“Chuyện của người lớn, không nên để con phải đứng ra nói thay ai cả.”

Con trai gật đầu.

Một lúc sau, nó nhỏ giọng hỏi: “Mẹ, có phải bà nội không thích mẹ không?”

Tôi sững người.

Câu hỏi này, chính tôi cũng chưa tìm ra lời giải đáp.

Tôi không muốn nói x/ấu mẹ chồng trước mặt con.

Nhưng cũng không muốn lừa dối nó.

Cuối cùng tôi nói: “Có những lúc bà làm việc không nghĩ đến cảm nhận của mẹ, mẹ cũng sẽ gi/ận. Nhưng đó là chuyện giữa mẹ và bà, không liên quan đến con.”

Con trai suy nghĩ một chút.

“Vậy sau này con cũng không được giúp bà nội khuyên mẹ nữa, đúng không ạ?”

Tôi gật đầu.

“Đúng vậy.”

Nó bỗng nhiên mỉm cười.

“Con biết rồi ạ.”

Tối đến khi Kiến Quốc về, tôi kể lại chuyện mẹ chồng gọi điện cho con trai cho anh nghe.

Sắc mặt anh trầm xuống ngay lập tức.

“Sao bà có thể nói những lời đó với trẻ con?”

Tôi nói: “Anh tự mình nói rõ ràng với bà đi.”

Kiến Quốc gọi điện cho mẹ ngay trước mặt tôi.

Điện thoại vừa kết nối, anh liền nói: “Mẹ, từ nay về sau mẹ đừng gọi cho Tử Hàng nữa, đừng bắt con nó khuyên Tú Mai đi dự tiệc mừng thọ.”

Mẹ chồng lập tức nói: “Mẹ nói chuyện với cháu nội của mẹ mà cũng không được à?”

Kiến Quốc nói: “Nói chuyện thì tất nhiên là được, nhưng không được để con nó làm người truyền lời cho mẹ.”

Mẹ chồng không vui.

“Các người, một người rồi hai người, giờ đều quay sang quản lý mẹ rồi à.”

Kiến Quốc im lặng vài giây.

“Mẹ, Tử Hàng mới mười bốn tuổi. Con nó không nên bị kẹt ở giữa chúng ta.”

Đầu dây bên kia im lặng một hồi.

Mẹ chồng đột ngột nói: “Các người đều thấy mẹ phiền phức, đúng không?”

Giọng Kiến Quốc dịu lại.

“Mẹ, không ai thấy mẹ phiền cả. Nhưng có những chuyện, mẹ cũng phải lắng nghe suy nghĩ của chúng con.”

Mẹ chồng không tranh cãi nữa.

Bà cúp máy thẳng thừng.

Tôi cứ ngỡ lần này bà sẽ yên tĩnh được một chút.

Không ngờ, ba ngày trước tiệc mừng thọ, mọi chuyện lại có biến chuyển.

Chiều hôm đó, Kiến Quốc đang đi làm thì nhận được điện thoại của chủ nhà hàng.

Ông chủ hỏi anh, ngày mừng thọ rốt cuộc sắp xếp ai là người thu tiền mừng.

Kiến Quốc nói đã tìm được người rồi.

Ông chủ lại bảo, mẹ chồng sáng nay đến nhà hàng, yêu cầu họ đặt một cái bàn lớn ở lối vào sảnh.

Bà còn dặn kỹ, phải chừa hai chỗ ngồi cho con trai và con dâu.

Kiến Quốc nghe xong, đành phải giải thích lại một lần nữa.

“Vợ tôi sức khỏe không tốt, sẽ không đến.”

Ông chủ sững người.

“Nhưng bà cụ nói, vợ anh chắc chắn sẽ đến.”

Kiến Quốc không còn cách nào khác, đành bảo ông chủ cứ sắp xếp theo số người thực tế.

Sau khi cúp máy, anh gọi thẳng cho mẹ.

“Mẹ, sao mẹ vẫn nói với nhà hàng là Tú Mai sẽ đến?”

Mẹ chồng bảo: “Mẹ chỉ chừa chỗ thôi, nhỡ đâu nó đến thì sao?”

Kiến Quốc nói: “Cô ấy sẽ không đến đâu.”

Mẹ chồng đột nhiên cuống lên.

“Thế những lời mẹ đã nói với người ta trước đó thì tính sao?”

Kiến Quốc hỏi: “Lời gì ạ?”

Mẹ chồng không trả lời.

Kiến Quốc hỏi lại một lần nữa.

Bà mới ấp úng nói rằng, vài hôm trước khi người thân hỏi về quy trình tiệc mừng thọ, bà đã nói với mọi người rằng con dâu sẽ lên sân khấu dâng trà cho bà, còn phải nói vài lời chúc thọ.

Giờ có vài người họ hàng đang đợi để xem tiết mục này.

Nếu tôi không xuất hiện, bà sợ bị người ta cười chê.

Kiến Quốc nghe xong, lặng người đi một lúc lâu.

Sau này khi về nhà kể lại chuyện này, sắc mặt anh vô cùng khó coi.

Tôi hỏi: “Tại sao bà nhất định phải làm như vậy?”

Kiến Quốc ngồi trên ghế, giọng hơi khản đặc.

“Bà bảo, bà chỉ muốn cho người trong làng thấy, sau khi chúng ta phân gia, vẫn là một nhà.”

Tôi nhìn anh.

“Vậy bà có bao giờ nghĩ, cơ thể em bây giờ ra sao không?”

Kiến Quốc lắc đầu.

“Anh hỏi bà rồi.”

“Bà nói sao?”

“Bà bảo, ngồi xe về lộ diện một chút thôi chứ có phải xuống đồng làm việc đâu.”

Tôi cúi đầu nhìn vết thương ở bụng vẫn chưa hồi phục hoàn toàn.

Đột nhiên cảm thấy thật nực cười.

Tôi làm phẫu thuật xong, đến hắt hơi cũng phải cẩn thận.

Vậy mà trong mắt mẹ chồng, chỉ cần có thể ngồi xe là có thể tham dự một bữa tiệc mừng thọ hàng trăm người.

Tôi hỏi Kiến Quốc: “Anh định làm thế nào?”

Anh lấy điện thoại ra.

“Anh muốn nói rõ trong nhóm gia đình.”

Tôi sững người.

Trước đây anh là người sợ nhất chuyện trong nhà lan truyền đến tai họ hàng.

Lần này lại chủ động đề nghị giải thích trong nhóm.

Tôi hỏi: “Anh định nói thế nào?”

Kiến Quốc suy nghĩ một chút.

“Cứ nói là em vừa phẫu thuật xong, bác sĩ yêu cầu nghỉ ngơi, ngày mừng thọ không tiện đến dự. Những việc khác anh sẽ chịu trách nhiệm.”

Tôi gật đầu.

“Được.”

Anh lại hỏi: “Có cần đăng giấy xuất viện lên không?”

Tôi lắc đầu.

“Không cần.”

“Nhưng có người có thể không tin.”

Tôi nhìn anh.

“Kiến Quốc, em bị b/ệnh không phải để cho người khác xem, không cần dùng b/ệnh án để chứng minh.”

Anh im lặng một lúc.

Cuối cùng gật đầu.

Tối hôm đó, anh đăng một dòng tin nhắn vào nhóm gia đình.

“Thưa các bậc trưởng bối, họ hàng, mùng tám là sinh nhật bảy mươi tuổi của mẹ con, chào mừng mọi người đến dự tiệc. Tú Mai thời gian trước vừa phẫu thuật bụng, hiện vẫn đang hồi phục, bác sĩ dặn phải nghỉ ngơi tại nhà, nên ngày đó không thể đến dự được. Việc tiệc tùng con sẽ chịu trách nhiệm sắp xếp, có gì sơ suất mong mọi người thông cảm.”

Sau khi tin nhắn gửi đi, nhóm im lặng một lát.

Rất nhanh, Trần Ngọc Lan là người trả lời đầu tiên.

“Tú Mai cứ yên tâm dưỡng b/ệnh, Quế Lan mừng thọ có Kiến Quốc ở đó là được rồi.”

Tiếp theo, vài người họ hàng khác cũng nhắn tin hồi đáp.

“Sức khỏe là quan trọng nhất.”

“Đã phẫu thuật thì không được làm việc quá sức đâu.”