C/ứu anh với! Xe của em bị người ta đ/ập phá rồi!”

Đầu dây bên kia, giọng em trai đầy vẻ nghẹn ngào.

Quách Hoài An nhíu mày: “Chuyện gì thế? Ai làm?”

“Em cũng không biết nữa! Em vừa đỗ xe dưới lầu, lên nhà lấy chút đồ, xuống tới nơi thì nó đã thành ra thế này rồi! Anh, anh mau qua xem đi!”

Quách Hoài An thở dài: “Anh đang ở dưới lầu nhà em đây.”

“Hả? Anh đang ở dưới lầu nhà em sao?”

“Ừ, anh thấy rồi.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, rồi vang lên giọng nói ngượng ngùng của em trai.

“Cái đó… anh, anh có thể cho em mượn ít tiền được không? Em phải đi sửa xe…”

Quách Hoài An cầm điện thoại, im lặng.

Anh ngước nhìn lên lầu, đèn trong nhà vẫn sáng, bóng dáng mẹ đang bận rộn in trên cửa sổ.

Anh lại nhìn chiếc xe mới bị hắt sơn đỏ trước mặt.

Đột nhiên cảm thấy vô cùng mỉa mai.

“Anh? Anh còn nghe không?”

“Anh đang nghe.”

“Vậy anh có thể cho em mượn ít tiền không? Em hỏi qua mấy xưởng sửa chữa, họ bảo muốn sơn lại toàn bộ xe thì ít nhất phải mất hai vạn…”

Quách Hoài An hít sâu một hơi.

“Hoài Viễn, anh không còn tiền nữa.”

“Sao có thể chứ? Chẳng phải anh vừa nhận lương sao?”

“Mười hai vạn đó là tiền vợ anh dành dụm bao lâu nay, vốn là để m/ua nhà. Giờ đưa hết cho em m/ua xe rồi, em nghĩ anh còn tiền sao?”

Đầu dây bên kia lại im lặng.

Một lúc lâu sau, em trai mới lí nhí nói: “Vậy… vậy để em hỏi mẹ xem có cách nào không.”

“Tùy em.”

Quách Hoài An nói xong liền cúp máy.

Anh không lên lầu mà xoay người rời khỏi khu chung cư.

Đi trên con phố đêm khuya, ánh đèn đường kéo bóng anh dài dằng dặc.

Quách Hoài An lấy bao th/uốc, rút một điếu châm lửa.

Làn khói tan trong không khí lạnh lẽo, làm mờ đi tầm nhìn của anh.

Anh nhớ lại lúc nhỏ, em trai ngã, mẹ sẽ xót xa bế nó lên, vừa dỗ dành vừa an ủi.

Còn anh ngã, mẹ chỉ nói một câu: “Tự bò dậy đi.”

Anh nhớ lại thời đi học, em trai thi trượt, mẹ sẽ nói “không sao, lần sau cố gắng”.

Còn anh được hạng nhì, mẹ sẽ hỏi “sao không phải là hạng nhất”.

Anh nhớ lại sau khi đi làm, em trai đổi hết công việc này đến công việc khác, mẹ chẳng bao giờ nói gì.

Còn anh muốn nghỉ việc khởi nghiệp, mẹ lại bảo “con đừng bày vẽ nữa, cứ đi làm ổn định không tốt sao?”

Bao năm qua, anh luôn tự nhủ rằng mẹ yêu anh, chỉ là cách thể hiện khác nhau.

Nhưng đến hôm nay, anh cuối cùng phải thừa nhận.

Tình yêu của mẹ, chưa bao giờ công bằng.

Điếu th/uốc ch/áy đến tận cùng, làm bỏng ngón tay anh.

Quách Hoài An sực tỉnh, vứt tàn th/uốc vào thùng rác.

Anh lấy điện thoại ra, thấy trên WeChat có vài tin nhắn chưa đọc.

Là của mẹ gửi đến.

“Hoài An, xe của em trai con bị người ta đ/ập phá, con có biết chuyện này không?”

“Nó đang rất buồn, con an ủi nó đi.”

“Còn nữa, sửa xe mất hai vạn, con xem có cách nào lo liệu không?”

Quách Hoài An nhìn những dòng tin nhắn này, đột nhiên bật cười.

Nụ cười tràn đầy cay đắng.

Anh không trả lời, trực tiếp nhét điện thoại vào túi.

Khi về đến nhà, Chu Tố Vân đã ngủ rồi.

Trên bàn trà phòng khách có đặt một mảnh giấy, trên đó viết: “Trong nồi có cháo, nhớ ăn nhé.”

Quách Hoài An bưng bát, từng thìa từng thìa húp cháo.

Cháo đã nguội lạnh, nhưng lòng anh còn lạnh hơn cả cháo.

Uống cháo xong, anh đi tắm rồi nằm xuống giường.

Chu Tố Vân trở mình, mơ màng hỏi một câu: “Về rồi à?”

“Ừ.”

“Mẹ lại tìm anh à?”

“…Ừ.”

Chu Tố Vân mở mắt, nhìn anh.

“Hoài An, hay là chúng mình chuyển chỗ ở đi.”

“Chuyển chỗ?”

“Ừ, chuyển đến thành phố khác, tránh xa mẹ anh ra.”

Quách Hoài An sững sờ.

Anh chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

Rời khỏi thành phố này, rời xa mẹ và em trai, đến một nơi xa lạ để làm lại từ đầu.

“Nhưng… bố mẹ thì sao?”

“Mẹ anh đã có em trai con chăm sóc, không cần anh phải lo lắng.”

Chu Tố Vân nhìn anh nghiêm túc.

“Hoài An, anh đã ba mươi tuổi rồi, đã đến lúc sống cho chính mình đi.”

Quách Hoài An im lặng.

Anh suy nghĩ rất lâu, cuối cùng khẽ nói: “Để anh suy nghĩ thêm đã.”

Đêm đó, Quách Hoài An mất ngủ.

Anh trằn trọc suy nghĩ lời vợ nói, nghĩ về tất cả những gì đã trải qua.

Khi trời sáng, cuối cùng anh cũng đưa ra quyết định.

Anh muốn rời khỏi đây.

Nhưng ngay khi anh định nói quyết định này với vợ, điện thoại đột nhiên reo.

Là mẹ gọi đến.

Quách Hoài An do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

“Alô, mẹ.”

“Hoài An, hôm nay con về nhà một chuyến, mẹ có chuyện muốn nói với con.”

Giọng mẹ rất nghiêm túc, mang theo mệnh lệnh không thể chối từ.

Quách Hoài An nhíu mày: “Chuyện gì ạ?”

“Con về rồi sẽ biết.”

Nói xong, mẹ cúp máy.

Quách Hoài An nhìn màn hình điện thoại, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Anh lờ mờ cảm thấy, lần trở về này, e là lại là một trận phong ba nữa.

Chu Tố Vân ló đầu ra từ phòng bếp: “Sao thế?”

“Mẹ bảo anh về nhà một chuyến.”

“Bây giờ ư?”

“Ừ.”