“Anh hẹn từ bao giờ?”

“Hôm qua.”

“Tại sao anh không nói trước với em?”

“Giờ chẳng phải nói với em rồi sao?”

Tôi tắt vòi nước.

“Trần Hạo, anh có phải nghĩ rằng, chỉ cần anh sắp xếp mọi chuyện xong xuôi, cuối cùng em chỉ có thể đồng ý không?”

Anh ta nhíu mày.

“Sao em cứ luôn nghĩ người khác x/ấu xa như vậy?”

Tôi nhìn anh ta.

“Vậy anh nói cho em biết, tại sao mỗi bước đi đều là anh tự quyết định?”

Trần Hạo không trả lời.

Ngoài phòng khách, mẹ chồng đang xem tivi. Tiếng tivi bật rất to. Tôi có thể nghe thấy tiếng người cười trong đó, nhưng trong bếp thì hoàn toàn im lặng.

Cuối tuần, người môi giới vẫn đến. Vì tôi chưa đồng ý treo biển b/án chính thức, Trần Hạo nói chỉ là để người ta xem tình hình thị trường.

Môi giới họ Lưu, khoảng ngoài ba mươi tuổi, xách một chiếc cặp tài liệu màu đen. Sau khi vào nhà, anh ta xem qua phòng khách và ban công, rồi đo đạc các phòng ngủ. Cuối cùng, anh ta ngồi trên sofa nói rằng giá giao dịch các căn cùng kiểu ở khu này thấp hơn năm ngoái một chút.

“Nếu căn này của anh chị cần b/án gấp thì chắc phải hạ giá một chút.”

Trần Hạo hỏi: “Một triệu năm trăm nghìn có b/án được không?”

Môi giới Lưu suy nghĩ một chút: “Treo biển thì có thể treo giá này, còn giao dịch thành công hay không thì phải tùy khách hàng.”

Tôi ngồi bên cạnh không nói gì. Mẹ chồng đột nhiên hỏi: “Vậy nếu đổi sang căn ba phòng ngủ, thì còn thiếu bao nhiêu tiền?”

Môi giới Lưu nói: “Còn tùy vào việc bác muốn m/ua khu nào.”

Trần Hạo đưa điện thoại qua: “Căn này này.”

Môi giới Lưu xem qua: “Căn này diện tích lớn, tầng cũng đẹp, nhưng tổng giá không thấp. Khoản v/ay hiện tại của anh chị còn bao nhiêu?”

Trần Hạo nói: “Hơn bốn trăm nghìn.”

Môi giới Lưu bắt đầu tính toán. Tôi nghe một lúc thì phát hiện anh ta chỉ tính tiền m/ua b/án nhà, còn tiền sửa sang, nội thất, chuyển nhà và các chi phí phát sinh trong quá trình đổi nhà đều chưa tính vào.

Tôi hỏi: “Nếu bây giờ b/án nhà rồi m/ua nhà mới, thì mỗi tháng tiền trả góp khoảng bao nhiêu?”

Môi giới Lưu nói: “Còn tùy vào tiền trả trước, thời hạn v/ay và lãi suất, cụ thể phải đợi ngân hàng xét duyệt.”

Trần Hạo tiếp lời: “Chúng tôi chuẩn bị trả trước nhiều hơn một chút.”

Tôi quay đầu nhìn anh ta: “Trả trước bao nhiêu?”

Anh ta liếc nhìn tôi: “Để lát nữa tính lại.”

Tôi không hỏi tiếp nữa.

Sau khi môi giới Lưu đi, mẹ chồng ngồi trên sofa cảm thán: “Nhà cửa bây giờ đắt thật.”

Trần Hạo nói: “Đắt thì đắt thật, nhưng m/ua xong thì đỡ phải lo nghĩ.”

Mẹ chồng nhìn sang tôi: “Hiểu Văn, con thấy sao?”

Tôi nói: “Con nghĩ là phải tính toán sổ sách cho rõ ràng đã.”

Bà gật đầu: “Đúng, phụ nữ quản lý tiền bạc tỉ mỉ, tính toán rõ ràng là tốt.”

Chiều hôm đó, Trần Hạo gọi tôi vào phòng ngủ. Anh ta đóng cửa lại, lấy ra một tờ giấy có ghi vài dòng số liệu.

“Em xem đi, anh tính hết rồi.”

Tôi nhận lấy. Nhà cũ dự kiến b/án một triệu năm trăm nghìn. Trả n/ợ bốn trăm ba mươi nghìn. Sau khi trừ các chi phí liên quan đến giao dịch, theo giá dự kiến thì còn dư khoảng một triệu không trăm năm mươi nghìn.

Nhà mới tổng giá hai triệu bốn trăm tám mươi nghìn. Tiền trả trước chuẩn bị một triệu một trăm tám mươi nghìn. V/ay ngân hàng một triệu ba trăm nghìn. Dự toán sửa sang hai mươi lăm vạn. Các chi phí khác năm vạn.

Tôi xem đi xem lại hai lần: “Vậy bốn mươi ba vạn còn thiếu lấy ở đâu ra? Còn khoản tiền dự phòng em đã nói trước đó thì sao?”

Trần Hạo nói: “Bên em lấy ra ba mươi lăm vạn, anh sẽ tìm cách xoay xở tám vạn còn lại. Tiền dự phòng cứ để từ từ đã, đợi m/ua nhà xong rồi dành dụm tiếp.”

Tôi ngẩng đầu: “Anh xoay xở thế nào?”

“Tìm bạn bè v/ay một chút.”

“V/ay rồi không cần trả à?”

“Tất nhiên là phải trả.”

“Vậy mỗi tháng vừa trả góp, vừa trả n/ợ v/ay, thì tiền sinh hoạt tính sao?”

Trần Hạo có chút mất kiên nhẫn: “Em có thể đừng cứ nghĩ theo hướng x/ấu được không?”

Tôi đặt tờ giấy lên giường: “Đây không phải là nghĩ theo hướng x/ấu, đây là sống thực tế.”

Anh ta ngồi xuống mép giường: “Hiểu Văn, anh biết em tiếc tiền. Nhưng tiền để không cũng là để đó, đổi nhà chứ có mất đi đâu.”

Tôi nói: “Nhưng áp lực của chúng ta bây giờ sẽ lớn hơn.”

“Áp lực lớn một chút thì sợ gì? Hai đứa mình còn trẻ mà.”

“Anh đã tính đến trường hợp vượt ngân sách sửa nhà chưa? Đã tính đến trường hợp công việc không ổn định chưa?”

“Có phải em thấy anh không có năng lực không?”

Tôi sững người: “Khi nào em nói thế?”

Trần Hạo cúi đầu: “Mỗi lần em nói tiền không đủ, chẳng phải là đang chê anh ki/ếm ít sao?”

Tôi ngồi xuống cạnh anh ta: “Trần Hạo, em không chê anh ki/ếm ít. Em chỉ hy vọng chúng ta làm việc trong khả năng của mình.”

Anh ta im lặng một hồi rồi đột nhiên nói: “Mẹ anh lớn tuổi rồi, anh chỉ muốn bà được sống thoải mái hơn trong những năm tháng cuối đời.”

Lòng tôi mềm xuống: “Em hiểu.”

“Vậy thì em ủng hộ anh một lần đi.”

Tôi không trả lời ngay. Anh ta nắm lấy tay tôi: “Hiểu Văn, chúng mình kết hôn bao nhiêu năm nay, đã bao giờ anh c/ầu x/in em chuyện gì lớn lao chưa?”

Tôi nhìn anh ta. Lòng bàn tay anh ta hơi nóng. Ngày trước khi mới cưới, anh ta cũng nắm tay tôi như thế này, nói nhất định sẽ cho tôi một cuộc sống tốt đẹp. Lúc đó, căn nhà thuê của chúng tôi mùa đông gió lùa tứ phía. Tôi bị cảm sốt, anh ta nửa đêm chạy đi m/ua th/uốc cho tôi. Có năm công việc của tôi áp lực cao, phải tăng ca liên tục, tối nào anh ta cũng đến ga tàu điện ngầm đón tôi. Những chuyện đó đều là thật. Vì thế, tôi không muốn nghĩ x/ấu về anh ta. Tôi chỉ hy vọng anh ta có thể như trước đây, biết quan tâm xem tôi có mệt mỏi hay không.

Tôi nói: “Đổi nhà có thể bàn bạc, nhưng em có vài điều kiện.”

Trần Hạo lập tức ngẩng đầu: “Em nói đi.”