nói gì?” Quách Niệm hỏi.

“Anh ấy nói... anh ấy muốn nói chuyện với em.” Chu Viễn nói, “Anh ấy bảo biết mình sai rồi, muốn trực tiếp xin lỗi em.”

Quách Niệm hơi ngạc nhiên: “Xin lỗi? Anh ta mà biết xin lỗi à?”