Nó làm việc rất nghiêm túc, mỗi tháng nhận lương đều chuyển hai nghìn tệ cho cô. Cô không nhận, nó liền chuyển thẳng vào WeChat của Hà Mẫn, bảo: "Chị dâu, chị giữ giúp em để dành cho mẹ nhé." Hà Mẫn gom số tiền này vào một chiếc thẻ riêng, bảo rằng đợi tích góp đủ sẽ m/ua cho cô một gói bảo hiểm dưỡng lão.

Cuộc sống cứ thế ngày một tốt đẹp hơn.

Đôi khi tôi tự hỏi, ý nghĩa của cuộc đời rốt cuộc là gì? Là ki/ếm thật nhiều tiền sao? Là ở trong ngôi nhà thật lớn sao? Hay là lái chiếc xe thật sang? Trước kia có lẽ tôi từng nghĩ như vậy. Nhưng giờ đây, tôi thấy ý nghĩa của cuộc đời chính là việc bạn có thể khiến những người từng hy sinh vì mình được sống an yên trong thế giới của bạn.

Giống như cô vậy. Bà từng dùng cách của riêng mình để đưa tôi ra khỏi ngôi làng miền núi nghèo khó ấy. Giờ đây, tôi dùng cách của mình để giúp bà có thể ngẩng cao đầu ở tuổi xế chiều, không còn phải lo toan vì tiền bạc, không còn phải nhìn sắc mặt người khác mà sống. Đây không phải là bố thí, cũng chẳng phải là đền đáp. Đây là sự tiếp nối. Giống như năm xưa bà nắm tay tôi, đưa tôi lên chuyến xe khách đến thành phố. Giờ đây đến lượt tôi nắm tay bà, đưa bà đi ngắm nhìn thế giới rộng lớn hơn.

Một buổi chiều tà, tôi và cô ngồi ngoài ban công hóng mát. Ánh hoàng hôn nhuộm nửa bầu trời thành màu cam đỏ, những tòa nhà phía xa được phủ lên một lớp vàng óng ánh trong ánh chiều tà. Cô tựa người vào chiếc ghế mây, tay cầm chiếc quạt nan phe phẩy, nheo mắt nhìn về phía xa.

"Viễn Bình," bà đột nhiên lên tiếng, "Cô muốn nói với con một chuyện."

"Cô cứ nói ạ."

"Số tiền tám vạn tệ đó, cô không trả nữa đâu."

Tôi khựng lại một chút rồi mỉm cười: "Lẽ ra cô nên nghĩ như vậy từ lâu rồi mới phải."

"Nhưng cô có một điều kiện."

"Điều kiện gì ạ?"

Bà quay đầu nhìn tôi, ánh mắt lộ vẻ nghiêm túc chưa từng có: "Con phải hứa với cô, sau này dù gặp chuyện gì cũng phải sống thật tốt. Cùng Tiểu Mẫn vun vén gia đình, sống thật ấm êm, hạnh phúc. Đó chính là sự đền đáp tốt nhất mà con dành cho cô."

Tôi nhìn bà, gật đầu thật mạnh.

"Con hứa với cô."

Bà mỉm cười, quay đầu nhìn về phía xa xăm.

Gió đêm thổi qua mang theo hương hoa mộc. Tôi chợt nhớ đến mảnh giấy ố vàng năm nào, tám chữ viết bằng bút chì ấy: "Viễn Bình, con là niềm tự hào của nhà ta."

Giờ đây, tôi muốn nói với bà rằng: Cô ơi, bà cũng là niềm tự hào của con.